44 Die Langobarden bis zum Verlust ihrer Selbständigkeit.
Weiler aber darf man nicht gehen; von einer wirklichen Verknechtung aller Römer im Reich ist nie, auch in den Stürmen der ersten Jahre nicht, die Rede gewesen. Auch geschahen die späteren Ausbreitungen nicht mehr gewaltsam. Es kam vielmehr jetzt zu einer geordneten Landteilung, wie sie auch bei Ost- und Westgoten und andern germanischen Völkern vorgenommen worden war, nach den Grundsätzen der sogenannten „Gastfreundschaft" (hospitalitas); d. H. jeder römische Grundbesitzer war als Wirt gezwungen, einem langobardischen selbständigen Freien als seinem Gast ein Dritt-teil seines Landbesitzes abzutreten. Doch auch diese Abtretung fand oft nicht wirklich statt; vielmehr begnügten sich die Langobarden, abgesehen von den ersten Eroberungen, bei ihrer späteren Ausbreitung damit, statt des Eigentums an Grund und Boden nur ein Drittel des Ertrags, der Früchte, zu erlangen; und da thatsächlich die römischen Großgrundbesitzer schon seit Jahrhunderten ihre Landgüter nicht selbst bewirtschafteten, sondern sie an Kolonen (persönlich freie, aber an die Scholle gebundene Zinspflichtige, die nur einen Teil des Ertrags für sich behielten, das Meiste dem Herrn ablieferten) zur Bewirtschaftung verliehen, so gestaltete sich das Verhältnis zwischen Wirt und Gast, Römer und Langobarde, meist so, daß der Römer dem Langobarden den dritten Teil seiner Kolonen, also auch den dritten Teil seiner Ansprüche gegen die Kolonen abtrat. Daher erklärt es sich auch, daß wir häufig Langobarden in den Städten lebend finden. Es war nicht notwendig für sie, auf dem Lande zu wohnen und selbst den Acker 31t bestellen; ihre Kolonen hatten ihnen den vertragsmäßigen Teil des Ertrags, in Früchten oder in Geld, abzuliefern. Freilich eignete sich der Langobarde solche Anteile an Früchten oder Kolonatsrechten oft noch außer dem Grundbesitz an, den er bei der ersten Ansiedelung als seinen ursprünglichen Anteil vom eroberten Lande erhalten hatte. Ging es auch sicher nicht ohne vielfache Bedrückung und Vergewaltigung der römischen Bevölkerung ab, so wurden doch nur die im Kriege gefangenen und nicht ausgelösten Römer verknechtet, alle übrigen blieben frei und lebten unter sich nach römischen und zwar justinianischen Gesetzen, während bei den Langobarden natürlich langobardisches Recht galt. In gemischten Fällen, d. h. überall, wo Verhältnisse zwischen Römern und Langobarden obwalteten, wurde, mit einigen notwendigen Änderungen und Zusätzen (die aber erst feit 584 festgestellt wurden), auch nach langobardischem Rechte verfahren. Daß inan den Römern ein Wergelt) zubilligte, das Recht der Fehde aber untersagte, ist selbstverständlich. Von einer Verschmelzung von Römern und Langobarden zu dem Mischvolke der Lombarden konnte natürlich erst die Rede fein, als die Einwanderer allmählich das katholische Bekenntnis annahmen, was erst im zweiten Viertel des siebenten Jahrhunderts geschah. Von den Schichten 6er langobardischen Bevölkerung stand der alte Volksadel oben an; ihm
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Rückblick und Vorschau, zugleich Einleitung in die fränkische Geschichte. 179
manen zur römischen Bevölkerung, die ihre neuen Herren verhältnismäßig früh zu romanisieren wußte. Obgleich sich ihre Lage in den einzelnen Staaten verschieden gestaltete, so behielt sie doch allenthalben ihre persönliche Freiheit, ihr Recht und ihr bewegliches Vermögen. Und wenn sie sich auch eine Landteilung gefallen lassen mußte, so erfolgte diese doch im Anschluß an Grundsätze des römischen Verwaltungsrechtes, nämlich nach dem Vorbilde des römischen Einquartierungssystems, welches kennen zu lernen die Germanen im römischen Dienste reichliche Gelegenheit gefunden hatten. Und auch die innern Einrichtungen der neuen Reiche knüpfen in wesentlichen Punkten an die vorgefundenen römischen Institutionen an. Die Bur-gunden, Westgoten und Wandalen haben sie freilich bald in selbständiger Weise umzubilden begonnen. Dagegen fungierte in Italien die alte römische Verwaltungsmaschine bis zur langobardischen Eroberung ohne erhebliche Störungen fort. Odowakar ließ den Senat und den ganzen römischen Beamtenapparat bestehen, und Theoderich liebte es, die althergebrachten Formen fast mit Ängstlichkeit zu wahren.
Sieht man aber nicht auf die Formen, sondern auf das Wesen der Dinge, so wird man sich freilich der Wahrnehmung nicht verschließen, daß sich nichtsdestoweniger mit dem Entstehen der ostgermanischen Staaten eine Veränderung von weltgeschichtlicher Tragweite vollzogen hat. Der springende Punkt ist, daß in ihnen zuerst der römische Westen neue Herren empfangen hat. Das haben die Römer lebhaft empfunden, und die Germanen haben es ihnen deutlich zum Bewußtsein gebracht. Und wenn der germanische König von jenen „der Herr des Staats" genannt wird, so haben sie damit eben den Widerspruch ausgedrückt, der zwischen dem wahren Sachverhalt und dem abgelebten Gedanken des römischen Imperiums obwaltete. Übrigens bildeten die Staaten der Ostgermanen nur den Übergang zu einer gründlichen Umformung der abendländischen Welt, welche durchzuführen den Franken befchieden war. In Italien wurde den Franken durch einen andern westgermanischen Stamm, die Langobarden, tüchtig vorgearbeitet, ein schneidiges Volk aus härterem Stoff als die bildsamen und duldsamen Ostgoten.
(I) Die Langobarden.
Die Langobarden, deren Geschichte, wie wir annehmen dürfen, noch frisch vor dem Gedächtnis unsrer Leser steht, sind das einzige westgermanische Volk, das sich, wie die gotisch-wandalischen, bei seiner Wanderung zuerst nach Südosten wandte,*) ja das einzige, das überhaupt völlig aus-
*) Von den Markomannen abgesehen, die hier nicht in Betracht kommen, weil sie in viel frühem Zeit wanderten und ihre Wanderung aus ein viel kleineres Gebiet beschränkten.
12*
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180
Die Franken bis zum Untergange der Merowinger.
gewandert ist und die deutsche Erde ganz verlassen hat; denn die Alamannen blieben auf ursprünglich germanischem Boden, die Besetzung Britanniens geschah nicht auf einmal, durch ein Volk in seiner Gesamtheit, sondern allmählich, durch einzelne Scharen drei verschiedener Stämme, die größtenteils in ihren alten Sitzen verharrten, und die Franken haben wohl Gallien erobert, dabei aber ihre Stammländer am Rhein nicht aufgegeben und den Zusammenhang mit der deutschen Muttererde nie verloren. Zeigten die Langobarden sich darin den Ostgermanen ähnlich und hat ihr Reich in Italien mit den Reichen der Wandalen, Burgunden, Westgoten und Ostgoten auch das gemeinsame Merkmal, daß in ihm von Anfang an außer dem nationalen Gegensatz zwischen der germanischen und der ihr an Kopfzahl überlegenen römischen Bevölkerung auch ein folgenschwerer konfessioneller Zwiespalt obwaltete, so sind doch die Verschiedenheiten bedeutender als das Gemeinsame.
Schon bei der Gründung des Reiches treten die widerstandskräftigen Langobarden ganz anders auf als z. B. die milden Oftgoten; das zeigt sich namentlich in ihrem Verhältnis zu den Römern und zu den römischen Institutionen. Wo die Langobarden festen Fuß fassen, da fegen sie das römische Verwaltungssystem und die römische Ämterverfassung hinweg; sie schaffen nicht einen Zwitterstaat, sondern ein rein nationales Staatswesen. Die Römer wurden nicht als gleichberechtigtes, sondern als unterjochtes Volk behandelt. Noch um die Mitte des siebenten Jahrhunderts ^ ist das Volksrecht frei von römischen Einflüssen. Erst als der Staat eine feste volkstümliche Grundlage gewonnen hatte, begann eine maßvolle Anlehnung an römische Einrichtungen und die staatsrechtliche Gleichstellung der römischen Bevölkerung sich anzubahnen.
Die Reiche der Burgunden, der Wandalen und der Ostgoten sind als arianische Reiche im Kampfe mit katholischen Mächten untergegangen. Die Westgoten traten allerdings länger als ein Jahrhundert vor ihrem Untergang zum Katholizismus über; aber der Klerus gewann bei ihnen so weitgehenden Einfluß auf die Leitung der öffentlichen Angelegenheiten, daß er die Staatsgewalt untergrub und dem Reiche die Kraft raubte, sich gegen die Angriffe des Islam zu wehren. Dagegen war bei den Langobarden seit ihrem Übertritt zur römischen Kirche an die Stelle des überwundenen konfessionellen Zwiespaltes ein politischer Gegensatz^ getreten, nämlich der Gegensatz gegen die weltliche Machtsphäre des Papsttums; eine dritte Macht — das fränkische Königtum — mußte eingreifen, um diesen Konflikt zum Austrag zu bringen. Dabei kamen die Langobarden um ihre Selbständigkeit und wurden zu einem Gliede des großen Frankenreichs, womit sie das Schicksal aller westgermanischen Völker und der Burgunden teilten.
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König Kleffo, etwas über langobardische Verfassung, Abzug der Sachsen rc. 43
Seitenzweig der im Mannesstamm ausgestorbenen Lethinge, welcher mit Audoin zur Herrschaft gelangt war, schon nach einem Vierteljahrhundert wieder ab. Bei der hohen Machtstellung der Herzoge lag die Gefahr nahe, daß das eben gegründete, aber noch nicht ausgebaute Reichsgebäude, dem auf einmal der Hausherr fehlte, in eine Anzahl Herzogtümer zerbröckle. Aber die Volksedlen und Freien erkannten selbst einmütig, daß der junge Staat einer einheitlichen Leitung, eines mächtigen Königtums bedurfte; deshalb traten sie in Pavia zusammen zur Wahl eines neuen Oberhauptes und erkoren einen aus ihrer Mitte. Kleffo. den Herzog von Bergamo, aus dem altedlen Geschlechte des Beleos, einen tapfern und thatkräftigen Mann. Die spärlichen Nachrichten, die uns über seine kurze^ Regierung überkommen sind, lassen erkennen, daß Kleffo irrt ganzen auf dem von Alboin betretenen Weg in äußerer Ausdehnung und innerer Ausgestaltung des Reiches fortschritt; doch war er rauher und willkürlicher als jener. Zweierlei wird aus seiner Regierungszeit besonders hervorgehoben: die harte Behandlung der römischen Bevölkerung und — damit zusammenhängend — die Ergreifung festen Grundeigentums durch die Langobarden.
Die Langobarden in Italien waren, außer den Wandalen in Afrika, die einzigen Germanen, die ihr Reich auf altrömischem Boden ohne irgend welchen Vertrag mit einem Kaiser, einem Statthalter oder der Einwohnerschaft lediglich als Eroberer begründeten. So geschah denn das erste Eindringen und auch die erste Niederlassung sehr gewaltsam; gar viele vornehme, reiche Römer, welche sich durch die Flucht in den Süden nicht retten konnten oder wollten, wurden erschlagen, kriegsgefangen, also verfechtet, ihre ländlichen Besitzungen, wie selbstverständlich die des römischen Fiskus, als erobertes Land vom König und dem Volksheer angeeignet. Das gleiche Geschick traf aber auch die Stadtgemeinden; wohin die Eroberer drangen, da hoben sie die städtische Verfassung auf. Das war aber ein ganz besonders harter Schlag; denn die ganze antike, zumal römischitalische Kultur und das Kulturleben beruhte auf der Stadt, war ein städtisches. Auch die Ländereien der Stadtgemeinden verfielen der Verteilung, und schlimm erging es im Anfang auch den Kirchen und Klöstern, sowie den einzelnen Priestern bis gegen Mitte des stebenten Jahrhunderts. Die Einwandrer waren zum Teil noch Heiden, zum größern Teil Arianer, und als solche unzweifelhaft nicht ohne Erbitterung gegen die Katholiken, obgleich diese bei den Langobarden lange nicht so leidenschaftlich war wie etwa bei den Wandalen. Der Hauptgrund, daß vorzugsweise Klöster und Kirchen angegriffen und beraubt wurden, lag gewiß darin, daß hier die meisten Reichtümer geborgen waren. So wurden denn die Priester, wenn sie sich der Beutegier der Eroberer widersetzten, natürlich nicht geschont, die Kirchen geplündert, die Ländereien derselben von der Krone eingezogen oder verteilt.
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Extrahierte Personennamen: Kleffo Kleffo
Extrahierte Ortsnamen: Sachsen Pavia Bergamo Italien Afrika
Bildungsstufen (OPAC): Sonstige Lehrmittel, alle Lernstufen
Inhalt Raum/Thema: Vaterländische Geschichte
86
11. Die Kimbern und Teutonen.
Eatulus zusammen die Übergänge über den Strom zu hüten.
Im Frühling des Jahres 10 t befahl er, den Po zu über-
schreiten. Unter Anführung des Marius und des Catulus
zogen die Römer gegen die Kimbern zu Felde. Mehrere
Monate verflossen, bis die feindlichen Heere sich trafen. Die
Kimbern hatten sich auf die Kunde vom Einfall der Römer
aufs neue, wie während der Wanderung, mit Weibern und
Kindern und aller beweglichen Habe zusammengeschart und
stießen, unweit der Mündung der Sesia in den Po, auf die
Feinde. Zunächst schickten sie Gesandte an Marius, um für
sich und ihre Brüder gütliche Überlassung des besetzten Landes
zu erbitten. Marius fragte, wen sie mit den Brüdern denn
meinten. Die Gesandten antworteten: die Teutonen. Da
erwiderte er mit grausamem Hohn: „Laßt diese Brüder aus
dem Spiel! Die haben ihr Land für alle Ewigkeit; dafür
haben wir gesorgt." Bestürzt und zweifelnd standen die Boten,
bis Marius etliche Fürsten der Teutonen in Ketten vorführen
ließ. Da wußten sie das Entsetzliche. Sie kehrten zurück
und meldeten dem Volk die Schreckenskunde. Sofort ritt
König Bojorix mit wenigen Begleitern bis dicht an den
römischen Lagerwall heran und verlangte den Feldherrn zu
sprechen. Marius trat vor. Da forderte ihn der König nach
germanischer Sitte auf, Tag und Ort der Schlacht zu be-
stimmen. Marius that ihm den Willen und bezeichnete als
Schlachttag den dritten Tag, es war der 30. Juli des Jahres
101 vor Christus, und zur Walstatt die Ebene bei Ver-
cellä, die das raudische Gefilde genannt wurde.
Dort trafen die Heere zur bestimncken Zeit aufeinander.
Das Fußvolk der Kimbern ordnete sich langsam zu einem un-
geheuren, dicht gedrängten Schlachtkeil. Die Reiter aber
sprengten stattlich vor. Die tapfern Männer sollten einen
jähen Untergang finden. Denn bei dem unermeßlichen Staub,
der sich über die Gegend erhob, wurde die kimbrische Reiterei
ganz unerwartet in ein Handgemenge mit der weit überlegenen
römischen verwickelt und von dieser auf das Fußvolk, das sich
eben erst zum Kampfe ordnete, zurückgeworfen. Dieses geriet
dadurch in eine unbeschreibliche Verwirrung. Dennoch hielten
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Extrahierte Personennamen: Eatulus Marius Marius Marius Marius Marius Marius Marius Marius König_Bojorix Marius Marius Marius Marius Christus
Bildungsstufen (OPAC): Sonstige Lehrmittel, alle Lernstufen
Inhalt Raum/Thema: Vaterländische Geschichte
16. Armin im Kampfe mit Marbod. 125
Marbod die erste Frucht seiner eigennützigen und beschränkten
Slaatskunst.
Tiberius aber hetzte heimlich die Germanen gegeneinander,
um die schon erschütterte Macht Marbods vollends zu stürzen.
Und es währte kaum zwei Jahre, bis er seinen Zweck erreicht
hatte. Durch römische Umtriebe angestiftet brach eine Em-
pörung im Lande des immer niehr gefürchteten als geliebten
Herrschers aus, an deren Spitze ein eingewanderter Gote,
der junge Katwalda, stand. Mit einer tapfern Schar nahm
er durch einen Handstreich die Königsburg ein und bemächtigte
sich hier des großen aufgespeicherten Schatzes. Als Flüchtling,
von allen verlassen, eilte Marbod an die Donau und bat den
Kaiser durch einen Brief um Gastfreundschaft. Tiberius schrieb
zurück, er solle in Italien einen sichern Aufenthalt finden;
wenn er sich aber anderswohin wenden wolle, so stehe dem
auch kein Hindernis entgegen. Vor dem Senate rühmte sich
der Kaiser, daß er diesen gefährlichen und mächtigen Mann
durch seine schlauen Künste vernichtet habe. Noch achtzehn
Jahre lebte der König, vor dem einst Rom gezittert hatte,
in Ravenna von einem römischen Gnadengehalt. So rühm-
los endete der Mann, der so großartig begonnen hatte, und
so erntete er den letzten verdienten Lohn dafür, daß er bei
allen seinen Herrscherthaten mehr seinen eigenen Vorteil als
seines Volkes Wohl bedacht hatte.
Weit früher als Marbod, wahrscheinlich im Jahre 21
nach Christus, starb der edle Armin. Seine Gegner waren
gesunken, die Deutschen sahen auf keinen größern als auf ihn,
aber diese Größe war sein Verderben. Armin hatte ein-
gesehen, daß die zersplitterten Stämme der Germanen fester
zusammengefaßt werden mußten, um den übermächtigen Fein-
den auf die Dauer widerstehen zu können. Er hatte der
Nation Freiheit und Selbständigkeit gerettet; darunl glaubte
er ihr auch einen innern Halt verleihen zu müssen, indem er
die cheruskischen Gaue zu einem starken, einheitlichen Staate
zusammenfügte. Unter seiner starken Hand wollte er sie ver-
einigen. Es war nicht Herrschsucht, die ihn dazu trieb, son-
dern die tiefste und klarste Einsicht von dem, was seinem ge-
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Extrahierte Personennamen: Tiberius Katwalda Tiberius Christus Armin Armin
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Inhalt Raum/Thema: Vaterländische Geschichte
21. Die Schlacht bei Adrianopel und weitere Kämpfe. 155
im Westen des Reiches, an Feldherrntüchtigkeit nicht nach-
stehe, und womöglich die Goten bezwingen, ehe Gratian ihm zu
Hülfe käme. Ebenso eifrig wünschte Frid igern eine Schlacht
zu liefern, bevor Verstärkung für die Feinde einträfe.
Am 9. August brach das kaiserliche Heer mit Sonnen-
aufgang auf, die Goten aufzusuchen. Das Gepäck ließ man
dicht bei Adriauopel zurück. Anderthalb Meilen mußten
die schwergewappneten Krieger auf schlechtem Wege im Schnell-
sckiritt marschieren, und dabei stieg die Sonne immer höher
und schien heiß herab. Es war um Mittag, als sie die
kreisförmige Wagenburg des gotischen Heeres erblickten. Unter
dröhnendem Kriegsgesang ordneten sich die Goten. Die rö-
mischen Feldherrn stellten ihre Reihen so auf, daß die Reiter
das Vordertreffen bildeten und dahinter erst das Fußvolk
stand. Da, als die Römer das Signal zum Beginn des
Kampfes jeden Augenblick erwarteten, schritt aus dem gotischen
Heerhausen eine Gesandtschaft hervor, die um Frieden bat. Dem
Kaiser erschienen aber die Gesandten nicht vornehm genug, er
verlangte, daß die edelsten Fürsten selbst kämen als Bürg-
schaft, daß das Anerbieten ernsthaft gemeint sei. Die Ge-
sandten kehrten um. Es verging wieder eine Zeit. Mittler-
weile standen die ermüdeten Legionen im Sonnenbrände hung-
rig und mit trocknen Kehlen da. Der schlaue Fridigern ver-
zögerte nämlich nur darum den Ansang des Kampfes, weil
er erst die Ankunft einer ostgotischen Reiterschar, die ihm
Hülfe zugesagt hatte, abwarten wollte. Daher entsandte er
noch einmal einen Boten, mit der Bitte, der Kaiser möchte
etliche vornehme Männer ins Gotenlager schicken, die er seinem
Volke gegenüber für Geiseln ausgebeu könnte; die Bürgschaft
dafür, daß sie unversehrt blieben, nehme er auf sich; anders
könne er den Wunsch des Kaisers nicht erfüllen. Jetzt siegte
bei dem wankelmütigen Valens die Bedenklichkeit über die Ent-
schlossenheit. Er zeigte sich bereit, wenigstens einen seiner
Großen hinübergehen zu lassen, und der kühne Richomer,
ein Franke von Geburt, erbot sich dazu freiwillig. Während
er aber auf das gotische Lager zuschritt, änderte sich plötzlich
die Sachlage durchaus. Die beiden Führer der römischen
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Inhalt Raum/Thema: Vaterländische Geschichte
36. Totila, der große Gotenheld.
287
Dieser kam den Flüchtigen ganz nahe und holte auf Totila
aus, um ihm den Speer in den Rücken zu stoßen. Ein
junger Gote aber sah dies und schrie voll Entsetzen und Angst
für den geliebten Fürsten: „Hund, was beginnst du? Wagst
du, die Hand wider deinen Herrn zu erheben?" Kaum hörte
Asbad, daß er den König vor sich habe, so holte er mit aller
Kraft aus und bohrte ihm den Speer zwischen die Schulter-
blätter tief in den Rücken hinein. Der Stoß war tödlich.
Aber zwei der treuen Goten ritten rechts und links dicht an
den wunden König heran und nahmen ihn so in die Mitte.
Auf diese Weise setzten sie mit ihm die Flucht fort, obwohl
er kaum noch ein Lebenszeichen gab. Asbad erhielt von dem
Goten Skipuar einen Hieb ins Bein. Da gaben seine Ge-
fährten die Verfolgung auf und kehrten mit ihm um. Des
Königs Getreue aber glaubten im Dunkel der Nacht, die Ver-
folger seien ihnen noch auf den Fersen, und flohen weiter.
Endlich gelangten sie in ein Dörslein mit Namen Caprä.
Hier rasteten sie, hoben den König vom Roß, trugen ihn in
die Hütte einer armen Frau und verbanden ihm die schreckliche
Wunde. Er aber starb ihnen unter den Händen. Ein edles
Herz stand still. Da beweinten die treuen Männer ihren
geliebten Herrn, gruben ihm schnell ein Grab, zimmerten einen
einfachen Sarg und bargen den teuern Leichnam in die Erde.
Dann wichen sie von dannen.
Die Kaiserlichen wußten nicht, daß Totila gestorben sei,
bis ihnen die Frau, in deren Hütte er seine Heldenseele aus-
gehaucht hatte, es milteilte und sein Grab zeigte. Trotzdem
wollten sie nicht daran glauben und gruben an der Stelle
nach. Da fanden und öffneten sie den Sarg mit der Leiche
des Königs. Selbst den Feinden flößte der ernste Anblick
Ehrfurcht und Trauer ein. Sie wagten es nicht, den toten
Helden zu beschimpfen. Nur den blutigen Mantel und den
edelsteingezierten Königshut nahmen sie ihm, um diese Gegen-
stände dem Narses zu überbringen. Dann gaben sie ihn dem
Schoß der Erbe wieder.
So verlor Totila Thron und Leben, nachdem er elf Jahre
lang König der Goten gewesen war. Selbst der feindliche
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Inhalt Raum/Thema: Vaterländische Geschichte
94
12. Casars Kampf mit Ariovist.
Mauer, indem sie einzeln auf die Feinde lossprangen, ihnen die
Schilde Herabrissen und von oben herunter die Schwerter in
die entblößten Leiber stießen. Wahrend dadurch der linke
Flügel der Deutschen ins Wanken geriet, drang der rechte
siegreich vor und warf die Römer zurück. In dieser schwierigen
Lage brachte der Befehlshaber der seitwärts haltenden römischen
Reiterei Hülse. Er erkannte die Gefahr und befahl eigen-
mächtig, daß die dritte Schlachtreihe, die kriegsgeübten Beteranen,
zur Unterstützung des bedrängten Flügels vorrückten. Nun war
die Schlacht für die Germanen, die über keinen Rückhalt, keine
Ersatztruppen verfügten, sondern ihre ganze Kraft beim ersten
Stoße eingesetzt hatten, verloren. Nach verzweifelter Gegen-
wehr und furchtbaren Verlusten wandte sich alles zur Flucht,
dem Rheine zu. Die meisten wurden von den Verfolgern
niedergehauen; nur wenigen, besonders kräftigen, gelang cs,
über den Rhein zu schwimmen; einige retteten sich in Vor-
gefundenen Kähnen. Unter ihnen befand sich auch der ver-
wundete König. Ein am Ufer liegendes Fahrzeug entzog ihn
der nachsetzenden römischen Reiterei. Es war das erste Mal,
daß römische Soldaten die grünen Wellen des deutschen Stromes
erblickten. Ariovists Gemahlin kam in der allgemeinen Ver-
wirrung ums Leben, vielleicht durch eigne Hand. Von zwei
Töchtern wurde die eine auf der Flucht getötet, die andre
gefangen. Über den unglücklichen König selbst hören wir
nichts mehr. Wahrscheinlich erlag er seinen Wunden bald nach
dem Zusammensturz seines Glückes.
Dies war das Ende eines gewaltigen Mannes. Hätte ihm
das Schicksal einen kleineren als Cäsar entgegengestellt, vielleicht
strahlte sein Name in der Geschichte in gleichem Glanze wie
der Armins, des großen Cheruskers. So aber erscheint er
als ein wunderbares Meteor, dessen Spur mit seinem Erlöschen
völlig verschwindet. Der Preis, den Cäsar in dieser Ger-
manenschlacht im Jahre 58 vor Christus errungen hatte, war
das herrliche fruchtbare Land Gallien, das heutige Frankreich,
und der Rhein war für ein halbes Jahrtausend die Grenze
des römischen Reiches gegen die Deutschen geworden. Denn
alles linksrheinische Land nahm Cäsar in Besitz, und in den
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Inhalt Raum/Thema: Vaterländische Geschichte
15. Armin im Kampfe mit Germanicus. 119
Soldaten waren sorglich darauf bedacht, die Zugordnung beim
Übergang zur Schlacht nicht zu stören.
Wären doch die Germanen ebenso an Zucht und Gehorsam
gewöhnt gewesen! Aber diese verscherzten wieder den Sieg und
zerstörten den klugen Plan Armins durch ihren leichtsinnigen
Ungestüm und ihre unbezähmbare Kampfeswut. Gegen Armins
Befehl brach die Hauptmasse der Cherusker zu früh hervor und
stürzte sich auf die stärksten Reitergeschwader. Da befahl Ger-
manicus der übrigen Reiterei seitwärts eine Wendung zu machen
und die Angreifer im Rücken anzufallen. Jetzt griff auch das
Fußvolk an, und zu gleicher Zeit fiel die Reiterei den Deutschen
in den Rücken und in die Flanken. Nach einem wilden, ver-
zweifelten Kampfe geriet die deutsche Schlachtordnung in gräß-
liche Verwirrung. Die einen drängten von der Ebene dem Walde
zu, die andern aus dem Walde ins Freie. Der Teil der Che-
rusker, der auf der Anhöhe mit Armin gehalten hatte, wahr-
scheinlich das Gefolge des Herzogs, wurde jetzt herabgedrängt.
Weithin kenntlich ragte über alle der große Held hervor. Durch
gewaltige Thaten und ermunternden Zuruf, durch Hindeuten
auf seine frisch blutende Wunde suchte er den Kampf zum
Stehen zu bringen. Umsonst! Wunder der Tapferkeit ver-
richtend, stürzte er auf die Bogenschützen los, um ihre Reihen
zu durchbrechen, und dies wäre ihm geglückt, wenn nicht die
keltischen Kohorten sich ihm entgegengeworfen hätten. Dennoch
schlug er sich durch, dank der Riesenkraft seines Arms und
dem feurigen Ungestüm seines Rosses. Mit dem Blut der
Wunde bestrich er sich das Antlitz, um nicht erkannt zu
werden. Jetzt sprengte er gegen die Schar der Chauken, die
in römischem Dienst standen. Diese freilich erkannten ihn doch.
Aber wenn sie auch römische Waffen trugen, so war doch die
deutsche Treue nicht ganz in ihnen erstorben. Sie sahen den
hehren Mann vor sich, von dem der Sänger auch in ihrer
Heimat preisende Lieder sang, über dessen Thaten und Leiden
auch sie begeisterte Thränen geweint hatten. Wie auf Ver-
abredung öffneten sie ehrfürchtig die Reihen vor ihm und ließen
ihn durch. Auch Jngomer entrann. Die meisten Mannen lagen
tot auf dem Schlachtfeld. Weitaus mußten Walhalls Thore
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