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1. Lehrbuch der Erdkunde für Gymnasien, Realschulen und ähnliche höhere Lehranstalten
1880 -
Braunschweig
: Vieweg
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1. Lehrbuch der Erdkunde für Gymnasien, Realschulen und ähnliche höhere Lehranstalten 
- S. 96
1880 -
Braunschweig
: Vieweg
96
Afrika.
Küsten des Atlantischen Meeres ist die Hitze durch den vom Morgen bis zuin Nach-
mittage wehenden kühlen Seewind gemildert. Südlich und südöstlich umgeben das
Atlasgebirge sandige Regionen, die unter dem Einflüsse gelegentlicher Winterregcn
schätzbare Weiden liefern. Besonders im östlichen Theile gedeihen auf den Steppen
zahlreiche Herden und in allen Niederungen findet man dort beim Graben in gewissen
Tiefen Wasser. Gegen die Mittelmeerküste hin dehnt sich die wellenförmige Region
des „Teil", des eigentlichen Culturlandes aus, und selbst in der^ mehr wüstenartigen
Strichen liegen zahlreiche Oasen mit Gruppen von Dörfern, um welche breite Gürtel
von Obstbäumen (meist Dattelpalmen) sich ziehen. Mit eigentlichem Flugsand bedeckte
Regionen kommen hier nur vereinzelt vor.
Der Nordrand Afrikas bildet von der große Syrte an ein steiniges
vegetationsloses Gebirgsland, welches gegen das Mittelmeer hin von einem Streifen
anbaufähigen, theilweise aber mit Sand bedeckten Bodens begleitet wird. Das
weit ins Meer vorspringende Hochland von Barka besitzt einen äußerst fruchtbaren
Boden, ist aber seit dem Alterthume zunehmend verödet. Südwärts von den bis
jetzt beschriebenen Regionen erstreckt sich
die Sahara oder große Wüste. Ihr Name, von dem arabischen yahhra,
bedeutet Ebene, doch ist sie keineswegs eine ununterbrochene Ebene, sondern mit
Bergen und Plateaulandschaften besetzt, auch ist ihr physischer Zustand in den ein-
zelnen Theilen sehr ungleich. Im Verhältniß zu dem ganzen Raume, der auf
den Karten als Sahara bezeichnet wird, bedeckt das eigentliche Sandmeer nur
eine ziemlich kleine (aber immer noch auf viele tausend Quadratmeilen zu schätzende)
Fläche, und auch auf dieser ist die Vertheilung der Sandmassen eine sehr un-
gleiche. Stellenweise erscheint die Sandbedcckung so gering, daß das unterliegende
(Sand- und Kalk-) Gestein erkennbar wird, in anderen Regionen ist dagegen der
gelbe (Quarz-) Sand zu Dünen von 100 m Höhe und 50 lcm Länge aufgethürmt,
die in endloser Reihe, den erstarrten Wogen eines Oceans vergleichbar, sich aus-
dehnen. Die größte Ausbreitung besitzen die Sandregionen des östlichen Theils
in der Libyschen Wüste; sie sind, wie neuere Versuche gezeigt haben, wegen der
zahllosen Dünen absolut unpassirbar. Gegen Nw geht die Wüste allmählich
in ein steiniges Hochland, die heißglühendc, wasserlose Hammada über, welche nach
8 steil abfällt. Tief in den Sandstein eingerissene Thäler, sowie in den Niede-
rungen zerstreute Felsblöcke und Kiesmassen, beweisen die Wirkung ehemaliger,
wilder Wasserströme. Im westlichen Theile ist die Sahara sehr gebirgig. Südlich
vom Atlas tritt zunächst eine Sandsteinregion auf, die Gypsschichten umschließt,
dann erscheinen zahlreiche abgerundete Gesteinstrümmer und erst nach und nach
zeigt sich der Sand vorwaltend, vom Nordwinde örtlich zu Hügeln (Aregs) zu-
sammengeweht. Flußmuscheln, die hier zahlreich im Sande vorkommen, beweisen
die frühere Anwesenheit von Süßwasser. Der südwestliche Theil der Sahara
weist ebenfalls ausgedehnte, wasserlose Sandregioncn auf, dazwischen erscheinen
indeß auch Striche (wie die Landschaft Asauad), in denen gelegentlich etwas Pslanzen-
wuchs auftritt.
Der unwirthlichste Theil ist die Wüste Tintuma, zwischen dem Tschadsee und Bilma.
Man kann ihn als das Herz der Wüste bezeichnen. Der sich in unermeßliche Ferne
ausbreitende, weiße Sand umnebelt die Sinne so vollständig, daß selbst an diesen
Wüstenweg lange gewöhnte Leute mitunter in ihrer Richtung völlig irre werden.