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1. Bd. 1
1824 -
Leipzig Frankfurt a. M.
: Hinrichs
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Seiten
1. Bd. 1 
- S. 29
1824 -
Leipzig Frankfurt a. M.
: Hinrichs
Einleitung.
29
bietet. — Der fünfte Zeitraum schildert das Mit-
telalter von der Zerstörung des römischen Westreichs bis
auf Karl den Franken.
Die europäische Welt, durch die Völkerwanderung aus
dem Gleichgewichte geworfen, bedarf fast eines Jahrtau-
sends, um ganz zu entwildern. Unter Karls des Großen
unfähigen Nachfolgern zersplittert das große von ihm ge-
stiftete Reich, und Teutschland und Italien werden von
Frankreich getrennt. Das gemeinsame Band der Völker
erschlafft, und blos durch Kriege lernen sich noch die Nach-
barn kennen. Der gesellschaftliche Verein hat seine gemein-
schaftlichen Berührungspuncte verloren; jedes Volk gehet
seinen eigenen langsamen Weg der Entwickelung, und bil-
det eine nothdürftige Verfassung in seiner Mitte aus. Sel-
ten glanzt diesem oder jenem Volke ein besseres Gestirn.
In Rom thürmt sich, die Zwiste der einzelnen Völker und
die Entfremdung der vielen, von teutschen Stammen gestif-
teten, Reiche benutzend, am Ende des eilftcn Jahrhunderts
in der geistlichen Hierarchie eine neue Weltherrschaft auf,
drohender und tiefgreifender, als die des capitolinischen Ju-
piters, und unterstützt von Mönchskutten, fetten Stifts-
pfründnern, von Erzbischöffen und Bischöffen, welche über
weltlichen Dingen des Himmels und ihres Berufes ver-
gaßen, und von der gegen angebliche Ketzer gestifteten und
bald mit finsterm Schrecken wüthenden Inquisition. Doch
erhebt sich wahrend des Kampfes mit der Hierarchie, und
mtten im Sturme der sogenannten heiligen Kriege, zwi-
schen Herren und Vasallen der dritte Stand. Freiheit,
Recht, Kultur und Gewerbsfleiß flüchten in seine Mitte;
der Handel blüht empor und verkettet den Norden und Sü-
den von Europa, und diesen Erdtheil von neuem mit dem
lang entfremdeten Asien; die Künste gedeihen im Schatten
der Freiheit und Gewerbe; die Wissenschaften treten aus
dem Staube der Klosterschulen ins wirkliche Leben. Allmah-
lig vermindert sich die Barbarei, welche zunächst im zwei-
ten Abschnitte des Mittelalters mit der Begründung und
Ausbildung des Systems der Hierarchie begann; allmahlig