Chlodwig.
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In Paris gelobte er den zwölf Aposteln, da, wohin er gerade seine Streit-
axt schleuderte, nach glücklicher Rückkehr eine Kirche zu bauen. Er be-
siegte die Westgoten bei Vougle (spr. Wuglee), nahe bei Portiers 507
(Poatje). Der Westgotenkönig Älarich wurde von Chlodwig beim Auf-
einanderrennen in der Schlacht durchbohrt; Chlodwig unterwarf sich
das Land bis zur Garonne. Den südlichsten Teil Galliens erhielt der
Sohn des gefallenen Königs, beschützt von seinem Großvater, dem Ost-
gotenkönige'theodorich. Spanien wurde seitdem der Hauptsitz der
Westgoten; ihre Hauptstadt wurde Toledo.
Auf der Heimkehr erhielt Chlodwig in Tours (spr. Tuhr) von dem
oströmischen Kaiser für die Besiegung der ketzerischen Arianer Titel und
Gewand eines römischen Patricius. (Beschützer Roms.) In der
Kirche, vor dem Grabe des heiligen Martin', bekleidete er sich mit der
purpurnen Toga und setzte sich die Krone aufs Haupt. So geschmückt,
trat er unter das Volk. Jetzt erst betrachteten ihn die besiegten Gallier
als ihren rechtmäßigen König, und auch den Franken erschien er im
Lichte höherer Würde.
e. Chlodwigs Grausamkeit und Tod. Als Chlodwig so Gallien
im Osten bis an die Rhone, im Süden bis an die Garonne erobert
hatte, suchte er durch grausame Ermordung aller fränkischen Stammes-
häupter die Herrschaft über das ganze Frankenreich sich und seinen Nach-
kommen zu sichern.
Dem Sohne des Siegbert von Köln schrieb er: „Dein Vater ist lahm
und zu alt, um noch König zu sein." Der Sohn ließ infolgedessen den Vater er-
morden, als dieser auf einer Jagd im Walde Mittagsruhe bielt. Als der Mörder
aber den Gesandten Chlodwigs die gewonnenen Schatze zeigen wollte und sich beim
Offnen des Kastens bückte, erschlug ihn einer der Franken hinterrücks mit der Streit-
axt. Dann sprach Chlodwig zum Volke: „Meines Detters Sohn hat seinen Vater
durch Meuchelmörder umbringen lassen und jetzt selbst — durch wen, weiß ich nicht —
den verdienten Lohn gefunden. Es ist sündhaft, das Blut seiner Verwandten zu ver-
gießen. Wendet euch zu mir und begebt euch in meinen Schutz." Da erwählte ihn
das Volk zum Könige.
Ein Frankenfürst hatte Chlodwig nicht gegen die Römer geholfen. Jetzt ließ
dieser ihm und seinem Sohne die Haare scheren und machte beide zu Geistlichen.
Der Sohn sprach zum Vater: „Das Laub ist abgestreift, aber das Holz noch grün
und kann zum Verderben jenes wieder Blatter treiben." Da ließ Chlodwig beide
hinrichten und nahm ihr Land in Besitz. Ein anderer Frankenfürst war wegen seiner
Schwelgerei bei seinen Unterthanen verhaßt. Chlodwig bestach einige aus dessen
Gefolge durch eherne Waffenringe und Wehrgchenke, die er für goldene ausgab. Da
führten sie ihren Herrn gebunden vor Chlodwig; dieser rief aus: „Wie hast du unser
Geschlecht so tief erniedrigen können, dich binden zu lassen? besser der Tod!" und
mit der Streitaxt spaltete er ihm den Kopf. Dann schlug er auch des Königs Bruder
mit den Worten nieder: „Hättest du deinem Bruder geholfen, so wäre er nicht
gebunden worden!" Zu den Rittern aber sprach-Lr: „Für eure falschen Thaten
gebührt euch falsches Geld. Freut euch, daß ich euch für euren Verrat nicht hin-
richten lasse!" Als er seine ganze Familie ausgerottet hatte, hörte man ihn oft
klagen, daß er freundlos und allein stünde. Er that es aber nur, um den, der sich
etwa zeigen würde, gleichfalls zu ermorden. Dennoch sagt der alte Geschichtsschreiber 1
1 Der heilige Martin, ein germanischer Kriegsmann, war im 4. Jahrhundert
als christlicher Missionar in Gallien aufgetreten und hatte das große Münster in
Tours gestiftet.
1*
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Mittlere Geschichte.
schwer war, ließ er sich einen neuen reichen. So stand er unbeweglich. Gegen
Abend wollte er wieder seinen Schild wechseln, in dem 12 Speere hingen, da flog
ihm ein Speer in die unbedeckte Brust, daß er tot niederfiel. Aber sein Fall ent-
flammte die Goten nur noch mehr. Bis tief in die Nacht kämpften sie und erneuerten
am folgenden Morgen den Angriff; am Abend dieses Tages waren sie von der
blutigen Arbeit ermüdet. Sie ließen Narses sagen: „Wir sehen ein, Gott hat uns
Italien nicht beschieden, wir wollen vom Kampfe ablassen, wenn du uns freien
Abzug gestatten willst." Mit tiefer Achtung vor so tapferen Männern gestattete
Narses dies: noch 1000 Goten gingen aus dem Lager hervor und suchten sich jenseit
der Alpen neue Wohnsitze.
o. Werke des Friedens. Mehr noch als durch Eroberungen hat
Iustinian durch Werke des Friedens sich ein dauerndes Andenken ge-
sichert. Er ließ die Gesetze der früheren römischen Kaiser, sowie Aus-
sprüche, Erklärungen und Entscheidungen berühmter Rechtslehrer sammeln.
Dieses Buch, Corpus juris genannt, bildet noch heute bei allen gebildeten
Völkern die Grundlage der Gesetzgebung. — Iustinian ist auch der Erbauer
der Sophienkirche zu Konstantinopel. Sechs Jahre wurde daran
gebaut, zeitweise von 10 000 Menschen. Als der Kaiser bei der Ein-
weihung das vollendete Werk in vollem Glanze erblickte, rief er, die
Hände emporhebend, aus: „Gelobt sei Gott, der mich gewürdigt hat,
solch ein Werk zu vollführen! Ich habe dich übertroffen, Salomo!" —
Unter Iustinian kam auch der Seidenbau nach Europa.
Bis dahin mußten alle Seidenzeuge aus China und Indien bezogen werden
und waren so teuer, daß man sie mit Gold auswog. Infolge der Kriege, welche
Iustinian mit Persien führte, blieben die Seidenkarawanen ganz aus, und der Kaiser
wollte schon ein Schiff das Rote Meer hinunter nach Indien schicken, als zwei persische
Mönche vor ihm erschienen, welche aus China kamen und meinten, der Seidenbau
lasse sich auch in Griechenland einführen, wenn man nur Seidenraupen habe. Diese
aber waren schwer zu erhalten, da die Chinesen und Inder die Ausfuhr dieser nütz-
lichen Tiere mit dem Tode bedrohten. Auf des Kaisers Zureden unternahmen indes
die beiden Mönche eine zweite Reise nach China und brachten 555 in ihren aus-
gehöhlten Wanderstäben Eier der Seidenraupe mit, die auch glücklich auskrochen.
Bald ward der Seidenbau eifrig betrieben; der Kaiser ließ mehrere Seidenfabriken
anlegen. Bis ins 12. Jahrhundert blieb in Europa Griechenland allein im Besitz
dieser reichen Erwerbsquelle; erst durch die Kreuzzüge kam der Seidenbau nach Unter-
italien und von dort nach Oberitalien, Spanien, Frankreich und den übrigen Ländern.
568 d. Gründung des Longobardenreichs. Im Jahre 568 fielen die
Longobarden unter ihrem Könige Alboin in Italien ein und be-
setzten fast ganz Italien; die Pogegenden erhielten von ihnen den Namen
Lombardei. Pavia wurde die Hauptstadt des neuen Reiches, dem
erst später Karl der Große (774) ein Ende machte.
Dieserzug der Longobarden nachitalien ist der letzte
in der Völkerwanderung, die von 375 — 568 gewährt hat.
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Extrahierte Personennamen: Karl_der_Große Karl
Extrahierte Ortsnamen: Italien Konstantinopel Europa China Indien Indien China Griechenland China Europa_Griechenland Oberitalien Spanien Frankreich Italien Italien Pavia