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1. Russisches Reich, Krakau, Asien, Australien, Afrika, Amerika
1834 -
Halle
: Schwetschke
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1. Russisches Reich, Krakau, Asien, Australien, Afrika, Amerika 
- S. 386
1834 -
Halle
: Schwetschke
386
D. Afrika.
nach S. W., zwischen dem 12° und 25° S. B. und dem 62° bis
68° O. L. Die ganze Insel, deren Inneres aber noch ganz unbe-
kannt, scheint von einem hohen waldigen Gebirge in der Richtung
ihrer Länge durchzogen, aus welchem sich im N. der V igagora
und im S. der Boftimeni über 10000 F. hoch erheben; die
Ostküste ist flach und seicht, die Westküste hat mehrere gute Häfen.
Die Insel ist außerordentlich gut bewässert, die Flüsse wimmeln
aber von Krokodilen. Der Boden ist außerordentlich fruchtbar,
besonders im nördlichen Theile. Das Klima ist gemäßigt, aber
an vielen Stellen der Küste den Europäern höchst verderblich. Die
Einwohner, Madegassen, scheinen aus mehreren Völkerstäm-
men zu bestehen, unter welchen man deutlich negerartige und ma-
layische und arabische Abkömmlinge unterscheidet, und hierauf be-
ruht auch eine Art von Kasten-Unterschied, welcher hier herrscht
und in welchem die Schwarzen die niedrigsten Stufen einnehmen.
Im Ganzen ist das Volk gut gebaut, fröhlich, gastfrei und gut-
müthig: der Sklavenhandel ist erst durch die Nachfrage der Euro-
päer hier entstanden. Diemadegassen sind die freiesten Menschen,
jede Dorfschaft ist unabhängig und hat ein eignes Oberhaupt mit
sehr beschränkter Macht. Nur im nordwestlichen Theile der Insel
scheinen größere Verbindungen zu bestehen, welche unter gemein-
samen Anführern verheerende Einfälle auf die Komoro- Inseln und
die Küsten des festen Landes machen. Nach andern Nachrichten
soll es an 22 verschiedene kleine Staaten geben und das Christen-
thum seit 18l6 nicht unbedeutende Fortschritte gemacht haben.
Die Zahl der Einwohner wird sehr verschieden geschätzt, von Eini-
gen auf 4, von Andern nur auf 1 Million, in jedem Fall wenig
für einen Flächenraum von mehr als 10000 □ M. Das un-
bekannte Innere der Insel enthält unermeßliche Waldungen:
alle Arten Palmen, Ebenholz, Bambus und schönes Holz zum
Schiffbau sind überflüssig vorhanden. In den Gebirgen findet
man gutes Eisen, welches die Eingebornen geschickt zu bearbeiten
wissen, Spuren von Zinn, und einige Edelsteine, wie Granaten,
Rubine, Smaragde, Sapphire und sehr große Bergkrystalle.
Alle tropische Gewächse würden hier herrlich gedeihen und finden
sich zum Theil schon im wilden Zustande vor. Den Europäern
sind Ansiedelungen auf dieser Insel nie sonderlich gelungen. Schon
die Portugiesen, welche hier 1506 zuerst landeten, und nach ihnen
die Holländer, haben die Insel häufig besucht, ohne Niederlas-
sungen zu gründen. Den Franzosen war dies wegen der benach-
barten ihnen zugehörigen Inseln, die der Lebensmittel bedürfen,
von jeher sehr wünschenswerth, und sie haben es auch seit 1665
in verschiedenen Zeiten versucht, allein die Ungesundheit des Klima
und die durch Ungerechtigkeit erregte Erbitterung der Einwohner
hat diese Ansiedelungen nie aufblühen lassen. Gegenwärtig be-