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1. Bd. 3
1838 -
Eisleben
: Reichardt
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1. Bd. 3 
- S. 144
1838 -
Eisleben
: Reichardt
144
Amerik a.
deckt. Die Prärieblumen zeigen sich in den verschiedenartigsten Farben;
im Frühlinge sind sie bläulich-purpurfarben, im Sommer sind sie roth,
ziemlich stark mit Gelb vermischt; im Herbste erhalten die Prärien von
den sie bedeckenden gelben Blumen das Ansehen vergoldeter Flächen.
Die meisten dieser Prärieblumen sind hochwüchsig mit starken Sten-
geln und köpf- oder quastenförmigen Blumen. Die Schönheit ihrer
Farben übertrifft selbst cultivirte Gartenblumen und in Hinsicht des
Wohlgeruchs kommen viele ihnen nahe.
Die hohen Prärien sind gegen 30—100 F. höher als die
niedrigen und entweder reich an Quellen und Bachen mit einem
fruchtbaren, zu jeder Kultur sich eignenden Boden, dessen Oberflache
in der Sommerzeit mit den mannigfaltigsten Blumen und Grasern be-
wachsen ist, zwischen denen einzelne Gruppen von Baumen oder Sträu-
chern vorkommen — oder trocken, meistens von Quellen entblößt, und
mit einer lediglich auf spärlichen Graswuchs beschränkten Vegetation;
und diese machen bei Weitem den größten Theil sämmtlicher Prärien
aus; und obgleich ihre Oberflache sich dem Auge als beinahe eben dar-
stellt, so sieht man doch viele Hohlwege und Risse. Diese sind holz-
und wasserlose Flächen, wo der Reisende tagelang den Horizont auf
allen Seiten sich in einem ungeheuren Gras- oder Sandmeere verlieren
sieht.
Auf den Prärien sieht man häufig sogenannte Wiesenhunds-
dörfer. So heißen nämlich die haufenweise beisammen liegenden
Wohnungen einer kleinen Art Murmelthiere (Bd. I. S. 311), welche
man Wiesenhunde nennt, weil ihr Geschrei bei Annäherung eines
Menschen, dem Bellen eines kleinen Hundes gleicht. Der Wiesen-
hund ist ein Thier von sonderbarer Gestalt und Lebensart, von einer
hellgraulichen Farbe, ausgenommen am Bauche, der weiß ist. Sein
Leib ist lang, seine Beine sind kurz und die Lippe ist gespalten, wie
bei einem Kaninchen. Die Wohnung dieses kleinen Thieres besteht
aus einer Erdhöhle mit einem Erdwalle von 12—18 Zoll Höhe, auf
dessen Gipfel sich der Eingang befindet. Hier sitzt -das Thier, bellt
und wedelt mit dem Schwänze, ist aber nicht leicht zu erwischen, in-
dem es bei dem geringsten Anschein von Gefahr zur Öffnung hinein-
schlüpft. Solcher Wohnungen sind oft so viele beisammen, daß sie
ganze große Strecken Landes einnehmen. Das Thier ernährt sich vom
Grase, wahrend des Winters jedoch erstarrt es, verschließt aber vorher
den Eingang zu seiner Höhle aufs Sorgfältigste, und macht sich zu
dem Ende eine nette kugelförmige Zelle aus weichem Heu, mit einer
Öffnung, die eben groß genug ist, daß ein Finger durchgehen kann.
Der Bifon oder Amerikanische Auerochs, auch wohl
Buckelochs genannt, ist gleichfalls ein merkwürdiges Thier der ver-
einigten Staaten von Nordamerika, das fönst in unzähligen Heerden
das Mississippithal und insbesondere die dasigen Prärien bewohnte, und
sich auch in Canada häufig fand, hat sich aber jetzt, je naher ihm die