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1. Bd. 2
1837 -
Eisleben
: Reichardt
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1. Bd. 2 
- S. 25
1837 -
Eisleben
: Reichardt
Russisches Reich.
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Tage die Sonne durch dichte Dampswolken verfinstert, und die der
Wind mit unglaublicher Schnelle oft viele Meilen weit verbreitet. Nur
ein Fluß oder ein etwas breiterer Weg vermag die Fortschritte eines
solchen sich rastlos fortwälzenden Feuerstroms zu hemmen, der vorzüg-
lich bei Nacht ein fürchterlich schönes Schauspiel gewahrt. Diese Step-
pen haben einen theils sumpfigen und salzigen Boden mit kleinen Salz-
seen und trage dahin schleichenden Steppenbachen, theils einen sehr
festen, dürren, aus Thon, Letten, Sand, Eisentheilen und vielem Salz
und Salpeter gemischten Boden. Wo derselbe aus trockenem, salpe-
terhaltigen Letten besteht, wird er von der Hitze felsenhart und bekommt
ellentiefe Risse. In denjenigen Gegenden, welche Flugsand zum Grunde
haben, erglühet dieser durch den Sonnenbrand zu einer fürchterlichen
Hitze. Und doch zeichnet sich sonderbar genug dieser glühende Sand,
in welchem man kaum Vegetation für möglich halten sollte, durch einen
regem und üppigem Pflanzenwuchs vor dem Lettenboden aus. Im
spätem Herbst entwickelt sich von Neuem in den so ausgezeichneten
Salzkräutern eine eigene Steppenflor. Kein Land in der Welt er-
zeugt eine größere Mannichfaltigkeit von Salzpflanzen, als die dürre
Steppenfläche des südlichen Rußlands. Setzt man zu den Eigenthüm-
lichkeiten der leblosen Steppennatur noch ihre lebendigen Bewohner —
die nomadischen, mit ihren Heerden.unaufhörlich herumirrenden Hirten-
völker Tatarischer und Mongolischer Abkunft und die der Steppe eige-
nen Thierarten, von welchen hier aus der Klasse der Säugethiere nur
das Kameel, die Antilope, der Springhase, das wilde Urpferd, das
Steppenmurmelthier und die sich in manchen Gegenden ungemein häufig
vorfindende Zieselratte rc. genannt werden — so läßt es sich leicht be-
greifen, daß die Steppen ein von allen andern Europäischen Gegenden
höchst verschiedenes Bild darstellen, welches zwar mit dem kultivirten
Theile Europas an Ähnlichkeit keinesweges wetteifern kann, dennoch
aber in mancher andern Hinsicht dem Natur- und Menschenbeob-
achter reichen Stoff zu interessanten Beobachtungen darbietet. Offen-
bar sind die südrussischen niedern Steppen ein dem Meere abgewonne-
ner Boden, und machten ehemals einen Theil des schwarzen, Asow-
schen und Kaspischen Meeres aus.
Das Kirgisische oder Kalmückische Schlaf, das im euro-
päischen Rußland sich weniger häufig findet, als im asiatischen, wo es
besonders häufig von den Kalmüken, Kirgisen, Baschkiren, Barabinzen,
Buräten^ rc. auf den Steppen unterhalten wird, unterscheidet sich von
den gewöhnlichen Schafen vorzüglich durch seinen Schwanz, welcher kurz
und ein ungeheurer, walzen- oder polsterförmiger, nach unten zweithei-
liger Fettklumpen ist, der 10 bis 30 und mehr Pfunde wiegt und
das Thier, wenn es schnell gehen will, durch seine Schwere hin und
her auf die Seite zieht. Diese Schafe sind um vieles größer als die
gemeinen, meistens rothbraun oder schwarz, auch bunt gefleckt, und ha-
den eine grobe, kurze und silzhaarige Wolle. Von den zarten Lämmern