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1. Die Geschichte des Mittelalters
1862 -
Köln
: DuMont-Schauberg
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1. Die Geschichte des Mittelalters 
- S. 476
1862 -
Köln
: DuMont-Schauberg
476
Dritter Zeitraum des Mittelalters: 1096—4273.
durch verdrießliche Händel mit dem Patriarchen von Constantinopel war
erschwert worden, einen Thronfolger suchte, so ließ sein Bruder Johan-
nes, welcher Vater von fünf Söhnen war, durch keine Vorstellungen,
weder seiner Gemahlin Anna, noch des Kaisers, sich bewegen, die an-
gebotene Krone anzunehmen. Isaak, welcher entschlossen war, den übrigen
Theil seines Lebens in der Stille eines Klosters zuzubringen, sah sich
daher genöthigt, seinem Freunde Constantinus Ducas den Thron
zu übergeben.
Von den 5 Söhnen des Johannes Komnenus zeichneten sich die 3
ältesten unter den Nachfolgern des Kaisers Constantinus Ducas als
tapfere und geschickte Feldherren aus; Manuel und Isaak leisteten den
Kaisern Romanus Diogenes und Michael Ducas nützliche
Dienste in den damaligen Kriegen gegen die Türken; ihr Ruhm wurde
aber bald verdunkelt durch die glänzenden Verdienste ihres jüngeren
Bruders Alexius. Dieser wurde ebenfalls von den Truppen im La-
ger zum Kaiser ausgerufen (gegen Nicephorus Botoniates, der den
Mönchsstand wählte) und seine Anerkennung fand in Constantinopel um
so weniger Schwierigkeit, da der Thron gewissermaßen als das ihm
gebührende Erbe seines Oheims Isaak betrachtet wurde und seine Ver-
wandtschaft mit dem Hause der Ducas, indem Alexius der Gemahl der
Irene, einer Enkelin des Kaisers Constantinus Ducas war, ihn den
Freunden jenes Geschlechtes empfahl.
Alexius I. hatte eine Aufgabe von nicht geringer Schwierigkeit
zu lösen, als er die Regierung übernahm. Bei dem häufigen und
schnellen Wechsel der Kaiser war sowohl alle Ordnung in der Verwal-
tung des Reiches als die Zucht im Heere verschwunden; die wichtigsten
Aemter des Staates und die Statthalterschaften der Provinzen waren
in ganz unfähigen Händen. Der kaiserliche Schatz war völlig erschöpft
und die Einkünfte, da die Provinzen zum Theil durch die wiederholten
inneren Kriege beträchtliche Beschädigungen erlitten hatten, flössen spär-
lich. Die äußeren Verhältnisse des Kaiserthums waren nicht minder
gefährlich. Die asiatischen Provinzen waren entweder in der Gewalt
der Türken oder deren räuberischen Einbrüchen preisgcgeben; die nörd-
lichen Länder wurden von slavischen Völkerschaften, sowie von Petsche-
negen und Komanen geängstigt; gegen Westen wurde das byzantinische
Reich von den Normannen bedroht, welche in Sicilien herrschten, und
der Ehrgeiz des kühnen Robert Guiscard konnte wohl die Besorgniß
begründen, daß den Normannen sogar die Eroberung von Byzanz und
die Stiftung eines normännischen Kaiserthums nicht als ein unerreich-
bares Ziel erscheinen möchte; sämmtliche Küstenländer und Inseln, welche
den Kaiser von Byzanz als ihren Herrn anerkannten, wurden von
türkischen und normännischen Seeräubern durch häufige und schreck-
liche Plünderungen heimgesucht und in ihrem Handel und Verkehr
gehemmt.
Alexius lös'te diese schwierige Aufgabe mit großer Gewandtheit und
Klugheit. Dem Kriege, welchen Robert Guiscard wider das römische