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1. Vaterländisches Lesebuch für die mittleren und oberen Klassen evangelischer Volksschulen
1880 -
Sondershausen
: Eupel
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1. Vaterländisches Lesebuch für die mittleren und oberen Klassen evangelischer Volksschulen 
- S. 280
1880 -
Sondershausen
: Eupel
280
ih Der Löwe.
Ein einziger Blick auf den Leib des Löwen, auf den Ausdruck seines
Gesichtes, genügt, um der uralten Auffassung aller Völker, welche das könig-
liche Thier kennen lernten, van Grund des Herzens zuzustimmen. Der Löwe
ist im- König der Raubthiere, ist der Herrscher im ganzen Reiche
der Sängethiere. Der Löwe ist auch deshalb leicht von sämmtlichen übrigen
Katzen zu unterscheiden. Seine Hauptkennzeichen liegen in dem stark ge-
bauten, kräftigen Leibe mit der kurzen, glatt anliegenden, einfarbigen Be-
haarung, in dem breiten, kleinäugigen Gesicht, in dem Herrschermantel der
wallenden Mähne, welcher sich um seine Schultern schlägt, und in der
Quaste, welche seine Schwanzspitze ziert. Im Vergleich mit den anderen
Katzen ist der Rumpf des Löwen kurz, der Bauch eingezogen, und der
ganze Körper erscheint deshalb wohl kräftig, nicht aber plump. Die Augen
sind klein und haben runde Sterne, nicht lange, wie bei der Katze; die
Schnurren sind in sechs bis acht Reihen geordnet. Vor allem ist es die
Mähne, welche den männlichen Löwen auszeichnet und ihm das stolze
königliche Ansehen gibt.
Ein Königsinaiitel, dicht und schön,
umwallt des Löwen Brust als Mähn';
eine Königskrone wunderbar,
sträubt sich der Stirne straffes Haar.
Diese Mähne bekleidet in vollster Ausbildung den Hals und die
Vorderbrnst, hat aber so verschiedene Gestaltungen, daß man ans ihr allein
mit Leichtigkeit erkennen kann, ob der Löwe aus Süd- oder Nordafrika
oder ans Mittelasien stammt.
Das Vaterland des Löwen ist jetzt hauptsächlich ans Afrika beschränkt,
wo er sich aus Furcht vor den Feuergewehren, z. B. am Cap der gittert
Hoffnung, schon über die Wohnsitze der Engländer, Holländer und Deutschen
zurückgezogen hat, während er im Norden Afrikas vor den Franzosen in
Algier zurückweicht. In den frühesten Zeiten war er auch in Europa und
zwar in Theilen des alten Griechenlands verbreitet, weit zahlreicher aber
in Asien und dem ganzen Bereich der Länder, die um Palästina herum-
liegen. Auch scheint der Löwe im Altertum viel häufiger gewesen zu sein,
denn jetzt geraten stets nur wenige in Gefangenschaft, bei den Thierkämpfen
aber, welche den alten Römern als öffentliche Schauspiele gegeben wurden,
mußten ans den Provinzen oft hunderte von wilden Löwen geliefert werden.
Pompejus erhielt zu solchem Zwecke 600, unter denen 315 männliche
Löwen waren.
Der Löwe geht mit der Löwin gemeinsani auf die Jagd, und auch
mehrere männliche Löwen vereinigen sich zuweilen für diesen Zweck. Nicht
leicht kommen sie in Streit, leben aber auch sehr vereinzelt, weil jeder zu
seiner Ernährung ein großes Jagdgebiet bedarf. Breite, waldige Thäler
bilden den Lieblingsaufenthalt des Löwen; im Gebirge scheint es ihm nicht
zu behagen. Wo ihn bei seinen Streiszügen der Morgen überrascht, da
bleibt er liegen in den verborgensten Theilen des Dickichts. Im Ganzen
ähneln seine Gewohnheiten denen anderer Katzen, doch weicht er auch in
vielen Stücken sehr wesentlich von ihnen ab. Er ist ruhiger als alle
übrigen Mitglieder der Katzenfamilie, und liebt deshalb größere Streiszüge
durchaus nicht, sondern sucht es sich so bequem zu machen als möglich.