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1. Anschaulich-ausführliches Realienbuch
1900 -
Bielefeld [u.a.]
: Velhagen & Klasing
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1. Anschaulich-ausführliches Realienbuch 
- S. 276
1900 -
Bielefeld [u.a.]
: Velhagen & Klasing
276
Kamel würden die weiten Wüsten unsers Erdballes gar nicht zu durchreisen sein.
Nicht mit Unrecht nennt man es das „Schiff der Wüste". Körperbau und
Nahrung machen es zu solchen Reisen durch die Wüste besonders geeignet.
a. Körperbau. Wunderbar, daß gerade diejenigen Körperteile, die das
Kamel am meisten verunstalten, ihm beim „Durchschiffen des sandigen Wüstem
meers" von großem Nutzen sind. So ist z. B. der häßliche Höcker eine Vor-
ratskammer, worin sich Fett ansammelt, das in Hungerzeiten durch seine Adern
dem Blute als Nährstoff zugeführt wird. Daher schwindet auch der Höcker bei
dürftiger Nahrung allmählich dahin, schwillt aber auf grüner Weide erstaunlich
schnell wieder an. Auch die breiten Füße sind wie geschaffen für die Wüste.
Die beiden Zehen an jedem Fuße sind nämlich auf der untern Seite mit einer
dicken, lederartigen Sohle bekleidet, die diese Zehen fast bis ans Ende verbindet
und so das zu tiefe Einschneiden in den glühend heißen Wüstensand verhindert.
Ebenso kommen dem Kamele die Schwielen an der Brust und an den Gelenken
der Beine vorzüglich zu statten. Soll es nämlich beladen werden, so kniet es
nieder; es vermag dann mit Leichtigkeit wieder aufzustehen, da es sich mit den
Schwielen bequem aufstemmen kann. Am meisten aber wird das Kamel zu seinen
Wüstenwandernngen durch die gewaltige Kraft befähigt, die es beim Tragen der
Lasten zeigt. Ein Lastkamel legt mit 140—150 kg täglich 50—70 km zurück,
ein Reitkamel sogar 150 km. Der Gang des Kamels ist der schaukelnde Paß-
gang, indem es mit beiden Füßen einer Seite ziemlich zu gleicher Zeit auftritt.
b. Nahrung. Es giebt kein Tier, das dem Kamel an Genügsamkeit gleich-
kommt. Zwar frißt es mit Vorliebe grünes Laub und frisches Gras. Auf der
Reise durch die Wüste aber begnügt es sich mit Disteln und stachelichten Dorn-
gewächsen, wie sie ihm der dürre Sand bietet. Sein Gaumen ist auch so hart,
daß es selbst die schärfsten Dornen ohne Beschwerden hinnnterwürgen kann. Hat
es sich einmal ordentlich satt gefressen, dann kann es 24 Stunden lang fasten.
Dazu kommt ferner, daß das Kamel 2—3 (das Reitkamel Ostsudans 4—5) Tage
ohne Wasser aushalten kann. Länger jedoch nicht. Zwar kann es bei Ruhe
und saftiger Nahrung auch wohl einmal wochenlang das Wasser entbehren, beim
Lasttragen aber niemals. Früher sah man die großen Zellen des Pansens als
Behälter an, die das Wasser lange frisch erhielten. Das ist jedoch eine irrige
Meinung. Ebenso ist es eine Fabel, daß man zuweilen ein Kamel in der Wüste
schlachte, um mit seinem Wasservorrate den Durst zu löschen.
144. Der asiatische Elefant.
1. Gestalt und Kraft. Wie ein Riese überragt der Elefant alle andern
Landtiere. Seine Höhe beträgt mehr als die doppelte eines Menschen, sein Gewicht
aber sogar mehr als das von 50 erwachsenen Personen. Die Kraft des Elefanten
ist so gewaltig, daß er 24 Menschen auf seinem Rücken zu tragen vermag. Die
fast nackte Haut des Elefanten wird so dick wie ein Daumen, so daß aus ihr
sogar Schilde und Spazierstöcke gemacht werden können. (Dickhäuter.) Der riesige
Leib wird von 4 Beinen getragen, die das Aussehen von Säulen haben. Dennoch
vermag der Elefant mit ihnen so schnell zu laufen, daß ihn das schnellste Pferd
nicht einholt. Der Kopf ist ungemein groß, der Hals kurz, aber kräftig. (Tiere
mit langem Halse haben meistens einen kleinen Kopf: Giraffe, Strauß.)
2. Nüssel. Die Oberlippe hat sich in einen Rüssel verlängert, der über 2 m
lang wird. Von der Wurzel nach der Spitze zu verdünnt er sich, und am Ende
trägt er die beiden Nasenlöcher. Zwischen diesen befindet sich ein fingerförmiger
Fortsatz. Der Rüssel ist Geruchswerkzeug und Hand zugleich und ist dem Elefanten
bei dem kurzen Halse unentbehrlich. Er ist ungemein beweglich. Mit ihm pflückt