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1. Die Geschichte der letzten 50 Jahre
1867 -
Köln
: DuMont-Schauberg
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1. Die Geschichte der letzten 50 Jahre 
- S. 287
1867 -
Köln
: DuMont-Schauberg
26. Die Reformen in Großbritannien unter Wilhelm Iv. und Victoria. 287
e. Sociale Reformen.
Unter den zahlreichen weisen und wohlthätigen Maßregeln zur
Hebung der moralischen und socialen Lage des Volkes steht an Wich-
tigkeit obenan das verbesserte Armenwesen. Die seit der Königin
Elisabeth gesetzlich geordnete Unterstützung hülfloser Armen war durch
ungeschickte Ausführung der „große politische Krebsschaden des Lan-
des" geworden. Da die Unterstützung ohne Bedenken jedem, der sie
begehrte, gewährt wurde, so beförderte sie die Faulheit und den Leicht-
sinn, entmuthigte dagegen die ehrliche, unabhängige Thätigkeit und
die mit dieser verbundene Sparsamkeit, um so mehr, als man die-
jenige Arbeit vorzog, welche theilweise aus dem Armen-Fonds bezahlt
wurde, weil die Arbeitgeber ohnehin dazu beisteuern mußten. Da die
Ausgaben für den auf diese Weise begünstigten Pauperismus in riesi-
gem Maße (in 50 Jahren auf das Vierfache) sich steigerten, so wurde die
Ärmen-Taxe für minder Bemittelte selbst eine Quelle der Armuth.
Im Jahre 1833 erreichte sie die ungeheure Höhe von 82/s Million Pfd.
und Russell sah sich zu dem Geständnisse genöthigt: „unsere Armen
bilden eine Armee, viermal so zahlreich als die, mit welcher wir dem
französischen Kaiserreich widerstanden". Diesem Uebelstande sollte
das Gesetz vom 14. August 1834 abhelfen, welches die Unterstützung
auf wirklich Hülflose beschränkte und durch Errichtung von öffent-
lichen Arbeitshäusern Gelegenheit zum Arbeiten und Sparen eröffnete.
Die Bedürftigkeit wurde bei Gesunden durch die Bereitwilligkeit, ins
Arbeitshaus zu gehen, auf die Probe gestellt. Im Jahre 1837 war
die Armensteuer bereits auf 3 Millionen herabgesunken, der Ausbrei-
tung des Pauperismus war Einhalt gethan und seitdem ist bereits
eine Generation des Arbeiterstandes in Unabhängigkeit und Selbst-
gefühl herangewachsen.
f. Reform der Handels-Politik.
Die Handels-Politik früherer Zeiten beruhte auf Monopolen, künst-
lichem Schutz-System und Begünstigungen, welche auf Kosten Vieler
zum Nutzen Weniger aufrecht erhalten wurden. Der Handel des
Ostens war durch die ostindische Compagnie monopolisirt, der Handel
des Mittelmeeres von der Levante-Compagnie bis zu deren Auflösung
1826, der Handel nach Nordamerika zum großen Theil von der
Hudson's Bay-Compagnie. Den Handel Irlands und der Colonicen
hatte man zu Gunsten der Producenten und Fabricanten Englands
in Fesseln geschlagen. Jedes englische Erzeugniß und Fabricat wurde
gegen die Concurrenz gleichartiger Artikel durch hohe Eingangszölle
oder Einfuhr-Verbote geschützt. Die Ausfuhr vieler Artikel fand
durch Prämien und Rückzahlung der Zölle Unterstützung. Diese
selbstsüchtige und beschränkende Politik hatte in irrigen Lehren der
Volkswirthschaft eine Stütze, ihren eigentlichen Boden aber in eng-