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1. Abt. 2
1884 -
Wismar
: Hinstorff
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1. Abt. 2 
- S. 344
1884 -
Wismar
: Hinstorff
344
Sein ältester Sohn Friedrich Wilhelm Iv. folgte ihm in
der Regierung (1840—1861). Er wohnte den großen Freiheits-
kriegen bei und zeigte schon als Kronprinz neben seiner Neigung zu
militärischen Dingen regen Sinn für Kunst und Wissenschaft. Mit
hohen, heiligen Vorsätzen und mit versöhnenden Maßregeln begann
er seine Regierung. Zu Königsberg, nachdem ihm der Eid der Treue
geleistet worden war, gelobte er mit lauter Stimme, daß er ein ge-
rechter Richter, ein treuer Fürst, ein christlicher König sein. Recht
und Gerechtigkeit ohne Ansehen der Person üben wolle. Das hat er
auch, so weit es einem Menschen möglich war, gehalten. Und wenn
er, wie einst Josua, der Knecht Gottes, gesprochen hat: „Ich und
mein Haus, wir wollen dem Herrn dienen," so muß man von ihm
rühmen: Ja, er diente dem Herrn mit seinem Hause; er diente ihm
mit seiner frommen Gemahlin (Elisabeth von Bayern). Sein edles
und frommes Gemüt hatte auch für die Leiden der Menschen immer
ein offenes Auge. So ließ er z. B. in Berlin ein sehr großes und
schönes Haus, Bethanien genannt, bauen und zu einem Krankenhause
vortrefflich einrichten; tausend von Kranken aller Art werden hier
noch heute durch die ©mfomffimtcn gepflegt.
Die Hohenzollernschen Lande fielen durch Vertrag an Preußen,
auch kaufte der König ein Stück Land zur Anlegung eines Kriegs-
hafens am Jahdebusen. Er unterstützte die Schleswig-Holsteiner in
ihrem Kampfe gegen die Dänen, mußte aber, von den andern Groß-
mächten bedroht, seine Schützlinge den Dänen überlassen. — König
Friedrich Wilhelm Iv. war auch stets dafür begeistert, daß das
deutsche Volk stark und einig werden möge. Er wollte sogar das
Opfer bringen, daß Preußen in Deutschland aufgehen solle. Das
deutsche Volk ehrte ihn als den edelsten und würdigsten unter seinen
Fürsten. Als ihm aber die Kaiserkrone vom deutschen Parlament
entgegengetragen wurde, erklärte er sich zur Annahme bereit, wenn
alle deutschen Fürsten damit einverstanden wären. Aber seine un-
eigennützigen Bemühungen scheiterten besonders an dem Widerstände
Östreichs, das den alten Bundestag wieder herstellte. — Leider blieb
seine Regierung nicht ungetrübt. Im Jahre 1848 brach nämlich
in Frankreich eine Revolution aus; die Franzosen verjagten ihren
König und wählten später Louis Napoleon, einen Neffen Napo-
leons I., zu ihrem Kaiser. Da brachen auch Unruhen in Deutsch-
land aus, selbst in Berlin. Doch der König übte Nachsicht mit den
Verblendeten. Um den Wünschen des Volks zuvorzukommen, gab er
dem Lande eine neue Verfassung, nach welcher den Unterthanen auch
eine Teilnahme an der Gesetzgebung eingeräumt wurde. (Konstitution.)
Die letzten Jahre der Regierung des Königs waren für ihn
wie für das ganze königliche Haus eine Zeit schwerer Heimsuchung:
der König wurde im Herbst 1857 von einer Gehirnlähmung betroffen.
Die Regierungsgeschäfte hatte er seinen: Bruder Wilhelm über-
tragen; ein Jahr später übernahm dieser an Stelle des Königs als
Prinz-Regent die Regierung, worauf er später als Wilhelm I.