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1. Die Geschichte der neuern Zeit
1864 -
Köln
: DuMont-Schauberg
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1. Die Geschichte der neuern Zeit 
- S. 665
1864 -
Köln
: DuMont-Schauberg
100. Napoleon'» Zug nach Aegypten und Syrien. 665
und die Nation und die Welt bereits an die Idee gewöhnt hatte, ihm
sei nichts unmöglich. Dazu hatte das Directorium ein wesentliches
Interesse, den gefürchteten Feldherrn möglichst weit zu entfernen, damit
er nicht schon jetzt versuche, die Zügel des Staates zu ergreifen (s-
S. 658). Daher ging es bereitwillig auf den ihm von Bonapartc
Anfangs 1798 vorgelcgten Plan ein. Wie dieser schon jetzt sich des
großen Auftrags würdig zeigte, davon zeugt die wundersame Thatsachc,
daß in zwei Monaten die ganze Rüstung vollendet und die zur Expe-
dition bestimmte Land- und Seemacht zur Abfahrt bereit lag. Dabei
gereicht cs zum wahren Erstaunen, daß bei der Menge der zu diesem
Zwecke mitwirkendcn Personen, theils ihnen selbst das wahre Gehcim-
niß verborgen blieb, theils so gewissenhaft verwahrt wurde. Beides
gibt den sprechenden Beweis von dem unbedingten Vertrauen und der
schwärmerischen Anhänglichkeit, die Bonapartc damals in allen Klassen
der 'Ration genoß. Generale, Gelehrte und Künstler wetteiferten in der
Bewerbung, den Sieger von Italien zu begleiten, ohne den beabsichtigten
Schauplatz seiner Thaten und ihrer Wirksamkeit zu kennen. Die Eng-
länder sparten keine Bemühungen und kein Gold, das Ziel der Rüstungen
von Toulon mit Bestimmtheit zu erfahren — aber dieses Mal umsonst
und als die Sache laut besprochen wurde, wollten sie es nicht glauben.
Am 9. Mai war Bonaparte in Toulon cingezogen und befeuerte
Truppen und Seeleute durch eine Proclamation, die vielleicht darum
noch mehr wie gewöhnlich wirkte, weil sie den Schleier des Geheim-
nisses nicht lüftete und in ihrer künstlichen Mystik jeder Phantasie freien
Spielraum ließ. Mehrere Transportschiffe waren zusammengcbracht,
um 35,000 der tapfersten Krieger, meist von der italienischen Armee,
unter ihnen die siegreichen Generale Berthicr, Kleber, Desaix, nebst
einem furchtbaren Kriegsmaterial, an Bord zu nehmen; der zahlreichen
Gelehrten und Künstler, die fast eine kleine Akademie bildeten, nicht
zu gedenken. Zum schützenden Geleite diente eine Flotte von 13 Li-
nienschiffen, 6 Fregatten und mehreren kleineren Kriegsfahrzeugen unter
Admiral Bruyes. Schon am 19. Mai 1798 ging die Expedition von
Toulon unter Segel; der „Orient" mit 120 Kanonen trug den
neuen Cäsar und sein Glück. Am 9. Juni früh um 5 Uhr erschien
die Flotte vor Malta, wo sie sich mit dem Geschwader von Civitavec-
chia von 70 Segeln, das ihrer wartete, vereinigte. Malta war für
das Gelingen des Unternehmens ein höchst wichtiger Posten, welcher
die Verbindung mit Frankreich erleichterte und das Uebergewicht im
mittelländischen Meere zu sichern schien. Deßhalb forderte Bonaparte
Aufnahme seiner Flotte in den Hasen; der Großmeister des Malteser-
Ordens, Ferdinand von Hompesch, aber verweigerte diese, als der Neu-
tralität des Ordens zuwider. Wahrscheinlich war dieser ostensible
Grund zu Feindseligkeiten Bonaparte sehr willkommen; er konnte sich
nun in den vollen Besitz der Insel setzen und nebenbei die Vernichtung
des Ordens zu günstiger Einwirkung auf die muselmännischen Aegypter
benutzen. Schon am 11. Juni war die ganze Insel bis auf die Haupt-