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1. Bd. 3
1838 -
Eisleben
: Reichardt
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1. Bd. 3 
- S. 31
1838 -
Eisleben
: Reichardt
Nordpolarländer.
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und gelangten wahrscheinlich in eins der Meerezstraßen, dis nach der
Hudsonsbai führen, kehrten aber nicht wieder in ihre Heimath zurück,
sondern kamen um, man weiß nicht wie. Nach einem so traurigen
Anfang scheint der Plan zur Aufsuchung einer nordwestlichen Durch-
fahrt in Portugal nicht wieder aufgenommen worden zu seyn.
Von Spanien aber, welches durch Columbus die Entdeckung von
Amerika gemacht und hierdurch so viel Ruhm und Reichthum erlangt
hatte, hatte man erwarten sollen, daß es ein besonderes Interesse an
allem, was mit der weitern Erforschung dieses Erdtheils in Verbindung
stand, nehmen würde. Allein es -scheint, daß es, in den reichen
Schätzen Mexikos ustd Perus schwelgend, sich zu den öden Nordpo-
largegenden wenig hingezogen fühlte. Bloß einer Reife im I. 1524
von Gómez wird erwähnt, in der Absicht, einen kürzern Weg nach
den Molukken aufzusuchen, indem er an den Küsten von Nordwest-
amerika hinauf fuhr. Auch die spätern Seefahrten Spaniens zur
Aufsuchung eines neuen Weges wurden nur längs der Nordwestküste
Amerikas gemacht, ohne in das Polarmeer zu gelangen *)
Nun begann auch England sich mit dem Plan einer nähern
Fahrt nach Indien zu beschäftigen; Anfangs suchte man einen solchen
Weg um Nordasien herum, von dem man glaubte, es erstrecke sich
nicht so weit nach O. als dies wirklich der Fall ist. Nach mehreren
solchen vergeblichen Versuchen, die jedoch zur Entdeckung Nowaja
Semljas, der Waigatzstraße und Spitzbergen führten, richtete man be-
sonders unter der Regierung der Königin Elisabeth seine Gedanken auf
eine nordwestliche Durchfahrt (North-west-passage, wie es die
Engländer nennen **), Die ersten drei Versuche unter dieser Köni-
gin machte Martin Frobisher in den Jahren 1576, 1577 und
1578, wobei er die in die Hudsonsbai führende und nach ihm be-
nannte Frobishers-Straße auffand, das unbekannte Land Meta
entdeckte und mit den Eskimos zusammentraf. Wichtiger als alle bis
jetzt gemachten Versuche waren die 3 Fahrten, welche der Englische
Kapitän John Davis 1585—3587 machte, ohne indeß glücklicher
als seine Vorgänger zu seyn; doch fand, er die in der Hudsonsbai
führende Cumberlandsstraße und die nach ihm benannte Da-
visstraße auf, welche bekanntlich den Eingang der Vafsinsbai bildet,
segelte an der Westküste Grönlands bis zum 73° N. Br., und kehrte
*) Daß die Spanier Maldonado 1588 und Bernarda 1640 die
nordwestliche Durchfahrt gefunden haben, ist ungegründet, wiewohl in
neuern Zeiten der Französische Geograph Lapie die Wirklichkeit dieser
gefundenen Durchfahrt zu erweisen sucht. Man sehe hierüber neue
geographische Ephemeriden B. X, S. 116.
**) Man versteht unter der nordwestlichen Durchfahrt, die Fahrt aus dem
Atlantischen Meere in die Hudsons- oder Baffinsbai, in das nördliche
Eis- oder Polarmeer, um Nordamerika herum und von da durch die
Beringsstraße in den großen Ozean.