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1. Das Alterthum
1873 -
Coblenz
: Baedeker
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1. Das Alterthum 
- S. 159
1873 -
Coblenz
: Baedeker
Die griechischen Götter. §. 55.
159
2. Bd. §. 2. A.), den höchsten, unsichtbaren Gott ohne Bild und
Tempel, ja ohne persönlichen Namen, denn Zevg ist ursprünglich
identisch mit Qsog (= Himmel, .Aether). Dieser Monotheis-
mus konnte sich aber in seiner Lauterkeit nicht erhalten, als
die Nation sich in verschiedene Stämme spaltete1) und diese ihre
eigenthümlichen Vorstellungen von dem höchsten Wesen ausbildeten
und an besondere Localitäten knüpften. Aus den verschiedenen
Seiten des göttlichen Wesens, die man bisher durch Beinamen
bezeichnet hatte, wurden neue, selbständige Wesen und dies führte
nothwendig zum Polytheismus, der durch die Vervielfältigung
der Lebensbeziehungen und durch die Berührung mit den Fremden
und ihren Göttern fortwährend weiter ausgebildet wurde. Auch
schuf man die personiflcirten Naturmächte allmählich zu Vertretern
sittlicher Ideen um.
Diese neuen Götter werden als höhere menschliche )Vesen
gedacht, erscheinen unter menschlicher Gestalt und werden auf Zeus
unter der Form der Abstammung (Theogonie) zurückgeführt, eine Vor-
stellungsart, welche vorzugsweise die Dichter (Homer und Hesiod) und
die Künstler ausgebildet haben. Doch sind keineswegs alle Schöpfungen
der Poesie und der Kunst auf dem Gebiete der Religion Gegenstände
des Cultus geworden, vielmehr ist die Mythologie des Cultus und der
Dichtersage wohl zu unterscheiden.
Die Götter wurden unterschieden in die der Oberwelt oder
des Himmels (ol avco, ol vtccitoi, ol ovqcivlol) und die der
Unterwelt oder auf und unter der Erde und im Wasser (ol
xcctco, oi x&ovioi, xatax&ovloi, oi d-alocooiol). Die himm-
lischen Götter bewohnen den in den Aether hineinragendeu
Berg Olympus (daher 'Olvfxtcioi), eine Vorstellung, die wahrschein-
lich durch die ältesten Dichter in Pierien am Fusse des Olympus
ausgebildet wurde. Auf dem obersten Gipfel thront Zeus, auf den
Abhängen und in den Schluchten des Berges sind die Paläste der
übrigen Götter. Die chthonischen Götter (Demeter und ihre
Tochter Persephone und der letztem Gemahl Pluton) wohnen in
den Tiefen der Erde, welche eben so wohl das Bild des Ursprungs
als des Unterganges der Dinge ist. Zu den Erdgöttern gehört
auch Dionysos als Symbol der üppigen Vegetation der Erde (s.
') G. F. Schoemann, griech. Alterthümer, 2. Bd. S. 122, Anm. 1. scliliesst
aus dem Umstande, dass das System von zwölf Göttern nicht blos hei den
Griechen, sondern auch bei den Etruskern, Sabinern und Römern vorkommt,
auf die Entstehung des Polytheismus in der gemeinsamen asiatischen Heimat.