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1. Neue Zeit
1897 -
Stuttgart
: Neff
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1. Neue Zeit 
- S. 299
1897 -
Stuttgart
: Neff
299
hältnis Englands zu seinen amerikanischen Kolonien,
die im englischen Parlament nicht vertreten waren und deshalb
sich weigerten, zu den Zöllen hinzu die ihnen durch Be-
schluss des englischen Parlaments auf erlegten Steuern zu
zahlen, während die englische Regierung sie zur Teilnahme an
den finanziellen Lasten heranziehen wollte, die dem englischen
Reich aus den militärischen Aufwendungen für diese Kolonien
erwachsen waren und durch die Verzinsung der Schuld noch
erwuchsen. Die Opposition unter Burke und Fox bekämpfte
diesen Steuer zwang als praktisch undurchführbar; Pitt
verwarf ihn ebenfalls als ungerecht, wollte aber um so ent-
schiedener die staatliche Oberhoheit des Reichs über
die Kolonien gewahrt wissen. In London führte Benjamin
Franklin (1706—1790, Erfinder des Blitzableiters, s. S. 261),
„ein seif-made-man“, bisher Generalpostmeister der Kolonien,
als Agent Pennsylvaniens die Sache der Kolonien sehr geschickt.
Das 1764 vom Parlament beschlossene „Zollgesetz für die Ko-
lonien und Pflanzungen“ wurde wieder zurückgezogen, aber dafür
eine Stempelakte, die den Kolonien eine Stempelabgabe für Ur-
kunden jeder Art und für Zeitungen auferlegte, vom Parlament
angenommen (1765); auch wurde ihnen auferlegt, den zu ver-
mehrenden englischen Besatzungstruppen Wohnung und Unter-
halt zu gewähren. Infolge des Widerstands der Kolonien
(Kongress von 9 Kolonien) wurde auch die Stempelakte 1766
wieder zurückgenommen, jedoch unter Wahrung des allge-
meinen Besteurungsrechts der Krone den Kolonien gegenüber.
Gegen eine grosse Anzahl neuer Hafenzölle, die man jetzt
einführte, erhob sich in den Kolonien nun auch grundsätzliche
Opposition, und es wurden Vereinigungen geschlossen mit der
Verpflichtung, keinen dieser Einfuhrartikel zu kaufen. 1770
hielt das neue Ministerium North nur noch, um den Grundsatz
zu wahren, den Zoll auf Thee aufrecht. In den Kolonien bil-
deten sich Vereine, um die Ausschiffung des zollpflichtigen Thees
zu verhindern, und am 18. Dezember 1773 wurde im Hafen
von Boston eine ganze Schiffsladung Thee durch
Amerikaner, die als Indianer verkleidet waren, ins Meer
geworfen. Darauf beschloss das Parlament die Sperrung
des Hafens von Boston und Beschränkung der ver-
fassungsmässigen Freiheiten für Massachusetts,
und General Gage wurde als Oberbefehlshaber aller Kolonien
mit Verstärkungen nach Amerika geschickt. Aber Massachusetts
setzte der englischen Regierung offenen Widerstand entgegen,
und in Philadelphia traten September 1774 fünfundfünfzig
Männer aus allen Kolonien ausser Georgia zu einem Kongress