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1. Kleine Lebensbilder aus dem Alterthum
1868 -
Elberfeld
: Volkmann
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1. Kleine Lebensbilder aus dem Alterthum 
- S. 22
1868 -
Elberfeld
: Volkmann
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dann durch Thracien und Macedonien gegen Griechenland, wäh-
rend die Flotte die Küste entlang segelte; damit sie nicht auch
diesesmal am Vorgebirge Athos Schiffbruch leide, hatte er durch
die Landzunge, auf deren Spitze das Vorgebirge liegt, einen
Canal graben lassen. Anfangs hatten die Griechen vor, den
Engpaß im Thal Tempe zu vertheidigen, das am Berge Olym-
pus liegt; da aber die Gefahr nahe lag, daß sie hier umgangen
würden, sie auch der Gesinnung der Thessalier nicht trauen durs-
ten, so zogen sie sich nach dem Passe von Thermopplä zurück;
hier stellte sich ein aus verschiedenen griechischen Völkern gemisch-
tes Heer von etwa 6000 Mann unter Anführung des spartani-
schen Königs Leonidas aus, um den Paß zu vertheidigen. Der-
selbe war sehr enge, so daß an einer Stelle kaum ein Wagen
hindurchfahren konnte; an der einen Seite liegt das Gebirge
Oeta, das hier steil abfällt, an der andern das Meer, welches
freilich in neuerer Zeit weiter zurückgetreten ist. Der Platz war
also gut gewählt, und eine kleine Schaar konnte große Heere
hier aufhalten. Xerxes wartete mit dem Angriff vier Tage in
der Hoffnung, die Griechen würden sich von selbst Zurückziehen;
seine Aufforderung, die Waffen zu überliefern, wies Leonidas
mit den Worten zurück: „Komm' und hole sie." Am fünften
Tage schritt er endlich Zum Angriff; doch richteten seine Leute
nichts aus, sogar „die Unsterblichen" nicht, ein auserlesenes Corps
von zehntausend Mann, die so hießen, weil diese Zahl immer
dieselbe blieb und an die Stelle eines Gefallenen jedesmal ein
anderer trat. Die Perser hätten nicht durchdringen können, wenn
nicht ein Verräther, Ephialtes mit Namen, dem Xerxes einen Weg
über das Gebirge gezeigt hätte, der in den Rücken der Griechen
führte. Als die Kunde hiervon ins griechische Lager kam, er-
kannte man dort, daß die Vertheidigung des Platzes ferner un-
nütz sei, und die meisten Griechen kehrten nach Hause zurück;
nur Leonidas mit seinen dreihundert Spartanern blieb aus dem
Posten, der ihm vom Vaterlande angewiesen war, zumal da die
Spartaner ein Orakel erhalten hatten, entweder würde ihre Stadt
unter die Gewalt der Feinde kommen, oder einer ihrer Könige
würde fallen. Außerdem schloffen sich ihm siebenhundert Ein-
wohner von Thespiä an, die bei ihm aushalten wollten; ebenso