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1. Bd. 1
1824 -
Leipzig Frankfurt a. M.
: Hinrichs
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1. Bd. 1 
- S. 26
1824 -
Leipzig Frankfurt a. M.
: Hinrichs
Einleitung.
26
Das Alterthum selbst führt uns auf Asien hin.
Dort bricht die erste Dämmerung der Geschichte an; dort
bildet sich das erste gesellschaftliche Leben; dort entstehen
die ersten Reiche, wahrend die Geschichte Afrika's noch
in Dunkel gehüllt bleibt, und in Europa blos Griechenland
und Italien unsre Aufmerksamkeit erregen. Asien hatte
schon mehrere bedeutende Revolutionen bestanden; es hatte
bereits mächtige Staaten emporblühen und untergehen se-
hen, bevor in Afrika und Europa sich die Formen größerer
Staatskörper entwickelten. So ist es das durch Cyrus
Eroberung über Vorder - und Mittelasien ausgedehnte per-
sische Reich, welches zuerst mit weltgeschichtlichem
Gewichte erscheint, weil sich in ihm die damals kultivirten
Völker Asiens zu Einem politischen Ganzen rundeten, das
zwar nichts weniger als zweckmäßig in seinem Innern ge-
staltet, aber doch der erste Versuch einer Weltherrschaft im
Großen war.— Bis dahin reicht das Mythen alter der
Geschichte. Denn die Zeitrechnung, die nach ihrer wis-
senschaftlichen Form den neuern Zeiten angehört, vermag
weder ganz das Dunkel aufzuhellen, welches auf den ersten
Abschnitten der asiatischen und ägyptischen Geschichte ruht,
noch die — oft übertriebenen und fabelhaften — Zeitrech-
nungen der ältesten Völker mit einander zu einem sichern
geschichtlichen Ergebnisse auszugleichen. So umschließt der
erste Zeitraum der allgemeinen Geschichte das My-
the n a l t e r von der Entstehung des m e n s ch l i ch e n
Geschlechts bis auf Cyrus.
Despotische Staaten bestehen nicht lang. Die Gewalt
bringt sie zusammen; kein inneres Band umschließt die ver-
bundenen Völker zu einem gemeinschaftlichen Interesse; ein
Sturm von außen löset die einzelnen Theile wieder aus ein-
ander, und ein neues großes Reich entsteht auf den Trüm-
mern des zerstörten. So erging es dem frühzeitig veralte-
test persischen Reiche, als der m a c e d 0 n i sch e Alexan-
der seine Siege nach Asien trug, und die Herrschaft der
Griechen in diesem Erdtheile begründete, ob er gleich selbst
frühzeitig, im angehenden männlichen Alter, seiner noch