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1. Die Weltgeschichte in übersichtlicher Darstellung
1858 -
Leipzig
: Engelmann
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Seiten
1. Die Weltgeschichte in übersichtlicher Darstellung 
- S. 298
1858 -
Leipzig
: Engelmann
298
Nov.
1780.
1778
19. Oct.
1781.
1782.
Sept.
1782.
Nov.
1782.
1783.
Neueste Geschichte.
macht der Briten zu beschränken, die während des Kriegs den freien Seehandel
störten, durch ihre Kaper alle Meere beherrschten und die Schiffe aller Völker
durch lästiges Untersuchen nach verbotenen Maaren (Contrebande) behelligten,
schloß Katharina Ii. mit mehreren Seestaaten einen Vertrag, wodurch dem
Grundsatz: „Neutrales Schiff! Neutrales Gut!" Geltung verschafft und der
Handel der neutralen Staaten an der Küste und in den Häfen der kriegführen-
den Mächte gestattet sein sollte. Diesem Neutralitätsbund traten allmählich bei:
Rußland, Dänemark, Schweden, Preußen, Oestreich, Neapel und Portugal;
aber Holland, dessen Anschluß seiner Lage und Seemacht wegen besonders
wichtig gewesen wäre, zögerte so lange, bis England von dem Vorhaben Kunde
erhielt und sich beeilte, den Holländern den Krieg zu erklären, ehe diese ihre
Beitrittserklärung nach Petersburg gelangen lassen konnten. Dadurch schied
Holland aus der Zahl der neutralen Mächte und konnte folglich dem Bunde
nicht mehr beitreten.
Pitt erlebte diese Wendung des Krieges nicht mehr. Eine heftige Rede erschütterte seine
geschwächte Gesundheit dermaßen, daß er im Parlament umfiel und bald nachher auf seinem
Landhause verschied.
§. 457. Nie war Englands Seeherrschaft mehr bedroht als jetzt. Aber
was zum Verderben des stolzen Jnselvolks ersonnen war, diente theilweise zu
seiner Verherrlichung. Holland, wo der Erbstatthalter Wilhelm V. und sein
ehemaliger Vormund und steter Rathgeber Ernst von Braunschweig ganz
auf Seiten der Engländer waren, indeß die Aristokraten aus Handelsinteressen
mit Frankreich in Verbindung standen, wurde durch diesen Krieg in seinen Ko-
lonien, in seinem Handel und in seiner Schifffahrt beeinträchtigt; die franzö-
sisch-spanische Flotte wurde von dem englischen Admiral R odney wiederholt
geschlagen; und Katharina von Rußland gab den Neutralitätsbund wieder
auf, was dessen Auflösung zur Folge hatte. Nur in Amerika war das Kriegs-
glück den Engländern entgegen. Der wackere General Cornwallis wurde
von dem französisch - amerikanischen Heere beiuorktown so eingeschlossen,
daß er sich mit seiner ganzen Mannschaft ergeben mußte. Dagegen endigte
die Belagerung von Gibraltar, auf welche die Blicke von ganz Europa ge-
richtet waren, mit einer Niederlage der Feinde Englands und bedeckte den
Commandanten Elli o t und seine meist hannöverischen Truppen mit ewigem
Ruhme.
Die feste Stadt Gibraltar, die im spanischen Erbfolgekrieg in den Besitz der
Engländer gekommen, wurde schon lange durch französische und spanische Truppen
von der Landseite blockirt und sollte nun auch von der Seeseite vermittelst „sch w i m-
mender Batterien" belagert werden. Diese von dem französischen Ingenieur
d'arxon gemachte Erfindung bestand darin, daß eine Anzahl entmasteter Schiffe
mit einem elastischen schrägen Dache von nassen Häuten bedeckt wurde, mittelst
welcher man sich der Festung ohne Gefahr nähern zu können hoffte. Aber diese mit
den ungeheuersten Kosten ausgeführte Unternehmung erwies sich bald als nichtig.
Die schwimmenden Batterien mit ihren Dächern von Häuten wurden durch glühende
Kugeln in Brand gesetzt und zerstört und dadurch der ganze Plan vereitelt. Gibral-
tar blieb im Besitze der Engländer.
§. 458. Mittlerweile waren die bisherigen Oppositionsglieder For,
Burke, Sheridan ins Ministerium gekommen. Diese waren einem fried-
lichen Uebereinkommen mit Amerika auf die Bedingung der Unabhängigkeit der
„Vereinigten Staaten" mehr geneigt als ihre Vorgänger. Bald nach der
Belagerung von Gibraltar wurden daher Unterhandlungen eingeleitet, die dann
im Januar des folgenden Jahrs den Frieden von Versailles herbeiführten.