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Amerika.
artigen Can ons [fdnjons] durchzogen haben. Dagegen erreichen viele Ge-
Wässer infolge ihrer geringen Wassermenge nicht das Meer, sondern sammeln
sich in abflußlosen, daher salzigen Seeen und Sümpfen an.
Einteilung. Man kann das ganze große Westgebirge in drei Ab-
schnitte zerlegen: der mittlere, welcher etwa mit dem Anteil der vereinig-
ten Staaten zusammenfallt, zeichnet sich vordem nördlichen und südlichen
dnrch größere Breite und Mannigfaltigkeit aus. Andrerseits umspannen die
Rocky Mountains [rockt mauntens] oder das Felsengebirge den Ostrand
sowohl des nördlichen als anch des mittleren Abschnitts, während der
südliche oder mejicanische Abschnitt ein ganz eigenartiges Plateau bildet.
Z>er nördliche Abschnitt. Felsengebirge. Die Hochebenen des nörd-'
lichen Abschnitts werden, wie schon gesagt wurde, im Osten von den hier ziem-
lich eng geschlossenen Ketten des Felsengebirges überragt; sie werden nach
Süden hin immer höher und erreichen z. B. im Monnt Hooker [mannt
hucker] über 5000 m. Ju seiner Nähe befindet sich das Quellgebiet des Atha-
baska und des Saskatchawan [ßäßkätschewän], welche nach Osten hin ab-
stießen, wogegen der Fräser [freser], der Hanptslnß von Britisch-Columbia,
und der Columbia, beide nach Durchströmung eines Längsthals, sich südwest-
wärts wenden. Weiter im Norden sammelt der Jukon viele Gewässer, um
sie iu einem großen Bogen dem Berings-Meer zuzuführen.
Seealpen. An der infel- und fjordreichen Küste streichen die nord-
amerikanischen Seealpen entlang; sie haben im St. Elias-Berg mit
5950 m (?) und im Schönwetterberg mit 4700 m, zwei großartigen Vulkanen,
ihre höchsten Gipfel; ersterer würde, wenn die neuesten Messungen nicht trügen,
der höchste Berg Nordamerikas überhaupt fein.
Politisches. Politisch gehört zunächst das Gebiet Alaska hierher,
welches 1867 von den Russen an die vereinigten Staaten verkaust wurde;
es ist fast menschenleer, da Getreide nicht mehr fortkommt. Sitka, früher Neu-
Archangel, ist der kleine, ans einer Insel gelegene Hauptort.
Auch Britisch-Columbia [kolömbiä] mit gutem Waldbestaude ist noch
sehr schwach bewohnt und verdankt seine Ansiedelungen nur den Goldfunden
des übrigens schiffbaren Fräse r[sreser]-Flusses; an ihm liegt daher die Haupt-
stadt New [nju] -West m inst er.
Der mittlere Abschnitt. Felsengebirge. Flüsse. Parks. Das Felsen-
gebirge steigt auch im Gebiete der vereinigten Staaten steil aus der oft-
lichen Hochebene empor, macht aber, da die letztere schon eine beträchtliche
Höhe (e. 1500 in) besitzt, keinen so großartigen Eindruck wie etwa die Alpen,
denen es in der Gipfelhöhe (e. 4400 m) fast gleichkommt. Bender großen
Trockenheit des Klimas haben nur wenige Gipfel ewigen Schnee und
Gletscher. Die meisten Flüsse durchströmen zuerst ein Längsthal und
biegen dann rechtwinklig nach Osten um; so der Missouri, als dessen Haupt-
quellsluß der Madison [mebisn] angesehen wird, und sein rechter Nebenfluß,
der Platte-Fluß (oder Nebraska); ebenso der Arkansas [ärkänsäs], der
zum Mississippi geht. Der Lauf des Rio graude del Norte ist dagegen
nach Südosten gerichtet.
Zwischen den Hochketten, deren es mehrere giebt, lagern größere und
kleinere Hochebenen (Parks genannt); unter ihnen ist besonders eigentümlich
die von der Union zum „unveräußerlichen Nationalpark" erklärte Hochebene
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