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1. Lehr- und Lesebuch oder die Vaterlands- und Weltkunde
1864 -
Essen
: Bädeker
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1. Lehr- und Lesebuch oder die Vaterlands- und Weltkunde 
- S. 328
1864 -
Essen
: Bädeker
Auf der südlichen Spitze von Afrika, im Kapland, ist das evan-
gelische Christenthum die herrschende Religion, die sich immer weiter
nach Norden im Innern hinein ausbreitet. — Die Juden sind in
Nordafrika zahlreich.
Die Inseln um Afrika sind im indischen Meere: Madagas-
kar, Moritzinsel und Bourbon; im atlantischen Meere: 'St.
Helena, wo Napoleon I. im Jahre 1821 starb und die Ostindien-
fahrer frisches Wasser nehmen, die 12 kanarischen Inseln, das
Vaterland der Kanarienvögel, Madeira und die 9 Azoren.
30. Ägypten.
Ägypten, dieses durch seine natürliche Beschaffenheit, wie durch uralte Denk-
male menschlicher Kunst und Thätigkeit gleich merkwürdige Land, ist von Kanaan,
wo Jakob wohnte, nur durch einen Theil des nördlichen Arabiens getrennt.
Es ist das nord-östliche Land von Afrika und hängt durch die Landenge
Suez, welche zwischen dem mittelländischen und rothen Meree oder dem ara-
bischen Meerbusen liegt, mit Asien zusammen. Das Land wird der Länge
nach von dem großen Nilfluffe durchströmt, welcher sich in mehreren Armen in
das mittelländische Meer ergießt. Durch diesen Fluß wird das Thal, wel-
ches er durchströmt, regelmäßig jeden Sommer überschwemmt und dadurch ver-
mittels des zurückbleibenden Schlammes überaus fruchtbar gemacht, so daß bei
der heißen Beschaffenheit des Klimas in einem Jahre mehrfache Ernten stattfinden,
und ein großer Überfluß, besonders an verschiedenen Getreidearten erzeugt wird.
Nicht selten aber hat dieser faulende Nilschlamm auch die Pest verursacht, welche
sich von Ägypten her schon öfter verheerend verbreitet hat. Die ausnehmende
Fruchtbarkeit des Nilthals erklärt uns den frühern Anbau desselben, und
dieser, so wie die eigenthümliche Beschaffenheit des Landes selbst, die frühere Aus-
bildung mehrerer Gewerbe, Künste und Kenntnisse in Ägypten, z. B. des Acker-
baues, des Kanalbaues, der Baukunst, Meßkunst u. s. w. Als Jakob
mit den Seinigen dahin wanderte, war Ägypten schon ein geordneter Staat und
zum Theil stark bevölkert. Schon vor länger als 3000 Jahren baute man
Wohnungen aus gebrannten Ziegelsteinen oder gehauenen Felsstücken. Von der
Beharrlichkeit und Kunst in Aufführung großer Bauwerke in einer Zeit, die über
alle unsere Nachrichten hinausgeht, zeugen noch heute die Obelisken,das sind 50 bis
180 Fuß hohe, spitz zulaufende Säulen, oft aus einem einzigen Steine, deren
einige später, als die Römer Herren von Ägypten waren, nach Nom gebracht
und daselbst aufgerichtet worden sind. Noch bewundernswürdiger sind die Pyra-
miden, große viereckige, spitz zulaufende Gebäude, 200 bis 800 Fuß hock, mit
inneren Gemächern ohne Thüren und Fenster. Sie dienten wahrscheinlich zu Grab-
mälern für die Könige; wenigstens hat man in ihnen viele einbalsamirte Leichname
oder Mumien gefunden, deren man mehrere auch nach Europa gebracht hat.
Auch die Schreibkunst war in Ägypten schon frühe bekannt. In den älte-
sten Leiten aber schrieben die Menschen auf Stein und Holz. Später schrieben
die Ägypter auf Blätter der Papierstaude. Indessen eine Buchstabenschrift
kannten sie noch nicht; sondern zeichneten ganze Figuren zum Ausdruck des
Gedankens. So z. B. bedeutete eine Schlange, die sich in den Schwanz biß, die
Zeit oder den Kreislauf des Jahres; ein Auge die Vorsicht u. s. w.
Diese Bilder- und Zeichenschrift nannte man Hieroglyphen. Die weit
vollkommenere und leichter verständliche Buchstabenschrift ist eine Erfindung der
Phönizier, eines handeltreibenden Volkes, welches in Asien, nördlich von
Canaan am mittelländischen Meere wohnte.
Die bedeutendsten Städte Ägyptens sind Alexandrien und Kairo.