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1. Die Geschichte der neuern Zeit
1876 -
Köln
: DuMont-Schauberg
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1. Die Geschichte der neuern Zeit 
- S. 288
1876 -
Köln
: DuMont-Schauberg
288
Zweiter Zeitraum: 1648—1789.
Krone vereinigt oder während 10 Jahren durch königliche Beamte verwaltet worden fei; alle Schenkungen und Bewilligungen von Domainen wurden widerrufen und für nichtig erklärt. Die Beamten wurden einer strengen Aufsicht unterworfen; die Erblichkeit aller Finanzämter so wie die auf diese ertheilten Anwartschaften aufgehoben, die Beamten mußten eine Caution stellen, und nach späterer Bestimmung diente ihr ganzes Vermögen als Bürgschaft.
Sully hatte bereits den Grundsatz der modernen Finanzpolitik ausgesprochen, daß es vor Allem darauf ankomme, die ©teuertraft des Volkes zu erhöhen. „Pour enrichir le prince, il saut enricliir le peuple.“ Colbert machte Ernst damit und öffnete der Production neue Bahnen. Mit Unrecht hat man ihn einer übertriebenen Fiscalität beschuldigt und zu einem Urheber des Mercantilsystems gestempelt. Die Versuche, das Geld als Quelle aller Macht und alles Reichthums im Lande zu behalten, rührten schon von Karl V. und den Spaniern her und Hatten dort längst zu den absurdesten Maßregeln geführt. Colbert vereinfachte das Zollsystem, suchte die inneren Zolllinien ganz zu beseitigen, baute die ersten großen Canäle, Häsen, Landstraßen, gründete Handelsgesellschaften, förderte Schifffahrt und Handel, rief mit glänzendem Erfolge eine Reihe neuer Industriezweige ins Leben, wobei er nicht nur mit dem Mangel an Capital und an Arbeitern, sondern auch mit dem -hartnäckigen Widerstände der städtischen Korporationen, der Zünfte und Hergebrachter Gewohnheiten zu kämpfen hatte. Freilich fehlte es nicht an willkürlichen Eingriffen; indessen das geschah damals überall und war seit dem Mittelalter her in Frankreich Brauch, wo man die Erlaubniß zu arbeiten als besonderes Recht vom Könige oder vom Grundherrn kaufen mußte. Daß er als Finanzminister immer auf neue Mittel, Geld zu beschaffen, sinnen mußte, war nicht seine Schuld; auf die Ausgaben Hatte er feinen amtlichen Einfluß, was er in feinen Remonstrationen wiederholt anerkennt. Ein großer Theil seiner Arbeit wurde bald nach feinem Tode durch die Verfolgung der Hugenotten, durch die Kriege und durch den Steuerdruck zerstört. Aber auf den von ihm gelegten Grundlagen haben sich im Frieden Gewerbthätigkeit und Wohlstand wieder gehoben, und er muß als ein Mitbegründer des modernen Bürgerthums betrachtet werden. Schon durch den lojährigen Krieg von 1688—1697 war eine große Erschöpfung an Menschen und Geld eingetreten. In ihren Berichten von 1698 klagten die Intendanten über Abnahme der Bevölkerung, der Industrie, des Ertrages der Agrikultur, über Eingehen von Manusacturen, über Zunahme der Bettler und Vagabunden. Man nimmt an, daß in Folge der Aufhebung der Religionsfreiheit über 400,000 Protestanten ausgewandert sind; und das war ein Theil der gewerb-thätigsten, wohlhabendsten städtischen Bevölkerung. „Reich wie ein Calvinist" war ein Sprüchwort in Frankreich. Um so weniger konnte der vierjährige Friede eine Wiederherstellung bewirken. Während des spanischen Erbfolgekrieges nahmen dann Verfall und Elend entsetzliche Dimensionen an.