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1. Deutsches Lesebuch für Mittelschulen
1867 -
München
: Königl. Central-Schulbücher-Verl.
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Seiten
1. Deutsches Lesebuch für Mittelschulen 
- S. 170
1867 -
München
: Königl. Central-Schulbücher-Verl.
170
Ii. Bilder aus der Länder - und Völkerkunde.
zuweilen, daß man in dieser Lage blei-
den muß, um den Thieren die nöthige
Erholung zu gönnen. Mit dem Morgen
beginnt man die Reise .wieder bei dem
Glanze des Nordlichtes, das entweder
als Raketengarbe über dem Himmel aus-
gebreitet liegt, oder als Regenbogen
aufgeht, oder in leuchtenden Strahlen
aufschießt. Die ganze Reise ist von er-
tödtender Einförmigkeit. Nur ein un-
behaglich krankhaftes Gefühl erinnert den
Menschen, daß er noch lebt; Herz und
Sinne sind erstarrt, und der Geist ist öde
und wüste, wie die Natur rings umher.
80. Afrika.
Afrika, das alte Libyen der Grie-
chen, machte schon ans die Alten den
Eindruck des Räthselhaften und Geheim-
nißvollen. Es war ihnen das Land der
Wunder, aus dem immer etwas Neues
zu erfahren sei. Was Afrika hervor-
bringt, meint ein altes Sprichwort, ist
außerordentlich, im Guten wie im
Schlimmen. Und noch immer, obwohl
seit Herodot und Plinius viele Jahr-
hunderte vorübergerauscht, ist Afrika für
uns das verschlossene Reich der Wun-
der und Geheimnisse, denn noch immer
sind trotz der zahlreichen Erforschungs-
reisen der neuesten Zeit große Gebiete
dieses merkwürdigen Erdtheiles für uns
gänzlich, andere nahezu unbekannt und
unerforscht geblieben.
Das uns kaum dreihundert Jahre
erschlossene Amerika kennen wir längst
schon gründlicher, als das so nahe lie-
gende Afrika.
Kein Erdtheil ist aber auch so ent-
schieden in sich abgeschlossen, als gerade
Afrika. Es streckt keine wichtige Halb-
insel in den Ocean aus, noch läßt es
dessen Wasser in sein Inneres einschnei-
den; die Küstenumsäumung dieses Fest-
landes bemißt sich nur auf 3500 Mei-
len, erreicht also bei weitem nicht ein-
mal die Küstenerstreckung des viel klei-
neren Europa. Dazu sind die Küsten-
striche fast überall mehr geartet, abzu-
stoßen, als anzuziehen. In der Nord-
hälfte sind die Küsten meistens niedrig
und sandig, oder die Wüste hat Sand-
bänke in das Meer vorgeschoben; in
der Südhälfte dagegen fallen dieselben
größtenteils schroff ab. Die sonst dem
Verkehre so förderlichen und gerade an
den afrikanischen Küsten, insbesondere
am Westrande so häufigen Meeresströ-
mungen erschweren durch ihre Heftigkeit
und die dadurch entstehende Brandung
die Anfahrt, und der günstigen Hafen-
buchten sind verhältnißmäßig nur wenige.
Große Ströme weis't das dürre,
wasserarme Afrika auch nur spärlich
auf, und die wenigen bieten für die
Schifffahrt viele Hindernisse und gestat-
ten also kein Vordringen bis in's Herz
des Erdtheiles. Bedenken wir noch, daß
im Norden eine ungeheuere Wüste sich
quer durch den ganzen Erdtheil zieht,
im Süden aber unwegsame Randgebirge
gleich mächtigen Wällen das Hochland
umschließen, dann werden wir es sehr
erklärlich finden, warum das Innere
Afrikas bis jetzt von allem Völkerver-
kehr abgeschlossen geblieben ist. Nur
da, wo Afrika seine Uferstrecken euro-
päischen und asiatischen Binnenmeeren
zuwendet, also ein Gegengestade zu
civilisirten Ländern bildet, vorzüglich in
dem durch ein großartiges Stromsystem
gesegneten Nordosten hat sich ein selbst-
ständiges Kulturleben entfaltet, welches
aber unter der Herrschaft des Islam
im Laufe der Jahrhunderte ebenso einem
unheilbaren Siechthum verfiel, als die
frühere Blüthe und Macht Asiens. Im
Innern Afrikas sind die patriarchalischen
Urzustände der menschlichen Gesellschaft
noch allgemein verbreitet und sie wer-
den sich dort noch lange gegenüber der
fortgeschrittenen Kultur Europas und
Amerikas, ja selbst Asiens erhalten.
Afrikas Völkerleben ist im Großen und
Ganzen auf der Stufe der Kindheit
stehen geblieben, und es ist kaum zu
hoffen, daß es sich über dieselbe in
Jahrhunderten merklich erheben werde,