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1. Neue Zeit
1897 -
Stuttgart
: Neff
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1. Neue Zeit 
- S. 271
1897 -
Stuttgart
: Neff
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stellen, führte 1754 zu feindlichen Zusannnenstössen mit den
englischen Kolonien, die sich gegen die französische Umklamme-
rung im Westen zur Wehre setzten. England erüifnete 1755,
zunächst ohne Kriegserklärung, den Seekrieg gegen Frank-
reich durch Wegnahme aller französischen Handelsschiffe im
nördlichen atlantischen Ozean; die förmlichen Kriegserklärungen
erfolgten im Mai und Juni 1756. Englands verwundbarste Stelle i
war das mit ihm durch Personalunion verbundene Hannover,
aber bei der zwischen Preussen und Oesterreich bestehenden)
Spannung wollte weder Preussen durch Unterstützung eines
französischen Angriffs auf Hannover seine Kräfte Oesterreich
gegenüber schwächen, noch Oesterreich etwas für den Schutz
Hannovers thun, ohne dass England die Sicherheit Belgiens
gewährleistete. Hierauf ging England nicht ein, sondern schloss
zum Schutz Hannovers September 1755 einen Vertrag mit Russ-
land, und Friedrich Ii. schloss zu demselben Zweck, in der
Hoffnung, dadurch Russland die Hände zu binden, 16. Januar 1756 |
mit England den „Neutralitätsvertrag“ von West-
minster (eigentlich von Whiteliall), der die Neutralität des I
deutschen Gebiets (unter geheimem Ausschluss Belgiens) sichern.
sollte. Aber die Folge war, dass Russland sich von England
trennte und März 1756 mit Oesterreich ein Schutz- und
Trutzbündnis schloss, und dass Frankreich, wo Kaunitz
als Gesandter 1751—53 den Boden vorbereitet hatte und Lud-
wig Xv. über die Abschwenkung Friedrichs sehr erbittert
war, Mai 1756 mit Oesterreich ein Freundschafts- und
Verteidigungsbündnis einging, mit der Verpflichtung zu
gegenseitiger Unterstützung mit 24000 Mann gegen jeden feind-
lichen Angriff. Auf dies hin schlug Russland in Wien sofortigen
Angriff auf Preussen vor, das auf Brandenburg beschränkt
werden sollte; Kaunitz war, wie auch Sachsen, in der Sache
einverstanden, wollte aber, weil die Rüstungen noch nicht voll-
endet waren, die Eröffnung des Angriffskriegs, in den er bis
dahin auch Frankreich hineinzuziehen hoffte, auf Frühjahr 1757
verschoben wissen; Ludwig Xv. erklärte in einem Kabinetts-
schreiben seine Zustimmung.
Friedrich Ii., von diesen Planen durch bezahlte säch-
sische und österreichische Beamte unterrichtet, beschloss,
gegen den Rat seines Bruders Heinrich und des Ministers
v. Hertzberg, den Vorteil rascherer Kriegsbereitschaft zur Nieder-
werfung Sachsens und Oesterreichs zu benützen und so den
Bund der Feinde im Entstehen zu sprengen.1) Er
x) Die Ansicht, Friedrich habe aus freiem Entschluss einen Eroberungs-
krieg begonnen, stützt sich auf Stellen aus dem nur in Bruchstücken bekannten