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1. Bd. 2
1837 -
Eisleben
: Reichardt
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1. Bd. 2 
- S. 524
1837 -
Eisleben
: Reichardt
524
Asien.
und haben ihre Gemeindevorsteher behalten; aber die letztem stehen
unter Brittischen Beamten und diese unter den Oberbehörden zu C o-
lombo, der Hauptstadt und dem Sitze des Gouverneurs. Seitdem
geschieht von der Brittischen Regierung vieles zu einer großem Ver-
breitung der Kultur des Landes und der Bewohner, die sich zur Budd-
histischen Religion bekennen, aber von denen auch seit dieser Zeit viele
zum Christenthums bekehrt worden sind. Die Singhalesen sind Hin-
dus und gleichen in Sitten und Gebrauchen, in Gestalt, in Sprache
den Hindus auf dem Festlande Ostindiens. Auch findet bei ihnen die
Kasteneintheilung' Statt, nur daß sie etwas beschrankter ist und weni-
ger unmittelbaren Einfluß auf den Volkscharakter hat, als bei den ei-
gentlichen Hindus. Doch giebt es die zwei ersten Hauptkasten, die kö-
nigliche und die priesterliche nicht mehr, sondern bloß noch die zwei
letzten, wovon die eine in Z Unterabtheilungen die Kaufleute, Bauern
und Hirten und die andere die 60 niedrigen Unterkasten begreift, wozu
unter andern die Fischer, die Handwerker rc. gehören. Noch giebt es
zwei Abtheilungen Singhalesen, welche zu keiner Kaste gerechnet wer-
den und mit denen im Verkehr zu steben für Verunreinigung gilt,
nämlich die der Gattarus und der Rodis oder Gasmundos,
welche in einem höchst erbärmlichen Zustande, von aller Gemeinschaft
mit den übrigen Kasten gänzlich ausgeschlossen leben; sie essen, was
ihnen vorkommen, selbst krepirte Thiere und dürfen nicht in ordentlich
gebauten Häusern, sondern in bloßen Schuppen, die von einer Seite
ganz offen sind, wohnen.
Noch müssen wir mit wenigen Worten die Weddahs bemerken,
welche von Einigen zu den Singhalesen gerechnet, von Andern für
einen ganz von denselben verschiedenen Volksstamm gehalten werden.
Vielleicht machen sie den ursprünglich auf Ceylon verbreiteten Volks-
stamm aus, der hernach von den spätern Einwanderern in die wilde-
sten Gegenden der Insel verdrängt wurde, wo er jetzt vorzüglich die
Waldungen am äußersten Ende der südöstlichen Küste bewohnt. Man
kann diese Weddahs füglich in 2 Klassen eintheilen, in Dorf- und
Wald-Weddahs. Die erstem haben zwar mit ihren wildern Stamm-
genossen der Wald-Weddhas viel Ähnlichkeit, leben aber in geselliger
Verbindung mit einander in Hütten und treiben Ackerbau, doch liefert
auch ihnen der Wald die meisten Bedürfnisse. Die Wald-Weddahs
hingegen leben einzig vom Ertrage der Jagd und von wilden Früch-
ten und treiben durchaus keinen Ackerbau, besitzen keine Hütten, son-
dern schlafen gewöhnlich unter Bäumen, welche sie, wenn sie ihrer
Sicherheit wegen besorgt sind, erklettern; sie bedienen sich der Bogen
und Pfeile und schleichen sich, ehe sie schießen, dicht an ihr Wild;
verwunden sie dasselbe nur, so gehen sie der blutigen Spur nach, bis sie
ihm wieder so nahe sind, daß sie einen zweiten Schuß thun können.
Da es in den Wäldern viel Roth- und anderes Wild giebt, so haben
sie Lebensmittel vollauf, und manche derselben kommen zuweilen in