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1. Geschichte des Mittelalters
1854 -
Weimar
: Böhlau
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1. Geschichte des Mittelalters 
- S. 186
1854 -
Weimar
: Böhlau
186
zu einer bestimmten Zeit des Jahres kamen Abgeordnete aller Gaue
oder Völkerschaften zu gemeinschaftlichen Berathungen zusammen,
wahrscheinlich nur um in Betreff der Kriegsaugelegenheiten Beschlüsse
zu fassen. Es bestand eine demokratische Verfassung mit gewählten
Fürsten an der Spitze. Jede Völkerschaft zerfiel in Edle, Freie
und Lassen oder Halbfreie. Je einfacher und freier diese Einrich-
tungen waren, um so größer mußte das Widerstreben der Sachsen
sein, sich durch Unterwerfung unter den fränkischen König in eine
Staatseinrichtung zu fügen, welche ihnen nicht nur ihren vaterlän-
dischen Götterdienst, sondern auch einen großen Theil der Freiheit
raubte.
Mit einem wohlgerüsteten Heere eroberte Karl im Frühjahr
772 einen großen Theil des Berglandes an der Weser und die
Eres bürg, einen heiligen, mit Mauern und Wällen umgebenen
Göttersitz. (Der Kriegsgott Zio, der bei den Sachsen Eor hieß,
wurde hier verehrt.) Dann zerstörte er ein anderes gleichfalls an
einem umfriedeten, befestigten Ort gelegenes Nationalheiligthum, die
Jrminsul, oder die allgemeine, alles tragende Säule. Sie war
ein Symbol des ungeheuren Weltbaumes, welcher Himmel, Erde
und Hölle verbindet, und dessen Aeste durch die ganze Welt treiben
und über den Himmel hinausreichen. Beim weiteren Vorrücken
nöthigte Karl die Sachsen um Frieden zu bitten und als Bürg-
schaft desselben zwölf Geiseln zu geben. In Eresburg wurde an
der Stelle des heidnischen Heiligthums eine christliche Kirche erbaut
und dem Apostel Petrus geweiht. Auch wurden hier und an an-
deren Orten Geistliche zur Bekehrung der Sachsen zurückgelassen.
Denn jedes neue Glied, welches dem fränkischen Reichskörper ange-
fügt wurde, mußte sich auch von dem kirchlichen Geiste durchdrin-
gen lassen, welcher das Ganze beseelte. Der zu große Eifer der
Missionäre schadete aber und bewog die Sachsen sich zur Verthei-
digung ihrer Götter und ihrer Freiheit sowohl unter einander, als
auch mit den benachbarten, ebenfalls noch nicht ganz bekehrten Friesen
enger zu verbinden und den Kampf bald wieder zu beginnen.
Unterwerfung- Im folgenden Jahre (773) unternahm Karl einen Zug ge-
dischcnrcichs^ gen die Longobarden nach Italien. Karl war mit Desiderata,
der Tochter des Longobardenkönigs Desiderius, vermählt ge-
wesen, hatte sie aber schon nach einem Jahre 771 ihrem Vater zu-
rückgeschickt. Später (772) hatte Desiderius (756—774), Aistulfs
Nachfolger, Karlmanns Wittwe und Söhne bei sich aufgenommen
und verlangte vom Papste Hadrian I., er solle die Söhne
Karlmanns zu Königen der Franken salben. Der Papst verweigerte
aber dieses Ansinnen um so mehr, da Desiderius zu gleicher Zeit
die römischen Landschaften verwüstete und die Städte wegnahm. Er
forderte nämlich Entschädigung für die Dienste, welche er dem Vor-
gänger Hadrian's einst geleistet hatte, indem er ihn mit Heeres-
macht gegen eine ihm feindliche Partei der Römer auf seinem Stuhle
befestigt hatte. Auf den Hülferuf des Papstes beschloß Karl den
Zug nach Italien. In zwei Heereszügen brachen die Franken 773
in Italien ein. Die Longobarden wagten keine Feldschlacht, son-
dern zogen sich in ihre Hauptstadt Pavia zurück. Sieben Monate