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1. Deutsche und brandenburgisch-preußische Geschichte von 1648 bis 1815
1910 -
Breslau
: Dülfer
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1. Deutsche und brandenburgisch-preußische Geschichte von 1648 bis 1815 
- S. 243
1910 -
Breslau
: Dülfer
Preußen unter dem Drucke der Fremdherrschaft.
243
auf den Schlachtfeldern der großen Kriegsjahre errang sein Volk sich nicht
bloß Ruhm, sondern mehr: zuchtvolle, auf Rechte und Pflichten hin gleich
abgewogene Freiheit." (Lamprecht.)ft
§ 21. Preußen unter dem Drucke der Fremdherrschaft- die ersten, noch
vergeblichen versuche einer Erhebung des deutschen Volkes und der
Höhepunkt der Napoleonischen Weltmacht.
I. Preußen unter dem Drucke der Fremdherrschaft.
Infolge der gänzlichen finanziellen Erschöpfung und des
Widerstandes, dem die Fortführung der Reformgesetzgebung be-
gegnete, geriet der preußische Staat nach dem Frieden von Tilsit
in eine schwere innere Krisis.
1. Die ungeheuren Verluste des unglücklichen Krieges und die schonungs-
losen Erpressungen des gewalttätigen Siegers stürzten den preußischen Staat
in einen vollständigen finanziellen Ruin.
Der Krieg hatte Preußen die schwersten materiellen Opfer auferlegt;
es hatte seine Armee verloren, der rücksichtslose Kaufmannsneid der Engländer
hatte den preußischen Seehandel zerstört, die Staatskassen waren zum großen
Teil in die Hände der Feinde geraten, und mehr als ein Drittel der Staats-
einnahmen war durch die Landabtretungen verloren gegangen; der Staatskredit
lag infolgedessen so danieder, daß eine Anleihe von einer Million Taler in
drei Jahren noch nicht vergriffen war. Der Bevölkerung mußten so hohe
Steuern auferlegt werden, daß in vielen Haushalten bettelhaftes Elend herrschte
und selbst der Mittelstand die Preise für die gewohnten Genußmittel nicht
mehr erschwingen konnte.
2. Da der Leichtsinn der preußischen Unterhändler es beim Abschlüsse
des Friedens versäumt hatte (s. § 19, Iii), die Höhe der zu zahlenden
Kriegsentschädigung sestzusetzen, sah sich der wehrlose Staat noch auf Jahre
hinaus der Willkür des Siegers ausgeliefert.
a. Bis zur Abtragung der Kriegskosten blieb ein französisches
Heer von mehr als 160 000 Mann in dem okkupierten Preußen stehen, und
die französische Generalintendantur (Daru) hauste auch nach dem Abschluß des
Friedens wie in Feindesland. „Die Lasten und Ansprüche steigerten sich mit
jeder Stunde, und es ward immer offenbarer, daß es im Plane des erbarmungs-
losen Siegers lag, dem überwundenen Staate alle selbständige Lebenskraft zu
entziehen und jede Hoffnung frischen Aufatmens zu zerstören." Die Ab-
machungen des Friedens wurden nicht beachtet; die Schenkungen, die Napoleon
aus preußischem Staatsgut seinen Marschällen überwiesen hatte, blieben bestehen,
obwohl sie der Friedensschluß nicht anerkannt hatte; Neuschlesien, das nach
den Bestimmungen des Friedens nicht annektiert worden war, mußte noch
nachträglich an das Herzogtum Warschau abgetreten werden, ebenso ein Gebiet
im Umkreise von zwei Meilen um Danzig.
Um die endliche Befreiung des Landes von den französischen Besatzungs-
truppen zu erlangen, trat Friedrich Wilhelm Iii. mit Napoleon über die Höhe * 2
x) Genaueres über die Reformen in Preußen bei Häusser a. a. O. Iii. Bd.:
Treitschke a. a. O. I. Bd.; Lamprecht a. a. O. Ix. Bd.
2) Ein keineswegs reicher Kaufmann in Stettin mußte binnen einem Jahre
für Einquartierung und Kontribution mehr als 15000 Taler zahlen.
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