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1. Vaterländisches Lesebuch für die mehrklassige evangelische Volksschule Norddeutschlands
1902 -
Halle a.S.
: Buchh. des Waisenhauses
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1. Vaterländisches Lesebuch für die mehrklassige evangelische Volksschule Norddeutschlands 
- S. 168
1902 -
Halle a.S.
: Buchh. des Waisenhauses
168
221. Der Lchrffsbrand.
Der Kapitän sprach's, und die Mannschaft machte den Offizieren Platz.
Man brauchte keine weiteren Erkundigungen einzuziehen, denn als der dienst-
tuende Offizier an den Eingang des Lazaretts kam, drang ihm ein erstickender
Rauch entgegen. Das Gestöhn der Kranken war herzzerschneidend. „Mir nach,
mir nach!" rief der mutvolle Offizier und drang in die Räume des Unglücks
ein. Einzelne beherzte Matrosen folgten ihm und entrissen ihre unglücklichen
Kameraden dem entsetzlichen Feuertode. Die Kranken auf dem Rücken erschienen
sie oberhalb der Luken und legten ihre Last schweigend auf dem Verdeck nieder.
Unterdessen hatten die Offiziere mit großer Umsicht Anstalten zum Löschen
getroffen. Die Schiffspumpen waren im vollen Gange, und ein dichter Wasser-
strahl schoß in die Räume des Lazaretts hinab. Andere zogen m Eimern und
anderen Behältern Wasser heraus und benetzten unaufhörlich das Verdeck von
einein Ende bis zum anderen.
Zwei unerschrockene Kadetten wurden zur Pulverkammer beordert, um genau
nachzusehen, ob jede Vorsichtsmaßregel getroffen sei, diese zu schützen. Zwei
andere begleiteten den Proviantmeister hinab zu den Vorräten, mit dem Aufträge,
sobald es nötig sei, alle feuerfangenden Gegenstände zu entfernen und, wenn es
sein müsse, sie über Bord zu werfen. Sie drangen in die finstern Räume ein;
um sehen zu können, mußten sie die Tür auflassen, und nun gewährte ihnen
der Feuerschein hinlängliches Licht. Aber an dem entgegengesetzten Ende der
Kammer waren die Luftklappen geöffnet; der Wind gewann einen freien Durchzug
und flog zu dem Feuer herüber; wild prasselte die Flamme auf und leckte die
Balken des Verdecks.
„Über Bord mit dem Rum und Branntwein!" schrie der Proviantmeister
außer sich und rollte ein Faß vor sich her, um es vom Verdeck aus über Bord
zu rollen. Kräftige Hilfe war zur Hand, es wurde ein Tau herabgelassen und
das Faß gehißt; das Tau war aber zu schwach, konnte die angehängte Last
nicht tragen und riß. Das Faß stürzte hinab und platzte auseinander; glühende
Brände fielen in das nach allen Seiten hinströmende Feuerwasser, und brennende
Wellen brachen sich an den Seitenborden des Zwischendecks.
Die Kunde des neuen Unglücks gelangte auf das Verdeck. Die Offiziere
wandten die erbleichenden Gesichter ab, der Kapitän aber schien allgegenwärtig
zu sein und munterte mit kräftigen, entschlossenen Worten die Leute zu neuen
Anstrengungen auf.
Längst waren die Segel festgemacht und das Schiss den Wellen überlassen;
überdies hatte auch der schwächste Windhauch aufgehört, und die Atmosphäre war
unbeweglich. Der Mond schien klar und hell, und einzelne Sterne blitzten freund-
lich auf die Unglücksstelle herab. Aber fern im Westen änderte sich die Scene,
und eine Wolkeninasse stieg aus der Tiefe des Meeres heraus. Hätten die Leute
noch aus irgend etwas anderes achten können, als auf die Flammen, die in dem
Innern des Schiffes wüteten, so würden sie gesehen haben, daß sich ein zweites
Element zu ihrem Untergange rüstete.
Zum Tode erschöpft, ließen die Matrosen die Arme hängen; die Offiziere
gingen von einem zum andern, feuerten sie durch ermutigende Worte an und
erquickten sie mit stärkendem Wein. Aufs neue begann die Arbeit, die Ver-
zweiflung verlieh ihnen übermenschliche Kräfte, und jeden Augenblick dämmerte