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1. Bilder aus der Länder- und Völkerkunde, wie auch aus der Physik der Erde
1858 -
Osnabrück
: Rackhorst
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1. Bilder aus der Länder- und Völkerkunde, wie auch aus der Physik der Erde 
- S. 102
1858 -
Osnabrück
: Rackhorst
102
Hymenäe und dem riesenstämmigen Lorbeer nie die verheerende
Hand des Menschen droht. Agutis, kleine buntgefleckte Hirsche,
gepanzerte Armadille, welche rattenartig den unterirdischen Hasen
in seiner Höhle aufschrecken; Herden träger Chiguiren; schon
gestreifte Viverren, welche die Luft verpesten; der große unge-
mähnte Löwe; buntgefleckte Jaguars (hier Tiger genannt), die
den jungen selbsterlegten Stier am Hügel aufwärts schleppen —
diese und viele andere Thiergestalten durchirren die baumlose Ebene.
Fast nur ihnen bewohnbar, hätte sie keine der nomadischen
Völkerhorden, die ohnedies (nach indischer Art) die vegetabilische
Nahrung vorziehen, fesseln können, stände nicht hie und da die
Fächerpalme, Mauritia, zerstreut umher. Weit berühmt sind die
Vorzüge dieses wohlthätigen Lebensbaumes. Er allein ernährt
am Ausfluß des Orinoco die unbezwungene Nation der Gua-
raunen. Hängematten, aus den Blattstielen der Mauritia ge-
webt, spannen sie künstlich von Stamm zu Stamm, um in der
Regenzeit, wenn das Delta überschwemmt ist, nach Art der
Affen auf den Bäumen zu leben.
Diese schwebenden Hütten werden theilweise mit Letten
bedeckt. Auf der feuchten Unterlage schüren die Weiber zu häus-
lichen Bedürfnissen Feuer an. Wer bei Nacht auf dem Flusse vor-
überfährt, sieht die Flammen reihenweise auflodern, hoch in der
Luft, von dem Boden getrennt. Die Guaraunen verdanken die
Erhaltung ihrer physischen und vielleicht selbst ihrer moralischen
Unabhängigkeit dem lockern, halbflüssigen Moorboden, über den
sie leichtfüßig fortlaufen, und ihrem Aufenthalt auf den Bäumen,
einer hohen Freistatt, zu der es nicht leicht ist, ihnen zu folgen.
Aber nicht bloß sichere Wohnung, auch mannigfaltige Speise
gewährt die Mauritia. Ehe auf der männlichen Palme die zarte
Blütenscheide ausbricht, und nur in dieser Periode der Pflanzen-
metamorphose enthält das Mark des Stammes ein sagoartiges
Mehl, welches, wie das Mehl der Iatrophawurzel, in dünnen
brodartigen Scheiben gedörrt wird. Der gegohrne Saft des
Stammes ist der süße, berauschende Palmwein der Guaraunen.
Die engschuppigen Früchte, welche röthlichen Tannenzapfen gleichen,
geben, wie Pisang und fast alle Früchte der Tropenwelt, eine
verschiedenartige Nahrung, je nachdem man sie nach völliger
Entwickelung ihres Zuckerstoffes oder früher im mehlreichen Zu-
stande genießt. So finden wir auf der untersten Stufe mensch-
licher Geistesbildung die Existenz eines Völkerstammes an einen
einzigen Baum gefesselt.
Seit der Entdeckung des neuen Continents ist die Steppe