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1. Die Vaterlands- und Weltkunde
1869 -
Essen
: Bädeker
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1. Die Vaterlands- und Weltkunde 
- S. 242
1869 -
Essen
: Bädeker
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Tief unter der Erdoberfläche, auf der wir wohnen, giebt es große
Höhlen, die zum Theil mit Wasser angefüllt sein mögen. Manche
dieser Höhlen sind so weit nach oben gelegen, daß man hineinsteigen
und ihr Inneres betrachten kann, wie die muggendorfer Höhlen bei
Nürnberg und die Biels- und die Baumannshöhle bei Nübeland im
Harze; aber das sind nur unbedeutende Höhlen gegen andere, in die
noch kein Mensch sich hineingewagt. Man hat die Tiefe einer Höhle
in Norwegen nach der Zeit, die vergeht, bis ein hineingeworfener Stein
den Boden erreicht, auf 20,000 Ellen geschätzt. Eine andere Höhle
in dem nämlichen Lande geht tief unter das Meer hinab; an der Stelle,
bis zu der man sich gewagt hat, hört man ganz deutlich das Meer
über sich brausen. Solcher großen Höhlen giebt es im Innern der
Erde gewiß sehr viele, und es hängt wohl auch die eine mit der andern
zusammen. Nur so wird es erklärlich, daß ein Erdbeben sich oft über
eine Strecke von mehr als tausend Meilen verbreiten kann.
In der Tiefe der Erde muß aber auch, wenigstens an manchen
Orten, Feuer oder sonst eine Ursache vorhanden sein, die eine große
Wärme erzeugt. Denn wenn man in manche Bergschächte hinabsteigt,
so sindet man da eine besondere Wärme; nicht die gewöhnliche, die
ein Keller im Winter hat, weil die kalte Luft nicht in denselben dringen
kann, sondern eine andere, die immer zunimmt, je tiefer man hinab-
kommt. Der Grund der hier aufsteigenden Wärme muß tief im In-
nern der Erde liegen.
Auch die Lava, d. i. die feurige geschmolzene Masse, welche ein
feuerspeiender Berg auswirft, muß aus großer Tiefe heraufkommen,
wahrscheinlich von eben den Stellen, von wo auch jene zunehmende
Wärme im Innern der Erde kommt. Ein Naturforscher hat einmal
in den Schlund eines feuerspeienden Berges, der damals gerade in
Ruhe war, hinuntergesehen, und hat in einer ungeheuren Tiefe drei
unterirdische Bergspitzen bemerkt, aus denen oben Feuer und Rauch
» hervordrang. In Europa sind drei berühmte feuerspeiende Berge: der
Hekla auf der Insel Island, der Vesuv in der'nähe von Neapel
und der hohe Aetna auf der Insel Sicilien.
Die feuerspeienden Berge — man nennt sie auch Vulkane — haben
fast alle eine kegelförmige Gestalt und oben am Gipfel eine kessel-
förmige Eintiefung, die man Krater nennt. Solche Krater haben bis-
weilen eine Stunde und mehr im Umfang; der äußere Rand ist ge-
wöhnlich mit Schwefel bedeckt und das Gestein ganz verglast. In der
Tiefe des Kraters sieht man, wenn der Vulkan ruhig ist, von Zeit zu
Zeit die Flamme auflodern, und die Lava, wie siedendes Wasser, bald
aufkochen, bald niedersinken. Der Ausbruch eines Vulkans ist nicht
selten mit einem Erdbeben und mehrentheils mit grauenhaften Erschei-
nungen verbunden. Die Lust wird oft meilenweit so finster, daß man
bei Tage Licht anzünden muß; die Thiere beben in sichtbarer Angst;
aus der geheimen Tiefe des Vulkans vernimmt man ein Getöse, wie
ein fernes Donnern; Dämpfe und Rauchwolken steigen empor; plötzlich