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1. Die weite Welt
1882 -
Leipzig
: Klinkhardt
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1. Die weite Welt 
- S. 37
1882 -
Leipzig
: Klinkhardt
37
J
„Ihr Lieben mühet euch umsonst; ich soll
mit meinem Tode Gott lobpreisen." Da
erscholl das Haus vom stürmenden Geschrei
der Suchenden. Er nahm sie freundlich auf. —
„Bereitet" sprach er, „diesen Müden noch
ein Gastmahl, ich bereite mich indes
zur Reise auch." Er ging und betete
und solgete mit vielen Schmerzen ihnen
zum Konsul. Als er auf den Richtplatz kam,
rief eine mächt'ge Stimm' im Busen ihm:
Sei tapfer, Polykarp! — Der Konsul sieht
den heitern, schönen, ruhigsanften Greis
verwundert. „Schone", sprach er, „deines Alters,
und opf're hier, entsagend deinem Gott!"
„Wie sollt' ich einem Herrn entsagen, dem
zeitlebens ich gedienet und der mir
zeitlebens Gutes that?" — „Und fürchtest du
denn keines Löwen Zahn?" — „Zermalmet muß
das Weizenkorn doch einmal werden, sei's,
wodurch es will, zur künft'gen neuen Frucht." —
Der Pöbel rief: „Hinweg mit ihm! Er ist
der Christen Vater, Feuer, Feuer her!"
Sie trugen Holz zusammen, und mit Wut
ward er ergriffen. „Freunde", sprach er, „hier
bedarf's der Bande nicht; wer dieser Flamme
mich würdigte, der wird mir Mut verleih'n!" —
Und legte still den Mantel ab und band
die Sohlen seiner Füße los und stieg
hinauf zum Scheiterhaufen. Plötzlich schlug
die Flamm' empor, umwehend ringsum ihn
gleich einem Segel, das ihn kühlete,
gleich einem glänzenden Gewölbe, das
den Edelstein in seine Mitte nahm
und schöner ihn verklärte, bis ergrimmt
ihm eine freche Faust das Herz durchstieß.
Er sauk, es floß sein Blut, die Flamm' erlosch,
und eine weiße Taube flog empor. —
Du lachst der weißen Taube? Soll einmal
ein Geier dir, dem Sterbenden, die Brust
durchbohren? dem Gestorbenen das Aug'
ein Rab' aushacken? ans der Asche sich
Molch oder Natter winden? Spotte nicht
des Bildes, das die Sage sich erschuf:
Nur Einfalt, Unschuld giebt im Tode Mut.
Herder.