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1. Lehr- und Lesebuch oder die Vaterlands- und Weltkunde
1873 -
Essen
: Bädeker
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1. Lehr- und Lesebuch oder die Vaterlands- und Weltkunde 
- S. 172
1873 -
Essen
: Bädeker
172
und an die Schweiz — gegen Westen an Frankreich, Belgien
und Holland — gegen Norden an die Nordsee, an Dänemark
und die Ostsee — gegen Osten an Rußland, Polen, Galizien und
Ungarn, und umsaßt einen Flächenraum von über 12,000 Quadrat-
meilen; seine Länge von Süden nach Norden beträgt über 180, und
seine Breite von Osten nach Westen über 140 Meilen. Mehr denn
41 Millionen Menschen wohnen auf diesem Raume, so daß, wenn diese
gleichmäßig vertheilt wären, auf jeder einzelnen Quadratmeile 3500
Menschen leben würden. Aber freilich ist ein außerordentlicher Unter-
schied zwischen der Bewohnbarkeit des Landes. In manchen fruchtbaren
Thälern und Ebenen leben mehr als doppelt so viele Menschen auf
einer solchen Meile, in öden Gebirgsstrichen oder Sandflächen kaum
die Hälfte. Denn die Bodenbeschaffenheit Deutschlands ist sehr
mannigfaltig. Während an seiner nördlichen Küste sich eine ungeheure
Ebene herzieht, die so niedrig liegt, daß sie zum Theil durch Dünen
gegen die Fluthen des Meeres geschützt werden muß, erheben sich an
seinem südlichen Rande die himmelhohen Alpen, deren höhere Spitzen
mit ewigem Schnee und Eise bedeckt sind. Und zwischen diesen höchsten
und tiefsten Grenzen liegen die Hochebenen, die Gebirge und das
Hügelland von Mittel- und Süddeutschland.
2. Diese Abd achung Deutschlands von Süden nach Norden ist
die Ursache, warum die meisten deutschen Ströme von Süden nach
Norden fließen und sich nach ihrem Laufe quer durch die norddeutsche
Ebene in die Nord- und Ostsee ergießen. So kommt der Rhein, der
schönste deutsche Strom, aus der Schweiz vom St. Gotthardsberge,
durchfließt den Bodensee, und stürzt sich dann bei Schafshausen von
einem mehr als haushohen Felsen herab, indem er einen Wasserfall
bildet, dessen Getöse man eine Stunde weit hören kann. Von da an
hat er eine westliche Richtung bis Basel, wendet sich hier nördlich
und durchfließt die Ebene zwischen den Vogesen und dem Schwarz-
walde. Weiter nördlich, bei Mannheim, nimmt er dann rechts den
aus Schwaben kommenden Neckar, bei Mainz den Main, links bei
Bingen die Nahe und bei Koblenz die Mosel auf. Sie ist der
letzte recht schiffbare Nebenfluß des Rheines, denn die fast gegenüber
einfließende Lahn und die weiter unten mündende Wied, Sieg,
Wupper, Ruhr und Lippe können keine großen Schiffe tragen. Von
Köln an durchfließt der Rhein die nordwestdeutsche Ebene, tritt dann in
Holland, theilt sich dort in mehrere Arme und ergießt stch in die Nord-
see. — Kleiner und von kürzerem Laufe ist die Weser, welche aus der
Vereinigung der Fulda und Werra entsteht, wovon die erstere auf der
Rhön, die letztere an dem Thüringerwalde entspringt. Die Weser
drängt sich durch das G.birge, besonders bei Minden durch die West-
phälische Pforte, fließt aber dann in einem ebenen Lande an der
Stadt Bremen vorbei und mündet in die Nordsee, indem sie hier eine
Art Meerbusen bildet, der Hannover von Oldenburg trennt. — Nicht
weit hiervon östlich befindet sich auch die Mündung der Elbe, obgleich