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1. Die vorchristliche Zeit
1852 -
Leipzig
: Brandstetter
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1. Die vorchristliche Zeit 
- S. 93
1852 -
Leipzig
: Brandstetter
93
und sei entronnen. Aristomenes aber rettete sich in derselben Nacht nach
Messenien.
Doch im dritten Jahre des Krieges erlitten die Messenier bei Megalota-
phros, d. i. beim großen Graben, eine schwere Niederlage. Aristokrates, König
der mit ihnen verbündeten Arkadier, war von den Lacedämoniern bestochen
worden und zog sich gleich im Anfänge der Schlacht mit den Seinen zurück,
wodurch die Messenier so in Verwirrung geriethen, daß die Lacedamonier
ohne Mühe einen leichten Sieg davon trugen und eine große Menge der
Messenier erschlugen.
Nach diesem Treffen sammelte Aristomenes die Reste der Messenier und
zog sich mit ihnen nach der Bergfestung Eira, die nun von den Lacedämoniern
elf Jahre lang belagert wurde. Von hier aus unternahm Aristomenes Streif-
züge lus in das Innere des lakonischen Landes; auf einem solchen Zuge stieß
er einst auf eine starke Abtheilung der Lacedamonier. Er vertheidigte sich, er-
hielt mehrere Wunden, ein Stein traf ihn an den Kopf, es verdunkelten sich
ihm die Augen, er fiel; haufenweise liefen die Lacedamonier hinzu und nahmen
ihn lebendig gefangen. Es wurden aber auch fünfzig seiner Gefährten gefangen
genommen; diese alle beschlossen sie in die sogenannten Käaden, eine Grube,
worein man Missethater warf, zu stürzen. Die übrigen Messenier nun, die
hineinfielen, kamen sogleich um, den Aristomenes aber soll ein Adler, der
unter ihm geflogen, auf seinen Flügeln gehalten und unverletzt und ohne
irgend eine Wunde auf den Boden hingebracht haben. Als er auf den Grund
des Schlundes gekommen war, legte er stch nieder, zog das Gewand über
das Gesicht und erwartete den Tod, den er für unvermeidlich hielt. Am
dritten Tage darauf hörte er ein Geräusch, er enthüllte sein Gesicht und er-
blickte einen Fuchs, der an den Leichnamen fraß. In der Voraussetzung, daß
das Thier irgend woher einen Eingang habe, wartete er es ab, bis der Fuchs
sich ihm näherte. Als er ihm nahe, gekommen war, ergriff er ihn, mit der
andern Hand aber hielt er ihm, so oft er sich gegen ihn wendete, das Ge-
wand vor und ließ ihn hineinbeißen. Den größten Theil lief er mit dem lau-
fenden Fuchse; an Stellen, wo schwer durchzukommen war, ließ er sich auch
von ihm nachziehen. Endlich sah er ein Loch, das für den Fuchs zum Durch-
kriechen groß genug war und Licht durch dasselbe. Der Fuchs eilte, als er von
Aristomenes losgelassen worden war, seiner Höhle zu. Aristomenes aber machte
das Loch, das zum Durchkommen für ihn zu klein war, mit den Händen weiter
und entkam zu den Seinen nach Eira.
Den Lacedämoniern wurde sogleich von Ueberläufern gemeldet, daß
Aristomenes unversehrt zurückgekommen sei. Sie hielten es aber für unglaub-
lich, bis er eine Schaar, von Korinthern, die den La'cedämoniern zu Hülfe
zogen, schlug und ihre Anführer tödtete. Nach dieser Thal brachte er dem
Jupiter das Opfer dar. welches man Hekatomophonia nennt und das jeder
Messenier, der hundert Feinde erlegt hatte, verrichtete. Aristomenes hatte es
zum ersten Male dargebracht, als er am Denkmale des Ebers gefochten hatte;
auch zum dritten Male soll er es in der Folge wiederholt haben.
3.
Die Lacedämonier schlossen einst, als sie das Fest der Hyacinthien
feierten, mit den Messeniern in Eira einen Waffenstillstand auf vierzig Tage.
Als nun Aristomenes, ohne etwas zu fürchten, sich eine Strecke von Eira