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1. Das Alterthum
1873 -
Coblenz
: Baedeker
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1. Das Alterthum 
- S. 164
1873 -
Coblenz
: Baedeker
164
Die griechischen Götter. §. 55.
edlere Gestalt und gewann den entschiedensten Einfluss auf Poesie (be-
sonders die dramatische) und Kunst.
Ausser den grossen Göttern verehrten die Griechen noch eine
Menge niederer oder Nebengötter (in der nachhomerischen
Zeit „Dämonen“ genannt), die sich von jenen hauptsächlich durch
den geringen Umfang ihrer Wirkungen unterscheiden; sie dienen
zur Ergänzung der Hauptgottheiten.
Ihre Dienste beziehen sich theils auf die Natur (so sind die
Nymphen thätig in Wäldern, auf Bergen, in Grotten und Thälern, auf
Wiesen und in Gewässern), theils auf das Leben und die Verhält-
nisse der Menschen (Scham, Friede, Eintracht, das Gerücht, das Erbar-
men u. s. w. wurden personificirt und hatten ihre Altäre); alle diese
Zustände schrieb man göttlichen Einflüssen zu, und da man schwer
entscheiden konnte, von welchen einzelnen Göttern sie jedesmal kämen,
so dachte man sich gewisse vermittelnde Wesen, welche bald auf dieses,
bald auf jenes Gottes Geheiss, bald auch selbständig sie bewirkten.
Manche, wie oipa, (xotqu, werden bei Homer noch als Appellative ge-
braucht, und erst mit der Anwendung der Pluralform beginnt die Per-
sonification ; so bezeichnet /dpig ursprünglich die Freude, den Segen
des Jahres (und heisst deshalb Tochter der Here), später aber die Cha-
riten den Reiz, die Wonne; so fqivvg den Gewissensbiss, die Erinyen
sind schon Rachegöttinnen. — Die Verehrung der Musen ist mit den
Thraeiern von Pierien nach dem Helikon gekommen und bei der grossen
Reform, welche auch den thracisehen Dionysos umschuf, sind sie aus
Nymphen in Göttinnen des Gesanges verwandelt worden; doch blieben
ihnen Quellen heilig, bei welchen sie zum Gesänge Chortänze (daher
die Zahl 9) aufführten.
Eine andere Gattung von Mittelwesen zwischen Göttern und
Menschen waren die Heroen (oder Halbgötter), hervorragende
Menschen der Vorzeit, in denen man etwas der Götternatur Ver-
wandtes wahrzunehmen glaubte. Vielen derselben schrieb man
einen übermenschlichen Ursprung zu aus der Verbindung von
Göttern mit sterblichen Weibern. Nach ihrem leiblichen Tode
sind ihre Seelen eines höhern Looses theilhaftig geworden und
mit der Macht ausgerüstet, den Menschen Gutes oder Uebles
zu thun.
Zu den Heroen gehörten die Ahnherren der vornehmsten Ge-
schlechter (Cadmus, Cecrops, Danaus u. s. w.), die Gründer und Ordner
der Staaten (Minos, Theseus, Lycurg u. s. w.), die Schutzgeister des'
Landes (wie die Dioskuren in Sparta), die siegreichen Helden (Achilleus,
Diomedes, Agamemnon u. s. w.), die mythischen Propheten (Melampus,