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1. Abriß der Weltkunde
1860 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
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1. Abriß der Weltkunde 
- S. 56
1860 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
56
selbe in Cayenne gekürzt hatte. Dieses fiel ihm sehr auf
und er konnte sich die Ursache nicht erklären, machte aber
seine Erfahrung in einer Zeitung für Gelehrte bekannt.
Damals lebte in England ein großer Naturforscher und
Astronom, Isaak Newton; als er Richery's Beobachtung
erfahren hatte, erklärte er sogleich: „Nun ist ein Beweis
für die Achsendrehung der Erde gefunden." Damit verhält
es sich so: der Pendel ist bekanntlich ein Loth, das an
einem Faden oder Drahte oder dgl. aufgehängt ist. Gibt
man demselben einen Stoß, so schwingt es hin und her;
die Anziehungskraft der Erde zieht es immer abwärts in
die senkrechte Richtung, die Kraft des Stoßes aber läßt
es nicht in dieser Richtung beharren, sondern treibt es
wieder aufwärts; wäre der Widerstand der Luft nicht
und fände keine Reibung an dem Anknüpfungspunkte des
Fadens oder Drahtes statt, so würde das Pendel unauf-
hörlich hin und her schwingen. (Bei den Uhren reguliert
das Pendel den Gang derselben und wird durch eine
Vorrichtung die Uhr in beständiger Bewegung erhalten.)
Je länger das Pendel ist, desto langsamer schwingt es, je
kürzer, um so schneller. Hier ist von dem Sekundenpendel
die Rede, d. h. einem Pendel, das in jeder Sekunde eine
Schwingung macht. In Cayenne, in der Nähe des Ae-
quators, bewegt sich der Umfang der Erde schneller als
bei Paris, weil er größer ist als bei Paris, oder die
Parallele von Cayenne ist beträchtlich größer als die Pa-
rallele von Paris. Die Parallele von Cayenne hat also
einen beträchtlich stärkeren Schwung als die Parallele von
Paris, und dieser Schwung muß eine Wirkung haben auf
das Pendel. Indem er dasselbe in Cayenne mit größerer
Gewalt gegen Osten fortzieht, als dies in Paris geschieht,
hemmt er das Zurückgehen des Pendels in seiner Schwin-
gung stärker als in Paris und macht, daß es in Cayenne
langsamer schwingen muß als in Paris. Soll also das-
selbe Pendel in Cayenne eben so viele Schwingungen
machen (die Pendeluhr gleich schnell gehen) als es in
Paris machte, so muß es um etwas gekürzt werden. Die
Beobachtung Richery's wurde vielfach und bereits auf
allen möglichen Parallelen unserer Erde wiederholt und
sie wurde auf das schönste bestätigt, so daß wir ein ganz
sicheres Gesetz haben: auf dem Aequator ist das Sekun-
denpendel am längsten, an den Polen am kürzesten; es