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1. Bd. 2
1860 -
Köln
: DuMont-Schauberg
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1. Bd. 2 
- S. 598
1860 -
Köln
: DuMont-Schauberg
598
Iii. Länder- und Völkerkunde. D. Amerika.
haben die großen Stromsysteme für mannichfache und breite Entwicke-
lung einen Raum, der ihnen im Westen mangelt.
Ein Blick auf die Karte zeigt, daß der 2000 Meilen lange Gc-
birgsgürtel sich unter verschiedenen Benennungen vom 54. o südlicher
Breite bis zum nördlichen Eismeere zieht. Im Süden erhebt sich die
patagonische Cordillere; jene von Chile, nachdem sie Verzweigungen nach
Osten ausgeschickt, setzt sich durch Peru fort, wo sic erst aus zwei, weiter-
nördlich ans drei durch verschiedene Querkctten mit einander verbun-
denen Parallel-Gebirgen besteht. Hier sind die Quellbezirke der größten
Ströme Süd-Amerika's. Von Peru aus streicht die Cordillere durch
Quito und Neu-Granada weiter, und fällt auf dem Isthmus von
Panama bis zu einer Hügelkette ab.
Im süd-amerikanischen Osten lagern auf den weiten Hochflächen
Brasiliens mehrere Bergketten, die im Allgemeinen eine mit der Küste
gleichlaufende Richtung einhalten. Sie stehen in keiner unmittelbaren
Verbindung mit der großen westlichen Cordillere; das tiefe Längcnthal
des Landes Chiquitos trennt das westliche Brasilien vom östlichen Ober-
Peru. Die Hochlande von Guyana zwischen dem Amazonenstrom und
Orinoco erstrecken sich tief ins Land hinein; auch sie bilden mehrere
Parallelketten, gleich dem Küstengebirge von Venezuela, welches nach
Norden zu steil abfällt, während im Westen des Maracaibo-See's das
Schncegebirge von Santa Marta als ein für sich allein und abgeson-
dert dastehendes Masscngebirge erscheint.
Im Norden der Landenge steigen die Cordilleren von Guatemala
wieder zu beträchtlicher Höhe empor. Nachdem sie einen Ausläufer
durch die Halbinsel Jucatan vorgeschoben, senken sie sich auf dem Isth-
mus von Tehuantepcc abermals. Von dort an tragen sie einen neuen
Charakter; sie stellen sich oft als Randgebirge dar, welche Hochflächen
umsäumen, und fallen in schmalen Stufen nach beiden Meeren hin ab.
Mit vollem Rechte hat inan deßhalb sagen können, daß in Folge dieser
Gestaltung der Gebirge die Hochebenen Nord-Amerika's als breite Ge-
birgsrücken, jene von Süd-Amerika dagegen im Allgemeinen als zer-
klüftete Hochthäler erscheinen. In Mexiko liegen die höchsten Gebirgs-
gipfcl auf der Scheitelsläche selbst. Die nord-amerikanische Central-
Cordillere wird als Fortsetzung des östlichen mexikanischen Randgebirges
betrachtet; sie erstreckt sich unter dem Namen der Felscngebirge —
Rocky - oder Stony- Mountains — bis in den hohen Norden hinauf.
Den höchsten Gipfel bildet, unter dem 43. o nördl. Breite, der Fremont's
Pic, der sich in der Gruppe des Windflußgebirges, der großen Wasser-
scheide zwischen beiden Meeren, bis zu 12,730 Fuß erhebt. Aber höher
als das Felscngebirge gipfeln die nord-amerikanischen See-Alpen, die
von der Südspitze der Halbinsel Californien bis Unaliaschka und zu den
Aleuten der Westküste entlang streichen. In dieser Küstenkette, in wel-
cher noch manche Vulkane brennen und rauchen, wie denn überhaupt
die dem Meere zunächst liegenden Ketten, auch in Süd- und Mittel-
Amerika, die thätigeren Vulkane haben, erheben sich einzelne Gipfel bis