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1. Geschichte der neuen Zeit für Mittelschulen und zum Selbstunterricht
1862 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
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1. Geschichte der neuen Zeit für Mittelschulen und zum Selbstunterricht 
- S. 194
1862 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
194 Englische Revolution. Zeitalter Ludwigs Xiv. rc.
ihre barbarischen Gewohnheiten abthun; allein er richtete nicht viel aus,
weil Gesittung nicht geboten werden kann, sondern nur als eine Frucht
der Jahrhunderte reift. Peter selbst blieb Zeitlebens ein Barbar, der seine
Minister eigenhändig durchprügelte, die Gesandten und Räthe betrunken
machte und sich selbst lästerlich berauschte, seiner Wollust mit thierischer
Schamlosigkeit stöhnte, das Leben anderer für nichts achtete und zu seinem
Zeitvertreibe aufzuopfern geneigt war und bei den Hinrichtungen selbst
Hand anlegte. Aber dieser Barbar war ein genialer Mann und hatte
einen politischen Scharfblick, der ihn das nahe und ferne Ziel klar er-
kennen und jeden Schritt abmessen ließ; bei seiner starken Willenskraft
war er dennoch seiner Eroberungslust ganz mächtig und gab ihr nur
in so weit nach als nothwendig war, um zu der Macht Rußlands
und dessen künftiger Weltherrschaft die Fundamente und Grundmauern
zu bauen.
Als er die Negierung übernahm hatte das weitausgedehnte Ruß-
land noch keine Küsten in seinem Besitze als die des Eismeeres mit dem
Seehafen Archangel, welcher die Hälfte des Jahres durch Eis geschlossen
ist, und die sibirische Küste bis Kamtschatka, bis wohin die Russen im
Laufe des 17. Jahrhunderts vordrangen. Die Mündungen der andern
russischen Flüsse waren in den Händen der Türken und Schweden. Ruß-
land hatte noch keinen selbstständigen Handel, war also auch ein geldarmes
Land. Peter erkannte, daß ohne Seehandel und Seemacht die Stärke
eines Staates keine nachhaltige ist, darum suchte er an dem baltischen
und asowischen Meere festen Fuß zu fassen, und fing mit den Türken
Krieg an, als sie gerade an Prinz Eugen die neue Kriegskunst kennen
lernten. Es gelang ihm mit den Schiffen, die er auf dem Don gebaut
hatte, die türkische Flotte zu überfallen und zu schlagen; die Stadt Asow,
von welcher die Palus Mäotis der Alten den heutigen Namen des aso-
wischen Meeres trägt, fiel in seine Gewalt und wurde ihm von den
Türken im Frieden von 1699 abgetreten. So öffnete Peter seinem
Volke das bisher verschlossene Meer.
Schweden von Gustav Ädotpli dis Kart Xii. (1631 — 1699).
Seine Hauptanstrengung richtete Peter aber gegen Schweden, wel-
ches das baltische Meer beherrschte, dessen Herrschaft er als die erste
Bedingung der russischen Größe ansah. Gustav Adolf und die Erobe-
rungen der schwedischen Feldherren im dreißigjährigen Kriege hatten das
schwachbevölkerte und arme Schweden in den Rang der Großmächte vor-
geschoben, und nur auf Schwedens Kosten konnte Rußland zunächst Einfluß
auf Europa gewinnen.
Auf Gustav Adolf folgte seine minderjährige Tochter Christine,
für die während zwölf Jahren ein Reichsrath von fünf Mitgliedern,