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1. Vaterländisches Lesebuch für die Evangelische Volksschule Norddeutschlands
1868 -
Wiesbaden Schleswig Hannover
: Schulbuchh. Schulze Jurany & Hensel
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1. Vaterländisches Lesebuch für die Evangelische Volksschule Norddeutschlands 
- S. 325
1868 -
Wiesbaden Schleswig Hannover
: Schulbuchh. Schulze Jurany & Hensel
325
die Feuerbälle verdampfen und langsam erkalten. In Zwischenräumen von etwa
10 Minuten wiederholt sich immer dasselbe Schauspiel.
Bis zum Jahr 79 n. Chr. wußte man nichts davon, daß der Vesuv ein
Vulkan sei; keine Kunde von irgend einem Ausbruche desselben war vorhanden.
Sein Abhang war mit fruchtbaren Feldern bedeckt, und an seinem Fuße blühten
die Städte Herculanum, Pompeji und Stabiä. Aber im Jahre 79 n. Cbr.,
unter der Regierung von Titus, hatte der Vesuv den ersten geschichtlich bekannten
Ausbruch, über welchen uns ein römischer Schriftsteller folgenden Bericht hinter-
lassen hat.
Man meldete meinem Oheim, Plinius, dem Befehlshaber der Flotte von
Misenum, es erscheine in den Lüften eine Wolke von ungeheurer Größe und auf-
fallender Art. Er bestieg eine Anhöhe, um die Erscheinung besser beobachten zu
können. Irr der Ferne erhob sich die Wolke — später erfuhr man, daß sie vom
Vesuv aufstieg — ähnlich einem hoch in die Lüfte aufstrebenden Baume, jedoch
am meisten einer Pinie; denn sie erhob sich wie ein langer Stamm in die Höhe
und theilte sich dann in Aeste, die sich schirmartig ausbreiteten. Sie erschien bald
weiß, bald unrein und dunkel und gefleckt. Plinius konnte als Naturforscher
der Versuchung nicht widerstehen, das große Ereigniß in der Nähe zu beobachten,
ließ Schiffe bemannen, steuerte auf die Gefahr los in geradester Richtung ohne
alle Furcht und verzeichnete jede Bewegung und Gestalt des Naturungeheuers in
seine Schreibtafel. Bald aber fiel Aschenregen mit Bimssteinen und andern vom
Feuer schwarz gebrannten Steinbrocken auf die Schiffe. An eine Landung war
nicht mehr zu denken; sie steuerten daher nach dem Hafen von Stabiä. Man
sah aus dem Berge Vesuv an mehreren Orten breite Flammen und hohe Feuer
hervorbrechen, deren Schein und Glanz durch die Finsterniß der Nacht erhöht
wurden. Die schwarze und furchtbare Wolke, durch gewundene und geschwungene
Feuerströme zerrissen, spaltete sich in lange Flammengestalten, ähnlich den Blitzen,
doch größer. Plinius kehrte bei einem Freunde ein, suchte ihn zu beruhigen, nahm
ein Bad und setzte sich zu Tisch, hielt nachdem auch noch Mittagsruhe. Aber der
Hof, durch den man in das Zimmer des Plinius trat, war schon so mit Asche
und Bimssteinen erfüllt, daß ihm, hätte er länger gezögert, der Ausgang würde
versperrt gewesen sein. Man weckte ihn, und er berathschlagte mit dem wach ge-
bliebenen Freunde, ob sie im Hause bleiben oder in's Freie gehen sollten. Denn
die Häuser wurden durch öftere und gewaltige Erdstöße dermaßen erschüttert, daß
sie gleichsam aus ihrem Grunde gehoben und hin und her geworfen zu werden
schienen. Unter freiem Himmel mußte man sich dagegen vor dem Herabfallen
der Steine fürchten. Sie beschlossen endlich, das Freie zu suchen, und banden sich
Kiffen auf die Köpfe (zum Schutze gegen die niederfallenden Steine). Schon
war die Zeit des Tagesanbruchs vorüber, aber hier herrschte die schwärzeste Nacht,
nur erhellt durch Feuersäulen und Flammen aller Art. Das Meer war nicht zu
beschiffen; es war schaurig und wild, so, als ob es sich selbst verschlänge und
durch das Erdbeben zurückgedrängt würde. Das Ufer war tief in's Meer hinein-
gedrängt und lag voll Seethiere, die trocken auf dem Sande zurück geblieben.
Ein Schwefelgeruch verbreitete sich. — Plinius legte sich auf ein ausgebreitetes
Tuch auf die Erde, — alles floh. Er wachte auf, und zwei treue zurückgebliebene
Sklaven stützten ihn; — aber sogleich sank er todt wieder nieder, — der dicke Dunst
hatte ihn erstickt. Drei Tage später wurde es wieder Tag; man fand ihn, einem
Schlafenden, nicht einem Todten gleich.
Schon mehrere Tage vor dem Ausbruche, erzählt an einer anderen Stelle
jener Schriftsteller, hatten verschiedene Erdstöße stattgefunden, die aber wenig
beachtet wurden, da sie in Campanien sehr gewöhnlich sind; in der Nacht aber
nach dem Ausbruch waren sie so heftig, daß sie gänzliche Zerstörung zu drohen
schienen. Am nächsten Morgen war das Licht äußerst matt, und die Gebäude
schwankten noch immer. Die Wagen, in welchen wir die Stadt verlassen hatten,
rollten auf dem erschütterten Erdboden hin und her. Eine furchtbare schwarze
Wolke leuchtete oft von Flammen, welche Blitzen glichen. Bald darauf schien sich