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den nach, daß die Wogen hoch aufspritzten. „0 Vater Poseidon," flehte er zu dem Meergotte, „räche mich und verfolge diesen argen Menschen von jetzt an mit Unglück und Not!" Der Gott erhörte die schlimme Bitte und schwur dem Odysseus Rache.
§ 36. Die Sirenen. Die Weiterfahrt ging an einer Insel vorüber, auf der die Sirenen wohnten. Es waren Ungeheuer, die das Gesicht von Jungfrauen hatten. Wenn ein Schiff kam, lockten sie durch ihren bezaubernden Gesang die Segelnden, daß sie auf ihrer Insel einkehrten. Dann wurden die Unglücklichen von den Krallen der Ungeheuer zerrissen. Odysseus wußte das. Er sagte deshalb seinen Gefährten, wenn die Sirenen zu singen begännen, sollten sie ihn an den Mastbaum binden und durchaus nicht loslassen. Dann verklebte er ihnen selbst die Ohren mit Wachs, so daß sie nichts von dem Gesänge hören könnten. Als nun das Schiff sich den Sirenen näherte, taten die Gefährten, wie er ihnen befohlen hatte, und sie machten ihn erst wieder los, als der letzte Ton verklungen war. So kamen alle glücklich an der Sireneninsel vorüber.
§ 37. Kalypso. Mit Mühe entging Odysseus darauf zwei furchtbaren Strudeln an der Küste von Sizilien. Aber weil die Gefährten wider seinen Willen auf der Jnfel die Rinder des Sonnengottes schlachteten, zertrümmerte ein Blitz sein Schiff, und alle seine Begleiter ertranken. Neun Tage lang trieb Odysseus, indem er sich an einem Maste festhielt, auf den Wellen.
Endlich wurde er an eine Insel geworfen, auf der in einer Grotte die Quellengöttin Kalypso wohnte. Sie nahm ihn freundlich auf und bat ihn, stets auf der Insel zu bleiben; dafür versprach sie ihm ewige Jugend und Unsterblichkeit. So hielt sie den Helden Jahr um Jahr zurück. Aber täglich wuchs seine Sehnsucht nach der Heimat. „Nur noch einmal", so seufzte er, „möchte ich den Rauch von meinem Hanse aufsteigen sehen, dann will ich gerne sterben!" Dieses Heimweh rührte endlich die Götter, und auf ihr Gebot mußte Kalypso den Odysseus nach sieben Jahren ziehen lassen. Rasch zimmerte er sich aus zusammengesuchten Balken ein Floß und steuerte auf das weite Meer.
§ 38. Die Phääken. Schon breitete sich ein blühendes Eiland vor seinen Blicken aus; doch abermals ereilte ihn ein fürchterlicher Sturm. Das Floß ging in Trümmer, und nur mit Mühe und Not rettete sich der Schiffbrüchige an das Gestade der Insel, die von dem Volke der Phälken bewohnt war. In einem Gebüsche am Strande verkroch er sich.
Am andern Morgen kamen Phälkenmädchen mit ihrer Herrin, der Königstochter Nausis aa, ans Meer, um zu waschen; während dann die Wäsche an der Sonne trocknete, vergnügten sie sich mit
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aus: „Alexander soll keine freien Männer zur Tafel laden, sondern Barbaren und Sklaven, die seinen persischen Gürtel und sein weißes Gewand anbeten". Alexander warf dem tapfern Degen einen Apfel an den Kops und suchte nach fernem Schwerte, das aber ein Leibwächter aus Vorsicht verborgen hatte. Um einem Unglück vorzubeugen, schob man den betrunkenen Klitus aus dem Saale. Durch eine andre Tür kehrte er unversehens zurück und sang ein Spottlied: „O armes Griechenland, wie geht es dir so schlimm!" Vor Wut schäumend, riß Alexander einem Soldaten die Lanze aus der Hand und durchbohrte damit seinen einstigen Lebensretter. Als er das Blut aufspritzen sah, ward er ernüchtert und stürzte sich reumütig auf den Sterbenden, ja er wollte sich in der Verzweiflung selbst töten; doch verhinderte das die Umgebung. Drei Tage und drei Nächte jammerte und weinte er und verschmähte Speise, Trank und Schlaf. Endlich gelang es seinen Freunden, ihn wieder zu beruhigen.
Um seinen neuerwachten Tatendurst zu stillen und seine Soldaten wieder an sich zu feffeln, machte er einen Zug uach dem goldreichen Wunderlande Indien. Er drang über den Indus vor und besiegte den König Porus, obwohl dieser zahlreiche Kriegselefanten benutzt hatte. Als er den gefangenen König fragte, wie man ihn behandeln solle, da erwiderte dieser: Königlich! Alexander ließ ihm sein Reich und schloß Freundschaft mit ihm. Dann zog er den Indus hinab und kehrte nach Persien zurück, weil sein Heer nicht weiter nach Osten vordringen wollte. Auf dem Marsche durch die Wüste (Gedrosien) mußte es unsägliche Hunger- und Durstqualen ausstehen. Nach seiner Rückkehr belohnte er seine Truppen königlich, insbesondere die, welche persische Frauen heirateten. Es lag ihm sehr viel daran, daß sich die Hellenen mit den Persern und Asiaten aussöhnten und zu einem einheitlichen Volke verschmölzen. Er selbst vermählte sich mit einer Tochter des Darius und gab viele hohe Ämter an Perser. Lange konnte sich Alexander seines Ruhmes und Glanzes nicht erfreuen. Die unerhörten Strapazen auf den Kriegszügen und die üppigen Feste hatten seine Gesundheit erschüttert. Da starb einer seiner besten Freunde (Hephäftion). Ties ergriffen ließ er ihn mit unerhörtem Gepränge bestatten. 10000 Stiere ließ er opfern, und der Scheiterhaufen, auf dem der Freund verbrannt wurde, soll allein 48 Mill. Mark gekostet haben. Bald darauf ergriff ihn ein hitziges Fieber und raffte ihn 323 hinweg. Als man ihn kurz vor seinem Tode fragte, wer fein Nachfolger werden solle, da antwortete er: „Der Würdigste".
5. Der Zerfall des mazedonischen Weltreiches.
Kurz nach seinem Tode ward Alexander ein Sohn geboren. Aber die meisten Feldherren waren in ihrem Ehrgeiz und ihrer Herrschsucht nur darauf bedacht, aus der unermeßlichen Beute des Weltreiches ein möglichst großes Stück zu erhaschen. Es folgten nun über zwei Jahr-
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Extrahierte Personennamen: Alexander Alexander Alexander Alexander Alexander Alexander Darius Alexander Alexander Alexander Alexander