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1. Die Geschichte des Mittelalters
1862 -
Köln
: DuMont-Schauberg
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1. Die Geschichte des Mittelalters 
- S. 47
1862 -
Köln
: DuMont-Schauberg
11. Manch.
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freien; wenn nicht die Hülfe des Occidents erschien. So unlern man
in Constantinopel diese in Anspruch nahm, so hatte man doch sonst keine
Wahl, und Snlicho, der erste Minister des Honorius, von Geburt
zwar ein Vandale, der Kriegsgeschicklichkeit und Tapferkeit nach aber
der erste Mann seiner Zeit, erschien mit einer Flotte dem oströmischen
Reiche znr Hülse und Rettung. In der Nähe von Korinth setzte er
seine Truppen ans Land und rückte dann nach Arkadien vor, wo er
dem Alarich einige Treffen lieferte, die aber keine Entscheidung herbei-
führten. Doch bewirkten sie so viel, daß Stilicho, in der Benutzung
des Terrains ein meisterhafter Feldherr, den Alarich immer mehr in
das Gebirge einengte, so daß dessen Heer endlich so eingeschlossen war,
daß die Gothen die traurige Wahl hatten zwischen dem Tode in einem
verzweislungsvollen Kampfe und dem allmählichen gräßlichen Dahinschwin-
den aus Mangel an Lebensmitteln und Wasser, denn selbst das letztere
war ihnen abgeschnitten. In dieser verzweifelten Lage zeigte Alarich,
daß er zu jenen starken Geistern gehörte, die in den entscheidungsvoll-
sten Augenblicken der Gefahr die Besinnung nicht verlieren, sondern mit
hellerem Verstände alle Hindernisse besiegen und sich sonst unbekannte
Auswege verschaffen. Von der Eifersucht und dem Mißtrauen beider
Höfe gegen einander unterrichtet, knüpfte er mit dem Minister des Ar-
cadius Unterhandlungen an, worauf mau ihm einen freien Abzug be-
willigte und dem Stilicho den unerwarteten Befehl zuschickte, das ost-
römische Gebiet sogleich zu verlassen und nach Italien zurückzukehren.
Denn man hatte gefürchtet, wenn Stilicho die Gothen überwunden
hätte, so möchte er dem Reiche viel gefährlicher als Alarich sein. Die-
ser wurde zum Oberseldherrn des östlichen Illyriens ernannt.
An der Grenze zweier Reiche (denn das westliche Illyrien gehörte
dem Honorius) hintergiug er abwechselnd beide Kaiser mit Versprechun-
gen. Endlich bestimmten ihn der Mangel an noch nicht ausgeplünderten
Provinzen im Osten, und die Aufmunterungen des oströmischen Mini-
sters, der dem Stilicho Verdruß und Arbeit zu machen wünschte, einen
Einfall in Italien zu versuchen. Während Stilicho in Gallien mit
den Franken und anderen germanischen Völkern zu kämpfen hatte, drang
der gothische König über die julischen Alpen im Winter des Jahres
400 in Italien ein. Aber nach den kurzen Berichten hören wir erst
im Jahre 403 von kriegerischen Vorfällen. Die Römer in Italien,
vom größten Schrecken ergriffen, wagten nicht, den Gothen Widerstand
zu leisten. Stilicho war unterdessen mit unermüdeter Tätigkeit in
Gallien beschäftigt, ein starkes Heer zu sammeln. Die Legion, welche
an der Grenze Caledoniens zur Bewachung Britanniens ausgestellt war,
wurde zurückgerufen, der Rhein von Truppen entblößt, überall hin er-
gingen Befehle, mit der größten Eile zu marschiren, um das bedrängte
Vaterland zu retten.
Die Gothen waren sorglos bei der Stadt Pollentia gelagert und
feierten als arianische Christen andächtig das Osterfest. Stilicho hielt
diesen Augenblick für günstig, die Feinde ungerüstet und unvermuthet