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1. Das Alterthum
1874 -
Paderborn
: Schöningh
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1. Das Alterthum 
- S. 56
1874 -
Paderborn
: Schöningh
— 56 —
erzielt. Auch die Dattelpalme und die Sykomore, ein Feigenbaum, aus dessen unverweslichem Holze man die Mumiensärge fertigte, gedeihen vortrefflich. Der Papyros oder Byblos, eine Schilfart, aus der ein Schreibpapier bereitet wurde, wird jetzt nicht mehr wildwachsend angetroffen. An nutzbaren Metallen hat das Land Mangel; daher bezogen die ägyptischen Pharaonen die nöthigen Kriegswaffen von den Phöniziern.
2. Das Klima. Obschon das Land unter einem heissen Himmelsstriche liegt, so ist doch das Klima mild und gesund. Im April weht aber einige Tage lang ein glühend heisser Wüstenwind, der Cham sin, welcher die Luft mit einem feinen Sande anfüllt. Regen fällt in Oberägypten fast gar nicht und ist auch in Mittelägypten eine seltene Erscheinung. Durch die ganze Natur des Landes, durch die regelmässigen Ueberschwemmungen des Leben spendenden Stromes und durch die Nothwendigkeit, die Aecker nach der Ueber-schwemmung wieder zu vermessen, wurden die Bewohner vielfach zum Nachdenken angeregt.
3. Die Abstammung der Aegypter. Die Aegypter werden in der Bibel als Chamiten bezeichnet. Sie hatten eine braune Gesichtsfarbe und unterschieden sich dadurch von den dunkelfarbigen Aethiopen. Sie selbst bezeichneten sich als Eingeborene, wie denn in der That die Kultur Aegyptens durchaus eine einheimische und aus der Natur des abgeschiedenen Landes selbst entwickelte ist. Die frühere Ansicht, dass Aegypten seine Kultur von dem Priesterstaate Meroe empfangen habe, ist durch neuere Untersuchungen umgestossen*); vielmehr ist Oberägypten als das Land zu bezeichnen, von dem aus sich der ägyptische Staat entwickelte.
4. Städte. In Oberägypten: Syene und die Nilinseln Philae und Elephantine, Theben, an dessen Stelle jetzt die Dörfer Luxor und Karnak am rechten und Medinet Habu auf dem linken Nilufer liegen, This, später Abydos genannt. In Mittelägypten: Memphis. In Unterägypten: Sais, Avaris, Naucratis, eine spätere griechische Colonie.
*) Vergl. Lepsius, Briefe aus Aegypten, S. 205 ff.