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11. Die fremden Erdteile
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11. Die fremden Erdteile 
- S. VII
1902 -
Halle a. d. S.
: Schroedel
Inhaltsübersicht.
A. Asien........................................................ 1
I. Überblick.................................................. 1
Ii. D i e Länder V o v b e r ci \ i e n §............................. ö
1. Kleinasien............................................ 6
2. Kaukasien............................................. 9
3. Armenien........................................................................................11
4. Mesopotamien..................................................................................12
5. Syrien..............................................................................................14
6. Arabien............................................................................................18
7. Iran..................................................................................................20
Iii. Südasien..............................................................................................23
1. Vorderindien....................................................................................23
2. Hinterindien....................................................................................29
3. Der indische Archipel......................................................................32
Iv. Zentralasien......................................................................................35
1. Das Hochland von Tibet und seine Randgebirge......................35
2. Das Hanhai....................................................................................37
V. Ostasien................................................................................................40
1. Mandschurei und Amurland........................................................40
2. Das eigentliche China....................................................................41
3. Korea................................................................................................48
4. Japan..............................................................................................48
Vi. Nord asien............................................................................................51
1. Sibirien............................................................................................51
2. Turan oder Westturkestan............................................................56
Vii. Vergleichende Übersichtstafel................................................58
B. Afrika..............................................................................................................Gl
I. Überblick..............................................................................................62
Ii. Nordafrika..........................................................................................69
1. Die Nilländer..................................................................................69
2. Die Syrien- und Atlasländer......................................................78
3. Das Gebiet der Sahara................................................................8t
4. Der Sudan......................................................................................84
5. Oberguinea......................................................................................87
Iii. Zentralafrika....................................................................................92
a) Das Kongobecken und Niederguinea............................................92
b) Das ostafrikanische Seenhochland..................................................96
Iv. Das südafrikanische Tafelland..............................................102
V. Die afrikanischen Inseln............................................................109
Vi. Vergleichende Übersichtstafel ................................................111
C. Australien......................................................................................................113
I. Überblick..............................................................................................113
Ii. Das Festland......................................................................................114
Iii. Die australischen Inseln............................................................121
1. Neuseeland......................................................................................121
2. Die Inseln der Papua..................................................................122
Iv. Polynesien..........................................................................................125
V. Vergleichende Übersichtstafel................................................132
12. Die fremden Erdteile
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Landschaft Palästinas bildet, das weidereiche Bergland vou
S a m a r i a (Ebal und Garizim) und die kahlen, öden und felsigen
Hochflächen von Juda.
Das Gbor (= Ebene) erstreckt sich von Cölesyrien aus nach
S., folgt zuuächst dem Laufe des Jordan und vertieft sich vom
Meromsee ab zu einer bedeutenden Erdsenke. Bereits der fischreiche
See Genezareth weist eine Senkung von — 208 m ans. Diese
setzt sich im Jordantal weiter f. fort. Die Talspalte ist von kahlen,
harten Steilabschüssen und bröckelnden Kreidelagern eingerahmt. Der
vielgewundene, schnellfließende Jordan zieht mit den Akazien-, Tamarisken-
und Oleandergebüschen, Lorbeer, Weiden- und Schilfbüscheu an den
Ufern eiu grünes Band dnrch die braune, dürre Talebene. Die Hitze
ist zu Zeiten im Tal glühend. Still und stumm liegt die Wüste
da. Nur hin und wieder beleben ein paar Araberzelte oder ein Reiter-
trnpp räuberischer Veduiueu die Einöde. — Breit und flach tritt der
Jordan ius tote Meer, welches mit einer Tieflage von — 394 in
das tiefste Senknngsgebiet (Depression) des Erdbodens bildet.
Das tote Meer, mehr als doppelt so groß als der Bodensee, stellt ein
großes Einsturzseebecken dar, welches im größern n. Teil bis 350 in, im seichten
s. Teil nur 372 m Tiefe aufweist. Das Wasser ist derart bittersalzig, (23—27°/0),
daß weder Fisch, noch Muschel oder Koralle darin leben kann. Es ist 1,25 mal
so schwer als gewöhnliches Wasser, so daß der Körper des Menschen darin nicht
untersinkt. Baumstämme, welche der Jordan hineinsplllt, überziehen sich mit
einer Salzkruste. Nach starkem Wellenschlage lagern an den Ufern Salzstücke
und Asphaltschollen. Letztere werden von den Beduinen getrocknet, gespalten
und nach der Küste verkauft. Die traurige Umgebung des Sees macht im
Frühling, wenn sich die Felsengehänge mit erfrischendem Grün bedecken und
die tiefblaue Seefläche einrahmen, auf den Wanderer durchaus keinen ab-
stoßenden Eindruck. — S. vom toten Meer hebt sich das Ghor wieder bis über
den Meeresspiegel und bildet ein Wüstental, das bis zum Meerbusen von
Akabah streicht.
Über die Entstehung des toten Meeres giebt die Geologie nach Dr. Max
Blankenhorn folgende Aufklärung: Am Schlüsse der Tertiärperiode zerriß
das ganze syrische Land vom äußersten Süden bis nach Norden durch Bildung
von Spalten, worauf die Entstehung der grabenartigen Einsenkung des Jordan-
tales zurückzuführen ist. Doch hat dasselbe niemals eine offene Verbindung
gegen Süden mit dem roten Meere gehabt. Der ungleichmäßige Einbruch gab
die ersten Bedingungen zur Bildung eines Binnensees, in dem die Gewässer
der Umgegend ihr natürliches Sammelbecken hatten. Wahrscheinlich hatte dieser
See ein höheres Niveau und eine weitere Ausdehnung nach Norden. Das
spätere trockene Klima und erneute Einstürze, wahrscheinlich in der ersten
Jnterglazialzeit, verminderten den Umfang des Sees und steigerten seinen Salz-
gehalt, zumal in seiner Umgebung Steinsalzlager vorhanden waren. Infolge
Verwitterung bilden sich nicht selten isolierte Steinsalzsäulen. Nach der mittel-
europäischen zweiten Eiszeit erhielt der nördliche größere Teil des toten Meeres
durch weitern Einsturz seine jetzige Tiefe. Die Schicht der Niederterrasse zeichnet
sich durch das unregelmäßige Vorkommen von Schwefel und Asphalt aus. Der
südliche, seichte Teil des Sees war in der nun folgenden Postglazial-Epoche,
in welcher die historische Zeit beginnt, ein fruchtbares Uferland, das Ende des
Tals Siddim. Der in der Genesis gemeldete Untergang der 'ältesten
menschlichen Kultur im Jordantale ist auf ein mit Erdbeben verbundenes
Einsinken längs einer oder mehrerer Spalten zurückzuführen, wodurch die Städte
zerstört und umgekehrt wurden, so daß nun das Salzmeer davon Besitz nehmen
konnte. Von einer vulkanischen Eruption kann nach der ganzen Natur des
toten Meeres keine Rede sein. Bei solchen tektonischen Erdbeben traten die in der
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A. Asien.
(44 Mill. qkm, 839 Mill. 19,1 auf 1 qkm.)
Entdeckungsgeschichte. Der Name Asien ist wahrscheinlich phönizischen
Ursprungs. Bei ihren großen Handelsreisen und Seefahrten unterschieden die
Phönizier von ihrem Stammlande aus ein Land des Aufgangs (asu — Aus-
gang), ein Land des Untergangs (si-sd oder ii-id — Untergang) und das südlich
gelegene Libyen. Darnach bedeutet der Name Asien also das Land des Sonnen-
aufgangs, das Morgenland.*) Im Altertum beschränkte sich die Kenntnis
Asiens auf die Ländergebiete Vorderasiens, auf Vorderindien, Küstengebiete von
Hinterindien und einige Sundainseln. Wahrscheinlich reichte der Seeverkehr
auch bis Sina, dem heutigen China. So gelangte z. B. eine Botschaft Kaiser
Marc Aurels über Tonkin nach China.
Im Mittelalter brachte der Venetier Marco Polo, der 24 Jahre
(1271 — 95) auf Reisen in Hinterasien verweilte, neue Kunde von den inner-
asiatischen Hochländern, von China und Japan. Nach der Entdeckung des
Seeweges nach Ostindien durch Vasco da Gama 1498 wurden die indischen
und chinesischen Gewässer das Ziel portugiesischer und spanischer Seefahrer.
Im 18. Jahrhundert erlangte in Indien die „Britifch-Ostindifche Handels-
compagnie", in den ostindischen Jnselgebieten die „Holländische Handels-
compagnie" das Übergewicht, während die in China geduldeten Jesuiten
Berichte über dieses Land nach dem Abendlande sandten, auch die erste moderne
kartographische Aufnahme ausführten. — Im N. Asiens drangen 1581 russische
Kosaken ins türkische Chanat Ssibir vor. Nach und nach wurde das ganze
Nordgebiet unter dem Namen Sibirien von den Russen unterworfen, bis 1648
das Ostkap, 1697 Kamtschatka erreicht wurde. Der in russischen Diensten
stehende Däne Bering entdeckte 1728 die nach ihm benannte Straße,**) bis
endlich der Schwede Nordenskjöld 1878—79 die ganze Nordküste Asiens
von Europa aus umschiffte und so die „nordöstliche Durchfallt" entdeckte.
J-Aäi , Rf.c.
I. Überblick.
1. Lage und Flächengliederung. Asien liegt auf der ö. Hälfte
der nördlichen Halbkugel. Nur einige seiner sö. Inseln reichen auf die
s, Halbkugel. So erstreckt sich Asien durch drei Zonen, von der heißen
bis zur nördlich kalten Zone. Im N. grenzt Asien ans n. Eismeer,
im O. an den pacififchen Ozean, im S. an den indischen Ozean, im W.
ans Mittelmeer und schwarze Meer, au die Manytsch-Niedernng n. vom
Kaukasus, an den Uralfluß und das Uralgebirge. Durch die 115 km
breite Landenge von Sues hängt der Erdteil mit Afrika zusammen
(Sues-Kaual); von Amerika ist er durch die nur 92 km breite Bering-
streiße getrennt; mit Australien steht er durch den hinterindischen Archipel
*) Kiepert leitet es von dem in assyrischen Inschriften vor-
kommenden Worte agü = Sonnenaufgang ab.
**) Schon 1648 war der Entdecker des Ostkaps D eschin e w von der
Kolymamündung zum Anadyrgols gesegelt und damit durch die Beringstraße
gefahren. Seine Fahrt wurde aber im Abendlande nicht bekannt.
Tromnau. Lehrbuch der Sckulgeographic Ii. 1
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der alten Tempelumfassung, ist der Klageplatz der ärmlichen jüdischen
Bevölkerung Jerusalems. — Bethlehem (= Haus des Brotes,
7 km s. von Jerusalem, mit Prachtvoller Marienkirche, über der
Grotte erbaut, welche die Geburtsstätte Christi seiu soll. — Noch
weiter s. liegt Hebron, die alte Patriarchenstadt, mit den Gräbern
der Erzväter, berühmter Wallfahrtsorte — Gaza, lebhafte Handels-
stadt im alten Philisterlande an der Karawanenstraße von Ägypten nach
Syrien. — Jericho, die alte Palmenstadt am Talrande des Jordan
nö. von Jerusalem, ist jetzt ein elendes Dorf. — Jafa, zweiter Hafen
der syrischen Küste, Hafenstadt für Jerusalem, nunmehr mit demselben
durch Bahnstrecke verbunden. — Akka und Haifa, Küstenstädte an
der geräumigen Bucht von Akka. Akkon oder Ptolemäis war das
letzte Bollwerk der Christen im Morgenlande (1291). — ©ichcm
(heute Nabulus), blühende Stadt im Berglande von Samaria. Hier
hat sich noch ein Nest der Sekte der Samariter erhalten; sie haben
ihren Hohenpriester und ihr Heiligtum aus dem Berge Garizim, wo sie
noch heute Opfer darbringen. — Nazareth, (jetzt en Nasira)
freundlich gelegenes Städtchen im Berglande von Galiläa. Kirche
Maria Verkündigung. — Nain und Kana sind noch als Dörfer
vorhanden^
e) Die Halbinsel Sinai, das Verbindungsglied zwischen Ägypten
einerseits und Arabieu und Palästina andererseits, schiebt sich als
Dreieck zwischen den Meerbusen von Sues und den von Akabah, und
ist etwa so groß wie Sicilieu. Der u. Teil ist die Fortsetzung des
großen syrischen Kalkplateaus und bildet ein ödes Wüsten- und Steppen-
gebiet. Die Südspitze ist von den nackten Granitfelsen des Sinai-
gebirges erfüllt, das im majestätischen Serbal 2000 in aufsteigt.
Auf der Spitze des eigentlichen Sinaibeiges, jetzt D sch e b e l M usa genannt,
(2240 in) findet man heute die Ruine einer christlichen Kirche und einer
Moschee. Nördlich liegt der zum gleichen Gebirgsstock gehörige, etwas niedrigere
Horeb mit der Eliaskapelle, und sw. vom Sinai liegt der (2600 m hohe)
Katharinenberg. In einer Höhe von 1530 m liegt das torlose, mauer-
umschlossene Ka th ari n en k l o st er, das Kapellen und Heiligtümer, sowie auch
liebliche Fruchtgärten umschließt. Es ist ein beliebter Rastort für Reisende,
die sich von den gastfreien Mönchen nach ihrer heiligen Zitadelle hinaufwinden
lassen. — Politisch gehört die Sinaihalbinsel zu Ägypten.
6. Arabien.
(3 Mill. qkm, etwa 3\/4 Mill. E., 1,1 auf 1 qkm).
1. Das Land. Arabien (= Wüstenland), reichlich 5 mal so
groß als das Deutsche Reich, wird als massige, gliederarme Halbinsel
im D. vom persischen Meerbusen mit der Straße von Ormns, im S.
vom arabischen Meer, und im W. vom roten Meer mit der Straße
von Bab el-Mandeb (= Tor der Tränen) umschlossen und steht im
N. mit dem syrischen Wüstenplatean in Verbindung. In seiner ganzen
Natur bildet Arabien ein Übergangsglied von Afrika nach Asien. Es
bildet eine zum Euphratgebiet und Persergolf geneigte Platte von
500—1000 in Seehöhe, welche mit steilem Räude zum Meere abfällt
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Afrika. Dazu kommt, daß die asiatische Nordküste für die Schiffahrt bedeutungs-
los ist, da gewaltige Eismassen, die nur in manchem Sommer teilweise Durch-
garig gewähren, derselben unüberwindliche Hindernisse entgegensetzen.
2. Bodengestaltung. Asien ist vorzugsweise der Erdteil aus-
gedehnter Hochländer, Sie nehmen 2/3 seiner ganzen Bodenfläche
ein und erstrecken sich als zusammenhängender Gürtel in einer Länge
von 8 300 Km vom ägäischen Meer bis zum pacifischen Ozean. Die
Gebirge, welche die Hochländer entweder begrenzen oder durchlagern,
streichen vorwiegend in west-östlicher Richtung. Das größte derselben,
zugleich das gewaltigste Parallelgebirge der Erde, ist der Himalaja
(Wohnung des Schnees).
Unter 70° ö. L. v. G. erleidet die gewaltige Hochlandsmasse eine
Einschnürung, durch welche die nördlichen Ebenen Asiens dem indischen
Tieflande bis auf 500 km genähert werden. Infolge dieser Ein-
schnürung entsteht das größere östliche Hochland vonhinterasien,
welches Jnnerasien und Ostasien durchlagert, und das kleinere westliche
Hochland vou Vorderasien. Beide sind durch das Pamir-
Hochland („Dach der Welt") und den Gebirgszug des Hindukusch
miteinander verbunden. — Während sich aus dem hinterasiatischen
Hochlande die Gebirgssysteme Hinterindiens entwickeln und
der Kaukasus in lockerer Verbindung mit dem armenischen Hoch-
lande steht, liegen der Ural und das Hochland von Dekhan (Süd-
land) gänzlich getrennt von dem Hvchlandsgürtel. Kleinere Gebirgs-
systeme finden sich auf dem sö. und ö. Halbinseln und Inseln.
Die Tieflandschaften nehmen gegenüber den Hochländern
einen verhältnismäßig geringen Ranm ein, aber immerhin eine Fläche,
welche fast doppelt so groß ist als Europa. Davon gehören allein
15 Mill. qkm dem großen sibirisch-turanischen Tieslande an.
Die übrigen Tieflandsgebiete umfassen zusammen nur 3,4 Mill. qkm.
Die größten derselben sind im O. das chinesische Tiefland, s.
vom Himalaja das indische und in Westasien das Tiefland von
Mesopotamien.
Die zentralen Hochebenen und Gebirge bringen nicht nur eine scharfe
Scheidung zwischen dem S. und N. des Erdteils hervor, sondern es werden
dadurch auch die ostasiatischen Küstenländer von den westlichen Kulturländern
vollständig abgeschlossen. Der Gegensatz zwischen den zentralen Gebieten und
den Randländern wird zudem verschärft durch die vollständig verschiedenartige
Natur beider Erdräume, Die asiatischen Hochländer sind nicht wie die
afrikanischen ungefaltete Schichttafeln, sondern sie waren ursprünglich große,
zwischen die umliegenden Gebirge eingesenkte Hohlformen, die erst nachträglich
in quartärer Zeit allmählich durch Ablagerungen von Sand- und Gebirgsschutt,
Löß und Salzrückständen ausgefüllt wurden. So herrscht noch heute in den
zentralen Teilen das Bestreben vor, durch Ausfüllen von Vertiefungen die
Bodenunebenheiten auszugleichen. Der Steppencharakter der weiten Hochflächen
verursacht eine überaus große Einförmigkeit der Pflanzenwelt, und ebenso
einförmig sind die Bedingungen für die Existenz des Menschen, der in den
weiten regenarmen Hochlandsgebieten nur da über die Stufe des unsteten Nomaden-
lebens hinauskam, wo günstigere Naturverhältnisse ihn zur Ansiedelung lockten.
Anders ist dies in den peripherischen oder Randgebieten. Infolge des
großen Höhenunterschiedes zwischen Ursprung und Mündung der Flüsse werden
bei dem starken Gefälle der Ströme die Gebirge ausgewaschen, durchfurcht, zer-
klüftet und die Sinkstoffe in der Nähe des Meeres oder auf dem Meeresboden
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selbst abgesetzt. So bildet sich in diesen Erdräumen der reiche Wechsel der
Lebensbedingungen von dem zerklüfteten, moosbedeckten Fels bis zum üppigsten
Kulturboden. „Die Welt der Pflanzen und Tiere entwickelt sich zu ihrer un-
endlichen Mannigfaltigkeit; tausend Formen bieten dem Menschen ebensoviele
und eigenartige Bedingungen zum Schutz und zur festen Ansiedelung; er gründet
sich Wohnsitze, wird Herr des Bodens, erlangt die Herrschaft über die feindlichen
Elemente, schafft gesellschaftliche und staatliche Einrichtungen, gedeiht heran zu
höherer Kultur und Geistesbildung und findet in den Mündungsebenen der
Flüsse, welche deren vollkommenster und geeignetster Sitz sind, den ^Ausgangs-
punkt zum Verkehr mit andern Kulturvölkern."
o. Bewässerung. Die regenreichen Randgebirge des zentralen
Hochlandgebietes bilden das wichtigste Qnellgebiet der vstasiatischen
Ströme, die von hier nach allen Weltrichtnngen abfließen, die Rand-
gebiete zersägend und zerklüftend. Der n. Abdachung zum Eismeer
folgen die großen Polarströme: Ob, Jenissei und Lena; nach O.
fließen Amur, Hoanghö und Jangtsekiang, und der Süd-
abdachnng nach dem indischen Meere gehören Mekong, Menam,
Salnen (ßalwcn), Jrawadi, Ganges und Brahmaputra,
Indus, En ph rat und Tigris an. Die Abflüsse nach dem Mittelmeer
sind diesen Strömen gegenüber vou ganz untergeordneter Bedeutung.
Die stehenden Gewässer sind vorwiegend Steppenseen
mit brackigem oder mich bittersalzigem Wasser. Besonders ist die
tnranische Niederung durch derartige Steppengewässer ansgezeichnet.
An der europäischen Grenze liegt hier die brackige Riesenschale des
Kaspisees (26 111 nnter dem Meeresspiegel), mitten im tura-
uischen Tieflande der Aralsee („der Jnselreiche"), in welchen sich
die Flüsse A m u und S y r ergießen; weiter östlich, schon den hinter-
asiatischen Bergen genähert, lagert sich der bittersalzige, seichte Balkasch-
see, in welchen der Jli mündet, und umkränzt von hohen Gebirgen
liegt der Jssyk-Kul (der „warme See"), dessen brackiges Wasser
nie gefriert. In das tote Meer, die tiefste Erdsenke (— 394 in),
ergießt sich der Jordan. Der größte Süßwassersee Asiens ist der
von Gebirgen eingeschlossene Baikalsee (35 000 qkm.)
Ähnlich wie Europa hat auch Asieu — abgesehen von dem
Steppen- und Wüstengürtel — eine sehr reiche, nach allen Seiten hin wohl-
verteilte Bewässerung. Doch können sich die europäischen Flüsse keines-
wegs mit den Riesenströmen des Erdteils an Größe vergleichen. Eine
Eigentümlichkeit Asiens sind die Doppel- oder Zwillingsströme, welche
ein nachbarliches Quellgebiet haben, in ihrem mittleren Laufe ansein-
anderstreben und endlich als Parallelströme oder ganz vereinigt münden.
Solche Zwillingsströme sind Enphrat und Tigris, Amu und Syr,
Ganges und Brahmaputra u. a. — Außerdem kommen zahlreiche
Binnenflüsse vor, welche in abflußlose Binnenseen münden oder
sich im Wüstensande verlieren.
4. Klima. Asiens Klima ist nach der Lage der einzelnen Ge-
biete zum Äquator und zum Meere, sowie nach der Höhenlage derselben
sehr verschieden. Etwa 3/± der Gesamtfläche des Erdteils liegen in der
gemäßigten, in der heißen und 1/s in der kalten Zone. Mehr aber
als die bedeutende Längenerstreckung des Erdteils von N. nach S.
macht sich die gewaltige west-östliche Ausdehnung desselben in den
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klimatischen Verhältnissen geltend. Diese Horizoutalverhältnisse im
Zusammenhange mit den weiten Hochlandsmassen, deren dünne, meist
wolkenfreie Luft den Boden ebenso schnell sich erhitzen wie erkalten
läßt, bewirken für das Innere Asiens ein ausgeprägtes Landklima,
dessen Wärmegegensätze sich nach No. verschärfen. Demnach wird das
Klima Asiens beherrscht durch die Gegensätze sommerlicher
Erhitzung und winterlicher Erkältung des Festlandes.
a) Die Gebiete von Arabien, Iran, Turan und Jnnerasien haben scharf
ausgeprägtes Landklima, stehen unter dem Einfluß des trocknen No.-Passats
und'sind'von Steppen und Wüsten erfüllt, b) Die Länder am Mittelmeer
haben Mittelmeerklima mit trockenen Sommern und Winterregen,
c) Nordasien, von der Kirgisensteppe durch Sibirien bis zum Amurgebiet und
bis Kamtschatka, steht unter dem Einfluß des arktischen Klimas, hat zwar
gleichmäßigere Niederschläge bei vorherrschenden Sommerregen, ist aber seiner
hohen Breitenlage wegen größtenteils Tundra und Waldgebiet. Wie in
Nordamerika senken sich auch hier die Linien gleicher mittlerer Jahreswärme
(Isothermen) in ihrem ö. Verlauf südwärts und wenden sich erst wieder nord-
wärts in der Nähe der Küste, ä) Von Vorderindien bis Japan reicht das
Monsungebiet, in welchem im Sommer die regenbringenden Monsune*)
vom indischen Ozean aus Sw, vom pacisischen Ozean aus S. und So. wehen.
— Gesundheitsfeindlich wird das Klima auf den Sundainseln durch die
Malaria, in Indien durch die Cholera, in Vorderasien durch Aussatz
und Pest.
5. Die Tier- und Pflanzenwelt Asiens ist besonders
durch zahlreichehaustiere und durch die Menge nutzbarer
Pflanzen gekennzeichnet. Aus Vorder- und Hochasien stammen
die meisten unserer Getreidearten, ferner Weinstock, Kirschbaum und
Edelobst, Rose, Hans und Flachs. Endlich haben hier wichtige Haus-
tiere wie Pferd, Riud, Esel, Ziege, Schaf und die beiden Kamelarten,
ferner Pfau und Haushuhn ihre Heimat. Das Monsungebiet ist reich
an tropischen Kulturgewächsen (Reis, Theestrauch, Zuckerrohr,
Kaffee, Sagopalme, Banane, Indigo) und köstlichen Gewürzen
(Ingwer, Pfeffer, Zimt, Gewürznelke). Der Üppigkeit in der Pflanzen-
Welt entspricht die reichhaltige tropische Tierwelt. Der Elefant ist
in Indien seit uralten Zeiten gezähmt. Der König unter den Raub-
tiereu ist der Königstiger. Zahlreiche Affenarten, Nashörner, Flatterer
und Schlangen beleben das Dickicht. In den indischen Strömen haust
das große Krokodil. China ist die Heimat der Fasane, Goldfische und der
Seidenraupe. — In den Wäldern des Nordens leben zahlreiche Pelztiere.
6. Die Bewohner. In Asien wohnt weit mehr als die Hälfte der ganzen
Menschheit; hinsichtlich der Bevölkerungsdichtigkeit steht indes der Erdteil
Europa nach. Die herrschende Rasse ist die m o n g o lisch e, welche den
O. und N.asiens bewohnt. Man unterscheidet Ost-Mongolen, zu
denen die Kulturvölker Ostasiens, Chinesen, Jndochinesen und Japaner
gehören, innerasiatische Mongolen, denen die eivilisierten Bhota
(in Tibet) und die nomadisierenden Mongolen, Kalmücken und Buräten
beizuzählen sind, Nord-Mongolen, zu denen man fast alle sibirischen
Jägervölker rechnet, von denen Ostjäken und Samojeden bis zu den Tschukt-
scheu und Kamtschadalen, endlich die teils seßhaften, teils nomadisierenden
*) Vergl. „Grundzüge der allgemeinen Himmels- und Erdkunde" S. 63.
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züge schließen indes langgestreckte Talflächen oder kleinere Hochflächen
ein, die durch bessere Bewässerung zu fruchtbaren Kulturoasen werden.
In einer solchen liegt bei 1450 m Meereshöhe das vielbesungene Schiras.
Das innere, abflußlose Hochland ist hie und da von Bergketten
durchzogen und zeigt eineu ungemein öden und traurigen landschaftlichen
Charakter. Die Randgebirge entziehen den Winden, die vom Meere
wehen, ihre Feuchtigkeit; dazu kommen die Einwirkungen des trockenen
No.-Passats. So ist denn das Hochland äußerst trockeu und von
Steppen und Salzwüsten erfüllt. Das Kulturland beschränkt sich
auf die qnellenreichen Oasen und wasserreichen Gebirgstäler. Die
wenigen Flüsse, welche zur Entwicklung kommen, geben ihr Wasser
bald an Salzseen und flache Salzsümpfe ab. Der bedeutendste Fluß
ist der Steppenfluß H i l m e u d, der in den H a m n n s n m p f mündet. —
Iran gehört unter die Hanptländer der Pest.
2. Die Bewohner Irans gehören zur mittelländischen oder
zur arischen Völkerfamilie. Sie gliedern sich in die Volksstämme
der Perser, Afghanen und Belndschen, Außerdem kommen in
geringerer Anzahl noch kurdische und türkische Völker vor. Ihrer
Religion nach sind sie Mohammedaner. Doch trennt blutiger Haß die
Schiiteu, die ihren Hanptanhang bei den Persern haben, von den
Sunniten, zu denen die Afghanen und größtenteils auch die Belutschen
gehören. Die Sunniten erkennen außer dem Korau noch die Sünna
an, eine Sammlung mündlicher Überlieferungen, welche von den Nach-
folgern des Propheten dem Koran beigefügt worden ist. Das Mekka
der Schiiten ist die Stadt Meschhed (= „Grab der Märtyrer"). Hier
am Grabe eines heiligen Jüngers Alis, des „wahren Nachfolgers des
Propheten", erscheinen die volkreichen Pilgerzüge. Hier lassen sich auch
vornehme Perser beerdigen. — Zu der alten Religion Zoroasters
bekennen sich noch einige Tausend „Parsen" im w. Iran. Sie werden
als „Feueranbeter" und Ungläubige von den Mohammedanern
sehr bedrückt.
Die Hauptnahrungsquellen der Bewohner Irans sind
Ackerbau und Viehzucht. In der Steppe sind die Jranen Nomaden;
in den Oasen und fruchtbaren Gebirgstälern pflegen sie Äcker und
Gärten; dazu kommen in den Städten Handwerker, Kaufleute und
Gelehrte. Die Land es Produkte verdienen — namentlich in Persien
— weniger durch ihre Menge, als vielmehr durch ihre Mannigfaltigkeit
Beachtung. Haupterzeugnisse sind Getreide, Wein, Obst und Früchte
aller Art, Opium, vorzügliche Rosen, Baumwolle, Gummi und andere
Drogen. Asa sötida*), treffliche Pferde, zweihöckerige Kamele. Die
Industrie beschränkt sich anf Webereien und Teppichfabrikation. Der
Handel findet bei dem Mangel an schiffbaren Flüssen und Handels-
straßen nur in Karawanenform statt. Die Einfuhr umfaßt europäische
Jndustrieerzeugnisse, Zucker, Tee und Kaffee.
*) Asa foetida ist der eingetrocknete Milchsaft von ferula asa foetida und
persica, in Iran und Indien — im Altertum auch von den Römern — als
Gewürz benutzt, in Europa in der Medizin verwandt.
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3. Politische Verhältnisse und Ort stunde. Im Alter-
tum >var Iran der Kern des persischen Weltreichs. Jin Mittelalter nahm es
teil an dem Glänze des östlichen Kalifats. Damals, vom 10. —14. Jahr-
hundert, hatte Persien sein goldenes Zeitalter, dem auch die Wirksamkeit der
großen persischen Dichter (Firdusi. Hafis) angehörte. Aus den staatlichen
Wandlungen der Neuzeit sind drei Reiche hervorgegangen: Persien, Afghanistan
und Baludschistan.
a) Perften.
(1645 000 qkm, 9 Mill. E., 5,5 auf 1 qkm).
Persien umfaßt den größeren westlichen Teil Irans und greift
im W. auch ins armenische Hochland über. Es ist 3mal so groß, als
das Deutsche Reich, ein ohnmächtiger Staat, der von seinem „despotischen
Schah" unumschränkt und willkürlich regiert wird, und dessen Unter-
tanen von gewissenlosen Statthaltern ausgesogen werden. Wieder-
holt hat der Schah Europa besucht. In seinem Reiche ahmt er
gern die europäischen Einrichtungen nach, ohne sie indes der Eigenart
seines Landes und Volkes anzupassen.
Teheran (210 Tsd. E.), Hst., am Eude des 18. Jahrhunderts
zur Residenz erhoben, liegt am Südfuße des Elburs iu einer baumlosen,
im Sommer ausgebrannten, ungesunden (über 1000 in hohen) Hoch-
ebene. Der Hof und wer es sonst ermöglichen kann, sucht im Sommer
die benachbarten Gebirgsgebiete auf. — Eine gesündere Lage hat das sw.
gelegene Hanl ad an (das alte Ekbatana). — Barserusch, wichtige Hafen-
stadt am Kaspisee. — Täbris iu Persisch-Armeuien, zweitgrößte Stadt
des Reichs (180 Tsd. E.). — Jspahän, einst die glänzende Hst.
Persiens mit 1/2 Mill. E. (jetzt 90 Tsd.), Hauptsitz des Gewerbefleißes.
Schiras, in reizender Lage inmitten von Rosen- und Zypressengärten.
Rosenölbereitung. Nordöstlich davon die Trümmer von Perse-
p olis. — Abuschehr, Haupthandelsplatz am persischen Meer.
b) Afghanistan.
(558 000 qkm, 5 Mill. E., 9 auf 1 qkm).
Afghanistau, von der Größe des deutschen Reichs, der nö. Teil
Irans, wird von kriegerischen Gebirgsvölkern bewohnt, die sich bis jetzt
sowohl dem russischen, als auch dem englischen Übergewicht gegenüber
zu erwehren gewußt haben. Es steht unter der Herrschaft eines Emirs,
mit dem die Regiernng des ostindischen Kaiserreichs eine unsichere Freund-
schaft unterhält, um den russischen Einfluß zu hemmen. Das Land ist
bedeutsam als Durchzugsland von Indien uach Turau und Westasien.
(Kabultal, Hindukusch-Pässe.)
Kabul, Hst. am Kabulfluß utib au der großen indischen Handels-
straße. Hauptstapelplaß für den indischen Warenverkehr. — Herat,
im W. gelegene, gewerblichste Stadt des Landes. — Kandahar,
bedeutende Öasenstadt im s. Afghanistan.
20. Die fremden Erdteile
- S. 67
1902 -
Halle a. d. S.
: Schroedel
— 67 —
(Sievers-Hahn). Selten bildet die Savanne eine einzige, auf viele Tagereisen
hin unübersehbare Grasflur. Meistens ist sie mehr oder weniger dicht mit
Bäumen oder Strauchwerk bestanden. Man unterscheidet daher eine Reihe von
Einzelformen. Zwischen den Formen der Grassteppe, Buschsavanne,
Baumsavanne und Waldsavanne bestehen zahllose Ubergänge. Am
häufigsten kommt ein mittlerer Typus vor, bei dein unendliche Grasflächen nur
mit einzelnen Baum- und Strauchgruppen besetzt sind. — Bedeutungsvoll sind
für die Bewohner der Savannen die teils absichtlich, teils durch Unvorsichtigkeit
herbeigeführten Sav annen br än d e, die den betroffenen Flächen ein eintöniges
schwarzes oder graubraunes Kolorit mit einem überaus traurigen landschast-
lichen Eindruck verschaffen. Die Tierwelt zieht sich von diesen Gebieten bis
aus die Ameisen und Termiten zurück. Und auch die Menschen haben von
dem Kohlen- und Aschenstaub, der bei der geringsten Luftbewegung aufwirbelt,
viel zu leiden. Absichtlich werden Savannenbrände herbeigeführt, um besseres
Futter für das Vieh oder Ackerland zu gewinnen. Eine offene Frage ist es,
ob durch die Einschränkung dieser Steppenbrände die Waldvegetation sich weiter
ausbreiten würde. Jedenfalls führt aber die große Ausbreitung der afrikanischen
Savannenform mehr aus den verhältnismäßigen geringen Regensall, als auf
die Steppenbrände zurück.
Die Galerienwälder, die so häufig von afrikanischen Reisenden be-
schrieben werden, treten vorzugsweise an den Flußniederungen des Übergangs-
gebiets zwischen den Savannen und dem Urwaldgürtel auf. Sie besitzen viel-
fach den Charakter von Säulengängen und Tunneln und gehen an ihrem Außenrande
meist unvermittelt in die Savanne über. „Von außen betrachtet erscheinen
diese Galeriewälder wie eine undurchdringliche Wand des dichtesten Blattwerkes,
im Innern eröffnen sich dagegen überall Laubengänge unter den Säulenhallen
voll murmelnder Quellen und Wasseradern. Die durchschnittliche Höhe des
obersten Laubdaches beträgt 25 — 35 m und scheint nirgends weit darunter
herabzusinken. Der Anblick von außen ist aber trotzdem oft nicht sehr imposant,
da ja kaum die Hälfte des Waldes über die Steppenfläche hinausragt und viele
Galerien ganz in den Tälern und Mulden versteckt sind. Innen herrscht eine
Luft, die Schweinfurth mit der Treibhausatmosphäre unserer Palmen- und
Orchideenhäuser vergleicht." (Sievers-Hahn).
Afrika ist der einzige Erdteil, welcher alle d r ei H au p t f l o r en r ei ch e
(nach Drude) der Erde vereinigt, indem er mit seinem Nordrande der
mitternächtlichen (borealen), im äußersten S der südlichen (austraten),
im übrigen der tropischen Gruppe angehört. Die Tierwelt s. vom Wende-
kreise des Krebses gehört (nach Wallace) zur äthiopischen Region, die des Nord-
randes zum Mittelmeergebiet. Afrika ist der säug e ti er r eich st e Erdteil,
was Arten und Individuen anbetrifft.
5. Die Bevölkerung verteilt sich auf 4 Rassen: Kaukasier, Neger,
Südafrikaner und Malayen. Die mittelländische oder kauka-
fische Rasse ist vertreten durch die Hauptstämme der Semiten und
Hamiten und die eingewanderten Europäer. Zu den Semiten ge-
hören die Araber und Juden in Nordafrika und den östlichen Sudan-
ländern, sowie die Bedjav ölker in Abessinien, Sennaar und an der
Südwestküste des roten Meeres. Ihre alte „äthiopische" Sprache ist
rein semitischen Ursprungs; trotzdem sind diese Semiten stark mit
Negern und Hamiten gemischt. — Zu den Hamiten gehören die
Nachkommen der alten Ägypter, die als Fellahin die Landbevölkerung
Ägyptens ausmachen, die Berberstämme in Nordafrika, die von manchen
Forschern als Nachkommen der alten Libyer angesehen werden, die
blondhaarigen Kabylen und die rothaarigen Rifioten, die manchen
Forschern wiederum für Nachkommen der alten Vandalen gelten, und
die Tnareg im Gebiet der mittleren Sahara.
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