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1. Lehrbuch der allgemeinen Geographie
1867 -
Frankfurt a.M.
: Jaeger
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1. Lehrbuch der allgemeinen Geographie 
- S. 393
1867 -
Frankfurt a.M.
: Jaeger
393
ein größeres Volumen haß als das Wasser, woraus es entstanden ist. Aus
diesen Ursachen erklären sich auch die allmählichen, langsamen Hebungen und
Senkungen ganzer Landstriche, die zu allen Zeiten stattfanden und theilweise
heute fortdauern. Sie sind nicht nothwendig mit Ausbrüchen verbunden,
können aber solche herbeiführen. So drang denn aus dem Innern nach
der äußern Kruste eine feurig-flüssige Masse, die sogenannten Eruptivgesteines
Granit, Porphyr, Grünstem, Basalt re., von denen eben die geschichteten
Gesteine so vielfach durchsetzt sind. Je tiefere und spätere Eruptivgesteine sich
emporhoben, desto verschiedenere Bestandtheile mußten sie bringen, und deshalb
unterscheidet man auch zwischen älteren und neueren Eruptivgesteinen. Be-
trachten wir jetzt die Oberfläche unsers Erdballs, so sieht dieselbe freilich
ganz anders ans. Wie viel Millionen von Jahren es aber bedurfte, um
diese Umgestaltung zu bewirken, das läßt sich mit Genauigkeit nicht sagen.
Die Gebirge oder Erhebungen der ersten Periode waren nicht allzuhoch,
die Meere nicht allzutief. Was das Wasser uicht bedeckte, überzog sich all-
mählich mit einer Vegetation, welche der damals noch geringen Dicke der
wohl erwärmten Erdkruste angemessen war. Auch die Thierwelt mußte beit
vorhandenen Verhältnissen entsprechen, und es ist wahrscheinlich, daß außer
Kryptogamen und Polypen wenig organisches Wachsthum vorhanden war.
So mag die Erde viele, viele Jahre lang in Ruhe geblieben sein, und die
Erdrinde durch die fortdauernde Wärmestrahlung an Dicke zugenommen ha-
den; die neuen Eruptionen, welche später ohne Zweifel eintraten, müssen
eben deshalb au Heftigkeit die frühern übertroffen und Veranlassung gegeben
haben, daß die Erhebungen ausgedehnter und höher waren. Auch die Ge-
wässer arbeiteten fort und zerstörten festes Gestein, welches sie in Schichten
wieder absetzten; sie bedeckten und verschütteten auch die Pflanzen- und Thier-
welt, begruben sie in dem mitgeführten Schlamm und versteinerten sie. So
müssen viele Umwälzungen nach einander stattgefunden haben und die letzten
gerade die gewaltsamsten gewesen sein, denn es ist unzweifelhaft, daß die
höchsten Gebirge der Erde, die Anden, Cordilleren, Alpen re., die jüngsten
Bildungen derselben sind.
Wasser und Feuer (Neptun und Pluto) waren also bei der Erhebung
der Erdkruste besonders ^thätig. Die Gebirgsarten bestehen demnach aus
Lagen oder Schichten (geschichtetem Gestein — neptunische Formation), oder
sie haben keine Spur von Schichtung, sie sind ungeschichtet oder massig
(massiges Gestein — Plutonische Bildung.) Die massigen Formationen
haben theils den Charakter völlig geschmolzener Massen, theils verrathen sie,
daß ihre Bildung unter dem Einfluß einer sehr hohen Temperatur erfolgt
ist. Die erstere Art schmilzt noch heute iu thätigen Vulkanen (vulkanische
Gesteine), die letztere zeigt durch ihr Auftreten deutlich an, daß sie aus dem
Erdinnern emporgestiegen ist (Urgebirge.) Diese Urgebirgsarten bilden in
der Regel den Kern der Hauptgebirge, hier und da auch der Ebenen, sind
reich an Metallen, Edelsteinen re. und enthalten keine Versteinerungen. Auch
die vom Wasser gebildeten Gesteine, besonders die tieferen Schichten, erlitten
theils durch die Hitze der Tiefe, besonders bei theilweisen Senkungen, theils
durch andere, chemische Vorgänge, wozu vorzüglich die Einwirkung des heißen
Wassers gehört, wesentliche Veränderungen; sie wurden krystallinisch, aus
Sandstein wurde z. B. Gneiß, aus Schiefer Glimmerschiefer u. dgl., und