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1. Lehrbuch der Weltgeschichte oder umständlichere Erzählung der merkwürdigen Begebenheiten aus der allgemeinen Weltgeschichte
1852 -
Altona
: Hammerich
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1. Lehrbuch der Weltgeschichte oder umständlichere Erzählung der merkwürdigen Begebenheiten aus der allgemeinen Weltgeschichte 
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1852 -
Altona
: Hammerich
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Geschäfte des Lebens auf, und strebten nur danach, immer kampfbereit
zu sein und im Kriege oder in den Kriegsspielen wahrend des Friedens
sich auszuzeichnen. Dieses gab ihnen das Gefühl eines höheren Wer-
thes, der durch ein tadelloses Leben erhalten werden mußte. Der Ritter
mußte unerschrocken, muthig sein, die Unschuldigen, Schwachen,^beson-
ders die Frauen, so wie auch die Kirche stets beschützen, für sie kämpfen
mit Aufopferung seines Lebens. In diese Zunft der Ritter konnte nur
derjenige Sohn eines Ritters gelangen, der bei einem andern Ritter
als Knappe gedient hatte, das heißt, der ihm im Kampfe Hülfe ge-
leistet, für seine Waffen und Rüstung Sorge getragen und sich so aus-
gezeichnet hatte, daß er den feierlichen Ritterschlag empfing. Je höheren
Standes und Ansehens als Ritter nun derjenige war, welcher den
Knappen zum Ritter schlug, desto mehr Ehre erwarb auch der Ritter-
schlag.
Die Ritter bauten sich Burgen, große, meistentheils hoch gelegene
befestigte Gebäude mit Steinmauern und Gräben, welche kleine Festun-
gen bildeten und oft schwer einzunehmen waren. Nach diesen Burgen
nannten sie sich meistentheils, und noch jetzt führen viele der jetzigen Adels-
geschlechter die Namen der Burgen ihrer Stammväter. Dieser sichere
Zufluchtsort diente den einzelnen Rittern sich desto leichter von den
Fürsten des Landes mehr oder weniger unabhängig zu machen, und
verleitete manche unter ihnen Raubritter zu werden, das heißt: sie
lauerten an den Landstraßen in der Nähe ihrer Burgen auf Reisende,
besonders Kaufleute, um ihnen ihre Habe abzunehmen und sie in siche-
ren Gewahrsam zu bringen, wobei sie nicht selten die Reisenden selbst
als Gefangene in ihre Burgen schleppten und sie in ihren Burgver-
ließen Jahre lang schmachten ließen.
Ueberhaupt gab sich gegen das Ende des Mittelalters ein großes
Streben nach Unabhängigkeit kund. Alles wollte Herr sein, Herzoge,
Grasen, Bischöfe, Ritter, Städte wurden Landesherren eines gewissen
Gebietes und erkannten nur den König, der auch Römischer Kaiser
war, als gemeinschaftliches Oberhaupt an. Auf den Reichstagen wurde
das allgemeine Wohl des Reiches berathen, die Ausführung scheiterte
aber oft an dem Eigenwillen der Einzelnen, wenn sie Macht genug
besaßen, ihren Willen durchzusetzen. Von der Zeit an war die eigent-
liche Gemeinsamkeit Deutschlands dahin. Jedes Land, jede Stadt,
jeder einzelne Bezirk hatte seine eigenen Richter, die nach dem eigenen
Rechte urtheilten, eigene Steuern, eigene Zölle, Münzen, Gewichte u. s. w.
Mit dem kriegerischen Sinne der Ritter ging der Sinn für die
Dichtkunst Hand in Hand, und besonders waren es Lieder, in welchen
die Phantasie sich gefiel. Der Ritter suchte Ehre sich zu erwerben im
kriegerischen Wettkampf, in Turnieren auf Burgen reicher Ritter und
an Fürstenhöfen, zu welchem Zwecke er viel auf Reisen war, um bei
Festlichkeiten daselbst zu erscheinen, nicht minder aber versuchte er sich
im Wettgesang, und die tapfersten Ritter verschmäheten es nicht, selbst
zu dichten und ihre Gedichte zu singen. Solche Sänger nannte man
in Frankreich Troubadours und in Deutschland Minnesänger. Die
Minne oder Liebe war der Hauptgegenstand der Lieder, eben so oft
aber auch der Ruhm und die Vorzüge des Vaterlandes, die Tapferkeit
und der Edelmuth einzelner Ritter, und so milderte die Dichtkunst die