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1. Geschichte der neueren Zeit
1868 -
Mainz
: Kunze
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1. Geschichte der neueren Zeit 
- S. 158
1868 -
Mainz
: Kunze
158
Zweite Periode der neueren Geschichte.
Karl Xii.
rückt ins In-
nere von
Rußland
und wird bei
Pultawatotal
geschlagen
1709.
Karl flieht in
die Türkei,
erhält Hülfe
vom Sultan
an dem mühsamen Bau in morastigem Boden; viele erlagen dem
Sumpfsieber und den übermäßigen Strapazen. Da man anfangs nur
hölzerne Häuser baute, so konnte die Stadt schon im zweiten Jahre
nach der Gründung bewohnt und befestigt werden. Die Versuche der
Schweden, den Bau zu stören, blieben erfolglos. Da erschien (1708)
Karl nach seinem Abzüge aus Sachsen aus russischem Gebiet, nachdem
er die unwegsamsten Moräste unter Entbehrungen aller Art mit seinen
Truppen durchwatet hatte. Er gedachte zuerst graden Weges auf
Moskau loszugehen, um sich im Herzen Rußlands festzusetzen, allein
der Plan des ehrgeizigen Kosaken-Hetmans Mazeppa brachte ihn hiervon
wieder ab. Dieser war bisher dem Czaren zinsbar gewesen und hoffte
nun mit Karls Beistand sich in den unumschränkten Besitz der Ukraine *),
seines Gebietes, zu setzen. Er bot Karl X!k. ein Hülfscorps und Le-
bensmittel an, wenn er ihm die Ukraine verschaffe. Karl ging auf
diesen Vorschlag ein und brach nach der Ukraine auf, ohne seine frischen
Truppen abzuwarten, welche ihm der tapfere General Löwenhaupt zu-
führte. Peter der Große griff dieselben an, als sie über den Dniepr
gegangen waren, und trieb sie nach argen Verlusten vor sich her, bis
sie sich mit Karl vereinigten. Die Nachricht, daß der Czar mit einem
ungeheuren'heere herannahe, hatten Mazeppas Bemühungen, das Volk
der Ukraine aufzuwiegeln, gänzlich vereitelt. Noch wäre es Zeit für
Karl gewesen, umzukehren, aber Karl mochte nichts unternehmen, was
einer Flucht ähnlich sah, und marschirte auf Pultawa los. Wegen
Mangel an Geschütz konnte er jedoch nichts ausrichten; er verlor noch
obendrein die polnischen Hülfstruppen, welche zum Feinde übergingen,
und erhielt bei einem Ausfalle der russischen Besatzung einen gefähr-
lichen Schuß durch den Knöchel des linken Fußes. Zu allem Unglück
erschien noch Peter der Große mit 65,000 Mann. Jetzt kam es zur
unglücklichen Schlacht bei Pultawa, in welcher General Löwenhaupt mit
16,000 Mann das Gewehr strecken mußte und Karls Armee sich auflöste.
Karl überschritt nach dieser Niederlage die türkische Grenze und
bewog den Sultan, den Russen den Krieg zu erklären. Sobald diese
in die Moldau einrückten, traten ihnen 200,000 Türken entgegen und
umzingelten sie. Peter der Große sah den Augenblick herankommen,
wo er mit seinen Truppen entweder verhungern oder sich ergeben muffe.
Aus dieser Noth befreite ihn seine Gemahlin Katharina, eine kluge
Frau, welche eine Leibeigene gewesen und durch ihre Schönheit, sowie
*) Die Ukraine ist eine Landschaft in Rußland links am Dniepr; ihre be-
deutenste Stadt ist Charkow.