1. Kückklick und Vorschäu, zugleich Einleitung in die fränkische Geschichte, a) Germanen und Römer.
l$)er die Geschichte der Germanen während der Völkerwanderung erzählen will, kann nicht anders vorschreiten, als indem er die Thaten und Schicksale der einzelnen Hauptstämme nacheinander berichtet. Denn die große That Armins, dem es gelang, wenigstens einen großen Teil der norddeutschen Völkerschaften zu einmütigem Handeln anzutreiben und ihnen vorübergehend ein dunkles Gefühl ihrer Zusammengehörigkeit einzuflößen, diese That steht ganz vereinzelt da und findet in den sieben folgenden Jahrhunderten kein Seitenstück. Nur daß der zweite Germane von welthistorischer Größe, der Ostgote Theoderich, eine Verbrüderung der germanischen Reiche seiner Zeit herbeizuführen suchte. Sonst reichte der Blick auch der bedeutendsten Männer, welche die Geschicke germanischer Völker lenkten, im ganzen nicht über die Grenze ihres Stammes oder Reiches hinaus. Erst Karl der Große faßte gleichsam in sehr veränderter Form die Gedanken Armins und Theoderichs wieder auf, indem er alle noch vorhandenen deutschen Stämme in seinem Weltreiche vereinigte. Da es nun insbesondere der ganze zweite Band und das vorstehende Buch in diesem dritten Bande unsrer „Geschichtsbilder" immer nur mit den einzelnen Stämmen, und nicht einmal mit allen, zu thun hatte, da sich infolgedessen nur selten und flüchtig eine Gelegenheit bot, den Blick des Lesers auf die übrige germanische Welt zu lenken, und da andrerseits die Geschichte der Franken, die wir demnächst zu erzählen haben, langsam, aber in ununterbrochener Folge zu dem Karolingischen Weltreiche, das alle den Sturm der Völkerwanderung überdauernden deutschen Stämme umfaßte, hinführt, fo ist hier der geeignete Ort, einen Rückblick zu thun über die ganze germanische Welt,*) soweit sie uns überhaupt bisher unter die Augen getreten ist, und dabei den Blick auch auf einiges zu lenken, das genauer zu berühren die Gelegenheit noch fehlte; am Schlüsse dieser Rundschau
*) Mil Ausschluß der nordischen oder skandinavischen.
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Extrahierte Personennamen: Kückklick Ostgote_Theoderich Karl_der_Große Karl
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36. Totila, der große Gotenheld.
287
Dieser kam den Flüchtigen ganz nahe und holte auf Totila
aus, um ihm den Speer in den Rücken zu stoßen. Ein
junger Gote aber sah dies und schrie voll Entsetzen und Angst
für den geliebten Fürsten: „Hund, was beginnst du? Wagst
du, die Hand wider deinen Herrn zu erheben?" Kaum hörte
Asbad, daß er den König vor sich habe, so holte er mit aller
Kraft aus und bohrte ihm den Speer zwischen die Schulter-
blätter tief in den Rücken hinein. Der Stoß war tödlich.
Aber zwei der treuen Goten ritten rechts und links dicht an
den wunden König heran und nahmen ihn so in die Mitte.
Auf diese Weise setzten sie mit ihm die Flucht fort, obwohl
er kaum noch ein Lebenszeichen gab. Asbad erhielt von dem
Goten Skipuar einen Hieb ins Bein. Da gaben seine Ge-
fährten die Verfolgung auf und kehrten mit ihm um. Des
Königs Getreue aber glaubten im Dunkel der Nacht, die Ver-
folger seien ihnen noch auf den Fersen, und flohen weiter.
Endlich gelangten sie in ein Dörslein mit Namen Caprä.
Hier rasteten sie, hoben den König vom Roß, trugen ihn in
die Hütte einer armen Frau und verbanden ihm die schreckliche
Wunde. Er aber starb ihnen unter den Händen. Ein edles
Herz stand still. Da beweinten die treuen Männer ihren
geliebten Herrn, gruben ihm schnell ein Grab, zimmerten einen
einfachen Sarg und bargen den teuern Leichnam in die Erde.
Dann wichen sie von dannen.
Die Kaiserlichen wußten nicht, daß Totila gestorben sei,
bis ihnen die Frau, in deren Hütte er seine Heldenseele aus-
gehaucht hatte, es milteilte und sein Grab zeigte. Trotzdem
wollten sie nicht daran glauben und gruben an der Stelle
nach. Da fanden und öffneten sie den Sarg mit der Leiche
des Königs. Selbst den Feinden flößte der ernste Anblick
Ehrfurcht und Trauer ein. Sie wagten es nicht, den toten
Helden zu beschimpfen. Nur den blutigen Mantel und den
edelsteingezierten Königshut nahmen sie ihm, um diese Gegen-
stände dem Narses zu überbringen. Dann gaben sie ihn dem
Schoß der Erbe wieder.
So verlor Totila Thron und Leben, nachdem er elf Jahre
lang König der Goten gewesen war. Selbst der feindliche
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84
11. Die Kimbern und Teutonen.
andre Teil der Wandervölker, die Kimbern, stand bereits
auf italischem Boden. Sie hatten die Mitte der Alpen im
Brenner Paß bequem überstiegen, waren von hier durch die
Thäler des Eisack und der Etsch gewandert und, in drei Züge
geteilt, nach Südtirol gelangt. Unterhalb Trient hatte sich
der Konsul Lutatius Catulus, ein trefflicher Mann, am
linken User der Etsch aufgestellt. Hier verlegte er die Über-
gänge durch starke Verschanzungen und schlug eine Brücke über
den reißenden Fluß, um sich für den Notfall den Rückzug zu
sichern. Als nun aber die endlosen Scharen der deutschen
Riesen aus dem Gebirge hereinbrachen, da erfaßte die Römer
von neuem der kimbrische Schrecken. Denn diese Leute zeigten
eine Kraft und Todesverachtung, gegen welche Menschenwaffen
ebenso wenig wie feindliche Naturgewalten etwas ausrichten zu
tonnen schienen. Die an Kälte gewöhnten Nordmänner ließen
sich ruhig die halbnackten Leiber beschneien; aus den eisbedeckten
Höhen setzten sie sich auf ihre Schilde und glitten lachend die
sähen Abhänge hinunter neben gähnenden Abgründen vorbei. Als
sie das römische Bollwerk und das Strombett untersucht hatten,
begannen sie wie Riesen der Vorwelt Bäume zu entwurzeln,
Felsstücke abzubrechen und alles in den Fluß zu werfen.
Krachend schmetterten die schweren Gegenstände wider die Pfeiler
der Brücke, daß der Bau wankte. Wie nun die Römer
vollends sahen, daß die Kimbern sich anschickten, einen Damm
in den Strom hineinzubauen, um sich einen Übergang zu
schaffen, und daß das Wasser schon über die Ufer trat, da
ergriff alle ein namenloses Entsetzen. Der wackre Feldherr
bemerkte, daß hier kein Halten mehr möglich sei. Damit die
Schmach der Flucht nun nicht das Vaterland, sondern nur
ihn treffe, befahl er seinem Adlerträger das Zeichen zum Auf-
bruch zu geben, indem er die Stange mit dem Adler aus der
Erde zog. Dann eilte er den ersten Flüchtlingen rasch voran
und ritt vor ihnen her. Es sollte scheinen, als hätten die
Soldaten nicht feige fliehend, sondern auf den Befehl des
Feldherrn den Rückzug angetreten. In dem Bollwerk jenseit
der Etsch war eine kleine römische Besatzung zurückgeblieben,
wackere Helden, die an der allgemeinen Bestürzung nicht teil-
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Inhalt Raum/Thema: Vaterländische Geschichte
92
12. Casars Kampf mit Ariovist.
schickt. Aber ich will weder deinen Tod noch ihre Freundschaft.
Hebe dich weg aus meinem Reiche und überlaß mir Gallien!
Dann werde ich dir zu jedem Gegendienst bereit sein und mit
meinen tapfern Mannen alle deine Kriege zu Ende führen,
ohne daß du dir selber Mühe zu machen brauchst." Es war
das alte Anerbieten der Kimbern und Teutonen: überlaßt
uns Land und nehmt dafür unsre Waffendienste! Aber wie
viel selbstbewußter trat Ariovist auf als jene! wie klar und
klug wußte er die Worte zu setzen! wie genau kannte er die
inneren Verhältnisse zu Rom! Doch auch Cäsar wußte, was er
als Sohn seines Vaterlandes, als Vertreter des Staates zu
thun hatte. Er verwarf die Vorschläge des Königs und bestand
auf seinen alten Forderungen. So verlief das Gespräch er-
gebnislos, und die Entscheidung durch blutigen Kamps war
unvermeidlich geworden.
Auch im Kriege zeigte Ariovist eine Klugheit und ein
staunenswertes Geschick, das von der ungestümen Tapferkeit
der Kimbern sehr verschieden war. Jeder Soldat weiß heut-
zutage, was ein Flankenmarsch ist. Bei einem solchen mar-
schiert nämlich das Heer nach einer Seite ab, vor der Front
des Feindes vorbei, aus dessen Angriff man jederzeit gefaßt
sein und dem der Zweck des Marsches verborgen bleiben muß.
Durch einen solchen unvermuteten, mit musterhafter Schnellig-
keit ausgeführten Flankenmarsch führte Ariovist sein Heer den
Römern plötzlich in den Rücken und schlug sein Lager so auf,
daß er ihnen alle Zufuhr abschnitt und dadurch Cäsar in
nicht geringe Verlegenheit brachte. Vergebens versuchte der
große Feldherr sich aus seiner Übeln Lage durch eine Schlacht
zu befreien. Fünf Tage hintereinander bot er dem Feinde
die Schlacht an. Aber der umsichtige deutsche König hielt seine
ungestümen Krieger, unbeirrt durch ihr Murren, zurück, indem
er sich auf die Aussagen der weisen Frauen berief, die vor
dem Neumond keinen Sieg verhießen. Nur kleine Reiter-
gefechte lieferte man sich, wobei die Römer zum ersten Male
jene merkwürdige gemischte Aufstellung der Deutschen „Hunderte",
die früher geschildert worden ist, kennen lernten. Endlich
wußte sich Cäsar nicht anders zu Helsen als dadurch, daß er
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Inhalt Raum/Thema: Vaterländische Geschichte
124 16. Armin im Kampfe mit Marbod.
Aber dies sollte ihm selbst zum Verderben ausschlagen.
Seine nördlichen Bundesgenossen, die Semnonen und Lango-
barden, fielen zornig von ihm ab und traten dem Bunde bei,
an dessen Spitze der Kämpfer für die Freiheit, der gefeiertste
und geliebteste Mann der Nation, Armin, stand. Als nun
der römische Angriff auf einmal abbrach, wendeten sich die
Waffen der Vaterlandsfreunde gegen den zweideutigen, un-
patriotischen Marbod, um ihn zu strafen für seine römer-
freundliche Haltung. Der Geist der Freiheit sollte auch in
diesem Teile Deutschlands augefacht werden. Dann erst, wenn
dies gelang, war ein gemeinsamer Angriff auf Rom möglich.
So kam es denn zur Entscheidungsschlacht, und zwar schon
im ersten Jahre nach dem Aufhören der Römerkriege. Es
war am Nordabhange des Erzgebirges im heutigen Sachsen,
wo wieder einmal Germanen gegen Germanen kämpften. Die
Schlachtreihen wurden geordnet. Nicht planlos, wie es einst
Brauch gewesen war, stürzten die einzelnen Scharen in den
Kampf. Hoch zu Roß ritt Armin durch die Reihen der
Seinen, alles mit scharfem Auge überblickend und prüfend.
Mit seiner hinreißenden Beredsamkeit entflammte er die Herzen
der Streiter zu heftiger Schlachtbegier. Auch Marbod redete
zu seinem Heere. Nie sind Germanen gegen Germanen mit
wuchtigerem Ungestüm aufeinander gestoßen. Und dennoch
wurde kein eigentlicher Sieg erfochten, da auf beiden Seiten
der rechte Flügel geschlagen wurde. Daß aber Armins Er-
folg der günstigere war, ergiebt sich aus Marbods Verhalten
nach der Schlacht. Während die Cherusker mit den Lango-
barden und andern Bundesstreitern sich auf einen neuen Kampf
vorbereiteten, zog Marbod sein Lager auf eine Hügelreihe
zurück, ein Zeichen, daß er sich selbst für besiegt hielt. In-
folgedessen aber sielen noch mehr Völker von ihm ab und
gingen zu Armin über. Da sah sich der König genötigt,
nach Böhmen umzukehren, und schickte Gesandte an den Kaiser
Tiberius, die um Hilfe bitten sollten. Die kalte Antwort
lautete: „Marbod hat keinen Grund, die röinischen Waffen
gegen die Cherusker anzurufeu, da er die Römer, als sie den-
selben Feind bekämpften, ohne Hülfe gelassen hat." So erntete
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Extrahierte Personennamen: Armin Armin Marbod Marbod Tiberius
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Inhalt Raum/Thema: Vaterländische Geschichte
21. Die Schlacht bei Adrianopel und weitere Kämpfe. 157
allgemeinen Flucht mit sortgerissen; in der grenzenlosen Ver-
wirrung, im Dunkel der mondlosen Nacht ist der bedauerns-
werte Herrscher umgekommen. Sein Leichnam ivurde nirgends
gefunden, denn keiner wagte an den folgenden Tagen das
Schlachtfeld zu betreten, auf dem noch einzelne Gotenschwärme
die Gefallenen ausplünderten. Einige gemeine Soldaten, die
den Kaiser auf der Flucht unter sich erblickten, behaupteten,
er sei, von einem Pfeil getroffen, zusammeugebrochen. Andre be-
richteten später, er sei nicht sogleich gestorben, sondern ver-
wundet in eine Hütte in der Nähe des Schlachtfeldes geschafft
und von einigen Getreuen notdürftig verbunden worden.
Feinde, die nicht wußten, wer in der Hütte war, seien heran-
gekommen, hätten aber die verrammelte Thür nicht erbrechen
können, da hätten sie, um nicht lange Zeit zu verlieren,
Stroh und Holz zusammengetragen und es angesteckt, und so
sei die Hütte mit dem Kaiser und allen andern, die darin
waren, verbrannt. Nur einer sei aus dem Fenster gesprungen
und habe sich den Goten ergeben; später soll er glücklich ent-
flohen sein und das Ende des Kaisers erzählt haben. Ter
Kaiser, der so elend ums Leben kam, war fünfzig Jahre alt
geworden und hatte vierzehn Jahre das schwere Amt des
Herrschers geübt. Er war kein großer Mann, aber daß er
im ganzen ein wackrer Fürst, voll redlichen Bemühens das
Rechte zu thun, gewesen, kann ihm niemand abstreiten.
Bei Anbruch des folgenden Tages gingen die Sieger in
dichten Haufen aus Adrianopel los. Sie wußten, daß die
höchsten Beamten, die kaiserlichen Insignien und der Staats-
schatz dort geborgen waren; deshalb suchten sie die Stadt um
jeden Preis zu nehmen, schlossen sie noch im Lauf des Vor-
mittags ein und begannen trotz dem Widerspruch des verstän-
digen Fridigern sie von allen Seiten zu stürmen. Als ob
sie in die Schlacht eilten, so liefen die tollköpfigen, sieges-
trunkenen Helden gegen die steinernen Mauern, ohne Deckung,
ohne Belagerungsmaschinen, während die Belagerten aus
sicherm Versteck ihre todbringenden Geschosse auf sie nieder-
sandten. Ein großer Haufe flüchtiger Soldaten und Troß-
knechte hatte nicht mehr in die Stadt hineinkommen können
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Inhalt Raum/Thema: Vaterländische Geschichte
21. Die Schlacht bei Adrianopel und weitere Kämpfe. 159
den Händen faßten und mit den gewaltigen Armen schwangen
diese Riesen die schweren Mauerpfeile über die Thore zurück, Ge-
schosse, die von der hohen Mauer herab Maschinen, von niehreren
Männern bedient, oder doch mehrere Männer mit vereinten
Kräften, auf sie niedergeschmettert hatten. Die Römer trauten
ihren Sinnen nicht, als sie das tolle Beginnen merkten. Da
draußen schienen keine Menschen, sondern Giganten zu lärmen.
Doch wußten die Schlauen bald Rat; sie feilten den Verband
an zwischen der furchtbaren eisernen Spitze und dem hölzernen
Schaft des Geschosses; wenn nun dieses abgeschleudert war
und draußen aufschlug, zersprang der Verband, und die Spitze
fiel ab; diejenigen dagegen, welche ihr Ziel — den Körper
des Feindes — trafen, wirkten darum nicht minder ver-
derblich. Trotz aller Verluste stürmten die Goten indes immer
von neuem gegen die Thore und Mauern. Aber alles war
vergebens, und als sie sich spät in der Nacht niedergeschlagen
und traurig in ihre Wagenburg zurückzogen, machten sie sich
untereinander bittere Vorwürfe, daß sie nicht dem klugen Rate
Fridigerns gehorcht, sondern von ihm die Belagerung und
Bestürmung der Stadt eigensinnig verlangt hatten.
Den Rest der kurzen Sommernacht hindurch hatten sie
genug damit zu thun, an den Wunden ihre Heilkünste zu
üben. Bei Tagesanbruch aber beschlossen sie, nach langem
Beraten und heftigem Hin- und Herreden, weiter zu ziehen,
das offne Land zu verheeren und dadurch die Feinde zu einem
günstigen Frieden zu nötigen. So rückten sie langsam vor-
wärts nach Südost, unterwegs alles verwüstend und nieder-
brennend. Da ihnen nirgends eine bewaffnete Macht ent-
gegentrat, wandten sie sich bald nach Konstantinopel, fanden
aber diese Stadt mit tüchtigen Verteidigern besetzt. Eine
Reiterschar von Saracenen, einem ganz wilden asiatischen
Volksstamm aus Arabien, war frisch angekommen und stürzte
sich sogleich in den Kampf, als eben die Goten zum ersten
Mal vor der Stadt erschienen. Ein hartnäckiger Streit ent-
spann sich, der lange ohne Entscheidung blieb, bis ein uner-
hörter Zwischenfall die Goten entmutigte. Einer der Sara-
cenen, mit großem Haarschopf, nackt bis auf einen Schurz um
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Inhalt Raum/Thema: Vaterländische Geschichte
23. Manch, der König der Westgoten, und Stilicho. 173
schon damals zusammengebrochen. Kein Opfer schien zu groß,
um Alarichs Freundschaft zu erhalten.
Stilicho fühlte dennoch, daß der Boden unter seinen Füßen
zu wanken begann. Die Schmeichler am Hofe umgarnten den
schwächlichen Honorius immer mehr; eine schlau angelegte,
weitverzweigte Hosintrigue brachte dem besten Manne Roms
den Untergang, dem man es nicht verzeihen konnte, daß er
ein Germane war. Ein gewisser Olympius, ein scheinheiliger
Heuchler, war die Seele der nichtswürdigen Umtriebe, die
gegen den großen Mann angesponnen wurden. Dem dummen
Kaiser brachte er den Wahn bei, Stilicho strebe für sich und
seine Familie nach dem Throne. Da beschloß man den Tod
desselben Helden, der Italien zweimal vom Untergang ge-
rettet hatte. Das edle Opfer der schnöden Bande durch-
schaute bald das ganze Gewebe von Lüge und Neid; Stilicho
entwich mit wenigen Begleitern nach Ravenna. Inzwischen hatte
der Kaiser selbst das Todesurteil des Mannes unterschrieben,
dem er alles verdankte und in dessen Hände sein sterbender
Vater ihn befohlen hatte. Briefe kamen in Ravenna an, in
denen den kaiserlichen Truppen daselbst der Befehl erteilt
wurde, den „Verräter" gefangen zu nehmen. Das erfuhr
indes Stilicho, sobald er die Stadt betreten hatte. Er
flüchtete sich in eine nahe Kirche. Trotz der Dunkelheit der
Nacht und einem stürmischen Unwetter hielten seine wenigen
Getreuen mit gezogenen Schwertern am Altäre die Wache um
den geliebten Herrn. Es wurde Morgen, und kaiserliche
Soldaten drangen in die Kirche. In Gegenwart des Bi-
schofcs schwuren sie, daß Stilichos Leben geschont werden solle.
Da verließ der Verratene die heilige Freistatt und folgte den
Schergen. Als sie aber vor der Kirche waren, zeigte ihr
Anführer ihnen einen kaiserlichen Befehl, in welchem Stilicho
wegen seiner „Verbrechen gegen- den Staat" zum Tode ver-
urteilt war. Eine Anzahl Germanen hatte sich vor der
Kirche versammelt; diese und das kleine Gefolge Stilichos
rissen jetzt die Schwerter aus der Scheide, um ihren Lands-
mann und Freund zu retten. Aber der hochherzige Mann
wehrte ihnen und gebot Ruhe. Und auch jetzt noch gehorchten
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Inhalt Raum/Thema: Vaterländische Geschichte
36. Totila, der große Gotenheld.
283
schnell es anging, wieder ausfüllen und kam in fünfundzwanzig
Tagen damit zustande. Die Bevölkerung strömte rasch wieder
zusammen, reichliche Vorräte wurden von der See her in die
Stadt geschafft. Erstaunt und bestürzt eilte Totila zurück. Er
ließ die gerechten Vorwürfe seiner Großen, daß er die Mauern
nicht ganz zerstört habe, schweigend über sich ergehen und ver-
suchte Rom, ehe die zerstörten Thore wieder hergestellt wären,
zu erstürmen. Am späten Abend kamen die Goten an der
Tiber an und schlugen ihr Lager aus, und schon am folgenden
Morgen stürmten sie mit Heldenmut die Mauern. Doch alles
Blut floß umsonst, und auch von allen späteren Angriffen
mußten sich die Goten mit schweren Verlusten zurückziehen.
Da gab Totila die Belagerung auf und zog sich im April
547 nach Tibur, setzt Tivoli, zurück, das er rasch befestigte
und wohin er alle seine Schätze brachte.
In den beiden folgenden Jahren verrichtete der König
noch manche glänzende Waffenthat; doch fielen keine entscheidenden
Ereignisse vor; denn auch Belisar führte den Krieg matt und
verdrossen, da es gänzlich an Hilfsmitteln fehlte, etwas Großes
zu wagen. Endlich bat er den Kaiser selbst, ihn aus Italien
abzuberufen, und Justinian erfüllte sofort seinen Wunsch und
sandte ihn wieder in den Kampf mit den Persern. Die Goten
waren inzwischen Herren von ganz Italien geworden. Kaum
hatte Belisar Italien verlassen, als auch Rom wieder in die
Hände des Königs fiel, der es selbst diesmal mit schonendem
Edelmut behandelte. Zudem hatte sich der unermüdliche
Herrscher eine bedeutende Kriegsflotte geschaffen, wie sie seit
Theoderichs Tagen nicht bestanden hatte und mit der er
Sicilien, Sardinien und Korsika wieder eroberte und das
Mittelmeer beherrschte. Trotz dieses Glückes trachtete er nur
danach, seinem Volke und dem gequälten Land Italien einen
dauernden Frieden zu verschaffen. Abermals ging ein Friedens-
bote von ihm zum Kaiser. Doch an dem kalten Justinian,
der niemals selbst das Schwert führte, prallte die eindruig--
lichste Vorstellung ab. Mit schnödem Spott wies er Totilas
maßvolle Anerbietungen zurück, und so sah sich dieser wieder
genötigt zum Schwert zu greifen. Justinian aber betraute
TM Hauptwörter (50): [T23: [Rom Römer Krieg Italien Stadt Jahr Heer König Rmer Hannibal], T10: [Volk König Mann Leben Zeit Land Mensch Krieg Feind Vaterland], T7: [Erde Luft Sonne Wasser Himmel Berg Tag Licht Wolke Nacht]]
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Extrahierte Personennamen: Theoderichs
Extrahierte Ortsnamen: Rom Tibur Italien Italien Rom Sicilien Sardinien Korsika Italien
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Inhalt Raum/Thema: Vaterländische Geschichte
27. Die Völkerschlacht auf den katalaunischeu Gefilden. 197
von ihrer vorteilhaften Stellung herab die anstürmenden
Hunnen mit leichter Mühe zurück. Da Attila sah, daß durch
diesen Verlust sein Heer in Bestürzung geriet, hielt er es für
angemessen, seine Scharen durch eine Ansprache zu ermutigen.
Er sagte etwa folgende Worte: „Nach so vielen Siegen
brauche ich euch eigentlich nicht erst anzufeuern, als ob ihr
Neulinge im Kriege wäret. Was ist euch so zur Gewohnheit
geworden, als der Krieg? Und was kann es Süßeres geben
für einen Tapferen, als mit eigner Hand Rache zu üben?
Ja, es ist eine Lust, sein Herz an Rache zu sättigen. Darum
frisch, die Feinde angegriffen! Verächtlich sind sie, fürwahr,
zwieträchtige Völker, die die Angst vor uns zusamniengetrieben
hat. Fürchtet ihr die Römer, die Erbärmlichen, mit ihren
leichten Waffen? Sie sinken schon hin, wenn sie in die
Schlachtreihen treten. Laßt sie stehen, — sie fallen von
selbst! — und werft euch auf die Alanen und Westgoten!
Da ist der Sieg am schnellsten zu holen, wo der Kern der
Feindesmacht steht. Sind die Sehnen zerschnitten, so sinken
die Glieder zusammen; der Leib kann nicht aufrecht stehen,
wenn man ihm die Knochen herausgezogen. Zeigt eure Be-
herztheit! bewährt eure Schlauheit! Sättigt euch am Blute
der Feinde! Fürchte doch keiner Tod und Verwundung!
wem der Tod bestimmt ist, den ereilt er auch daheim auf dem
Lager; wer aber Sieger sein soll, den trifft kein Geschoß.
Denkt an eure Ahnen! sie hatten noch keine Waffen, und
doch stoben die Völker vor ihnen in alle Winde. Ich selbst
will zuerst meinen Speer auf die Feinde schleudern. Wer
aber müßig bleibt, wo Attila kämpft, der ist ein Toter."
Durch diese Worte begeistert stürmten alle in die Schlacht.
Wohl konnte den Mutigsten das Herz erzittern vor sol-
chem Kampf, doch die Gegenwart des Königs ließ selbst den
Zagenden alles Zaudern vergessen. Bald kämpfte Mann
gegen Mann; ein fürchterliches Handgemenge entbrannte, hin
und her wogte der Streit, gewaltig, wechselvoll, hartnäckig,
unmenschlich; von keiner Schlacht erzählt das Altertum, die
dieser zu vergleichen wäre. Größere Thaten und erschüttern-
dere Ereignisse hat keine Zeit erblickt. Wie ältere Leute er-
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