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1. Neuere Geschichte
1861 -
Leipzig
: Brandstetter
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1. Neuere Geschichte 
- S. 146
1861 -
Leipzig
: Brandstetter
146
systems erweckte den Unwillen derer, die sich für die Genfer Kirchenverfasfnng
entschieden hatten; sie trennten sich unter dem Namen der Puritaner oder
Presbyterianer von den Episkopalen oder der Hochkirche. Elisa-
beth suchte vergebens diesen Geist der Zwietracht zu unterdrücken; sie erließ zu
dem Zwecke die sogenannte Uniformitätsakte (1562) und drohte mit
Geld- und Gefängnißstrafen, mit Entsetzung und Landesverweisung denen,
die sich der bischöflichen Kirche widersetzten. Diejenigen, welche sich dem
Willen Elisabeth's fügten, nannte man Konformisten; sie galten bei
den Puritanern als abtrünnige; dagegen empfingen die Puritaner, welche
ihre Gemeindeverfassung durchzusetzen suchten, den Namen Nonkonfor-
misten. Der Sitte der Zeit gemäß, verfuhr auch Elisabeth sehr
strenge gegen die Widerspenstigen, und die Uniformitätsakte legte den Grund
zu einem langen Kampfe politischer und religiöser Parteien, der um so
ernster und heftiger wurde, je mehr die Nonkonformisten oder Puritaner
ihre Einfälle selbst für göttliche Eingebungen erklärten und ihrer demo-
kratischen Hierarchie auch den Staat zu unterwerfen suchten.
In Schottland herrschte seit dem Jahre 1371 das Hans Stuart und
es gibt keine Herrscherfamilie in Europa, welche so viel Unheil erlitten,
als dieses schottische Königshaus. Jakob I. ward 1437 durch aufrühre-
rische Barone ermordet, Jakob Ii. 1460 im Krieg gegen England er-
schossen, Jakob Iii. von seinen Unterthanen 1488 erschlagen, Jakob Iv.
in der unglücklichen Schlacht bei Flodden 1513 getödtet und Jakob V.
endete sein Leben 1542 in Wahnsinn. Sieben Tage vorher war ihm eine
Tochter, Maria Stuart, geboren worden. In ihrem Namen führte
eine Bormundschaft die Regierung, an deren Spitze Jakob Hamilton
stand. Maria von Guise aber, die Mutter der jungen Königin, wußte
den Einfluß, welchen ihr Haus in Frankreich besaß, auch in Schottland
auszuüben und ihre weitgreifenden Pläne reichten sogar nach England
hinüber, wo die katholische Partei schon früher Elisabeth's Erhebung auf
alle Weise zu verhindern gesucht hatte. Die Vermählung der jungen Maria
Stuart mit dem französischen Thronerben Franz sollte dazu dienen, unter
französischem Schutze die Rechte der schottischen Königin aus den eng-
lischen Thron geltend zu machen und die katholische Religion in beide
Reiche zurückzuführen.
All' diesen Plänen trat die nationale Partei mit Entschiedenheit ent-
gegen. Die reformirten Edelleute schlossen ein Vertheidigungsbündniß unter
der Leitung des Reformators I oh an n Kn ox, die Kongregation Christi
genannt. Ein Staatsrath sollte das Reich verwalten, so lange die junge
Königin in Frankreich weilte. Der strenge Calvinismus wurde zur
Staatsreligion erhoben.
Diese Gegensätze lagen alle fertig vorhanden, als wenige Jahre nach
der Vermählung Mariens Gemahl, Franz Ii., starb. Sie, die Wl'ttwe
des Königs von Frankreich, die sich zugleich mit den Zeichen der englischen
Königswürde schmückte, sollte jetzt die Regierung in Schottland antreten,