Das Mittelmeer und die Mittelmeerländer.
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ninenhalbinsel tritt der Vulkanismus stark hervor (Vesuv, Ischia, Procida,
Ätna, Liparische Inseln), in der Pyrenäenhalbinsel nimmt die Spanische
Tafel (die Alt- und Neukastilische Hochebene und deren Scheidegebirge), auf der
Südostenropäischen Halbinsel die Thrakische Masse (das Bosnisch-Serbische Gebirge,
der Schar-Dagh, das Witoschgebirge, der Rilo-Dagh und der Despoto-Dagh) eine
besondere Stellung ein. Die letztgenannten Gebirge sind im Gegensatz zu den
jungen Faltengebirgen Reste alter Erhebungen, und ihr Boden setzt sich aus Granit,
Gneis, Schiefer und andern älteren Gesteinen zusammen. Gemeinsam ist allen drei
Halbinseln, daß den westöstlich verlaufenden Hauptketten große Tieflandsbuchten
vorliegen. (Welche?)
Klima, Bewässerung und Wirtschaftssystem. In klimatischer Beziehung ge-
hören die drei Halbinseln zur M i t t e l m e e r r e g i o n, d. h. sie haben heiße,
trockene Sommer und milde Winter, und die Niederschläge fallen hauptsächlich im
Frühjahr und Herbst. Dieser Umstand bestimmt auch die Natur der südeuropüischen
Flüsse, die im Sommer meist trocken liegen, dagegen im Frühjahr und Herbst
wild überschäumen und die Schiffahrt behindern.
Auf den klimatischen Verhältnissen beruht die Pflanzenwelt und das
W i r t s ch a f t s s y st e m der Gebiete. Wegen der langen Sommertrockenheit
finden sich vor allem Pflanzen mit dicken, fleischigen, die Feuchtigkeit aufspeichern-
den Blättern. Charakterpflanzen sind der O l b a u m, das eigentliche „Leitgewächs"
der Zone, ferner die Pinie, die Zypresse, der Maulbeerbaum, dann Lorbeer, Myrte
und Oleander, endlich Zitronen- und Orangenbäume. In Süditalien und Sizilien
treten die stachlichten Agaven ans. Große Strecken sind indes auch mit Getreide
und Reben angepflanzt. Besondere Bedeutung hat die Pflanzenwelt Südeuropas
dadurch, daß sie schon frühzeitig den Kunstsinn der Völker angeregt hat. Das
Akanthnsblatt wurde zum Vorbild der Arabesken an der korinthischen Säule, das
Laub des Lorbeers schmückte die Stirn des Siegers, und der Zapfen der Pinie
krönte den Thyrsusstab.
Das vorherrschende W i r t s ch a f t s s y st e m ist in den nördlicheren Teilen
noch Ackerbau und Wiesenkultnr, in den südlichen Gartenbau mit künstlicher Be-
wässerung. Rinder und Pferde werden hier durch Büffel und Maultiere ersetzt.
Statt der fehlenden Butter verwendet man Öl.
Bevölkerung. Auf der Pyrenäenhalbinsel gesellten sich zur alten
Bevölkerung der Kelten i. W. und der Iberer in den übrigen Teilen — von diesen
stammen die B a s k e n in Navarra und im Kantabrischen Gebirge ab — phönizische,
griechische und römische Kolonisten. Im Mittelalter folgten neue Überflutungen
durch die Sueven, Alanen, Vandalen und Westgoten, 711 endlich der Einfall der
Mauren. In I t a l i e n verschmolzen mit den latinischen Stämmen in der Mitte
der Halbinsel die Etrusker in Toskana, die Ligurer, der östliche Ausläufer des
iberischen Volksstammes, die Gallier in der Po-Ebene, die griechischen und phö-
nizischen Kolonisten im S., später die Goten und Langobarden im N., die Nor-
mannen in Süditalien und die Mauren auf Sizilien. Von der deutschen Einwan-
derung sind nur noch ein paar kleine Sprachinseln (ungefähr 10 000 Menschen) bei
Verona und Vicenza übrig geblieben; auch am Südabhang des Monte Rosa finden
sich noch einige kleine deutsche Gemeinden. Die Bevölkerung ist auf der Pyrenäen-
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