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Varus’ Zutrauen, das römische Bürgerrecht und die Würde eines
römischen Ritters, in der Stille aber bereitete er Alles zum
Verderben der Feinde seines Vaterlandes.
. Mehre Jahre waren schon verflossen. Er benutzte diese
Zeit, den Häuptern der deutschen Völkerschaften die Lage des
gemeinsamen Vaterlandes vorzustellen, ihnen die Schande des
römischen Joches fühlbar zu machen und sie zur Rache gegen
ihre Unterdrücker zu entflammen. Wählet, sprach er am Schlüsse
seiner letzten Rede, ihr Fürsten und Edlen unserer Nation, un-
ter Freiheit und Knechtschaft, unter Ehre und Schande, unter
einem rühmlichen Tode für Volk und Vaterland und dem schmäh-
lichen Joche übermüthiger Fremdlinge! Die Stunde der Befreiung,
wenn ihr frei zu sein begehrt, darf nicht länger hinausgerückt
werden; sprecht, was wollt ihr? —Freiheit, Freiheit! schrieen
sie einmüthig, und beschworen den Bund der Rache an dem Al-
tare ihres Kriegsgottes Wodan. Alie Anstalten zur Ausführung
ihres Anschlages wurden nun getroffen. Um das römische Heer
zu schwächen und zu zerstreuen, sollten zu gleicher Zeit mehre
deutsche Völkerschaften einen Aufstand erregen, und zwar an
entgegengesetzten Orten. Dieser Plan wurde ausgeführt und ge-
lang vollkommen. Varus sah sich genöthigt, bald hier-, bald
dorthin eine Legion zu senden, um den Aufruhr zu dämpfen.
Als er endlich nur noch drei Legionen (27- bis 30,000 Mann,
lri! Einschluss der Hülssvölker) bei sich hatte, erschienen Eil-
boten, welche Nachricht von einer furchtbaren Empörung brach-
ten. die an der Weser ausgebrochen war. Sie musste unge-
säumt und mit grosser Kraft gedämpft werden, wenn sie nicht
weiter um sich greifen sollte. Varus nahm sich vor, sich selbst
an die Spitze seines Heeres zu stellen und die Rebellen zu
züchtigen. Dies wünschten die deutschen Fürsten; sie bestärk-
ten ihn in seinem Vorsatze und versprachen, ihm ungesäumt
mit ihren Truppen nachzufolgen.
Dies thaten sie denn auch wirklich, aber nicht, um ihm bei-
zustehen, sondern um seine Legionen vernichten zu helfen. Vi-
rus wurde zwar von dem Cherusker-Fürsten Segent, einem
Feinde Hermann’s, noch vor seinem Abzüge gewarnt; allein
der römische Feldherr glaubte dem Fürsten nicht, weil er
wusste, dass zwischen Hermann und ihm Feindschaft herrschte.
So ging; er nun seinem Verderben entgegen. Die Deutschen er-
warteten ihn in dem Teutoburger-Walde, in dem heutigen Lippe,
auf Bergen, die ein enges Thal umschlossen, durch das ihn
seine Strasse führte. Durch eiueu lang’ anhaltenden Regen war
der sumpfige Boden ganz unwegsam geworden. Ueberall sanken
die Römer ein, und ihre Bogen und Pfeile wurden durch die
Nässe beinahe ganz unbrauchbar. In diesem kläglichen Zu-
stande hatten sie den stürmischen Angriff der Deutschen von
den Bergen herab auszuhalten. Die Pfeile regneten auf sie von
allen Seiten. Sie wollten wieder zurück, allein vergebens;
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Extrahierte Personennamen: Alie Varus Varus Hermann
209. Hermann, der Befreier Dentsckilands. 249
und nur in der Nähe des Rheines konnten die Römer sich
halten. Hier legten sie feste Schlösser (Burgen, Kastelle)
an, und viele Städte auf der linken Rheinseite verdanken
denselben ihre Entstehung, wie Spcier, Worms, Mainz,
Koblenz, Trier, Bonn, Zülpich, Köln, Tanten. Drusus
starb nach seiner Rückkehr zu Mainz infolge eines Sturzes
mit dem Pferde.
Nach Drusus' Tod wurden die Streifereien durch andere
Feldherren fortgesetzt, welche durch Gewalt und List die
römische Herrschaft zwischen Elbe und Rhein zu begründen
strebten. Sie suchten die angesehensten Deutschen durch Ge-
schenke zu gewinnen und die einzelnen Volksstämme unter sich
zu entzweien. Im Jahre 9 n. Chr. sandte Augustus den
Feldherrn Varus als Statthalter an den Rhein. Dieser
glaubte, die Deutschen wie ein völlig unterjochtes Volk be-
handeln zu können, schrieb Lieferungen aus, trieb Abgaben
ein und saß über die Eingebornen, die bisher immer nur
von ihresgleichen gerichtet worden waren, nach römischer
Weise zu Gericht. Freie Männer ließ er mit Ruten schlagen,
und ihre Häupter fielen unter dem Veile des Henkers.
Diese übermütige, schmähliche Behandlung erbitterte das
Volk. Da faßte Hermann, ein junger Fürst aus dem Cherusker-
volke am Harz, den kühnen Entschluß, die Freiheit seines
Vaterlandes zu retten. Er war, wie viele andere deutsche
Jünglinge, in Rom erzogen worden und hatte die verfallenen
Sitten des römischen Volkes kennen gelernt. Im Stillen
teilte er seinen Plan, die römische Zwingherrschast zu stürzen,
gleichgesinnten Männern unter allen Stämmen des deutschen
Volkes mit und schloß mit ihnen einen Bund. Der Ver-
abredung gemäß brach scheinbar unter einem Stamme an der
Weser ein Aufruhr aus. Varus machte sich im Herbste des
Jahres 9 n. Chr. mit 40000 Mann auf den Weg, um die
nach seiner Meinung entzweiten Deutschen zu unterwerfen.
Er kam in die wilden, unwegsamen, dichtbewaldeten Gründe
des Teutoburger Waldes. £)icr hatten sich die deutschen
Scharen unter Hermanns Leitung gesammelt. Bald brausten
die Stürme in den Gipfeln der hohen Eichen; entwurzelte
Bäume versperrten den Römern die Wege, und anhaltende
Regengüsse verwandelten die sumpfige Waldfläche in tiefe
Moräste. Plötzlich brachen die Deutschen aus ihrem Hinter-
halte hervor und schleuderten von den Höhen Steine und
Wurfspieße auf die Feinde hinab. Diese verteidigten sich aus
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Extrahierte Personennamen: Hermann Drusus Augustus Varus Hermann Varus
250 210. Bayern unter der Römerhcrrschaft. — 211 Die Völkerwanderung.
das heldenmütigste. Drei Tage dauerte der furchtbare Kampf,
welcher mit gänzlicher Vernichtung des römischen Heeres
endigte. Varus stürzte sich aus Verzweiflung in sein eigenes
Schwert, und nur wenige Römer entkamen durch die Flucht.
Die Kunde von dieser Niederlage verbreitete zu Rom
Schrecken und Angst. Augustus rannte in der Verzweiflung
mit dem Kopfe gegen die Wand und rief: „Varus, gib mir
meine Legionen wieder!" — In größter Eile wurde der
Feldherr Tiberins mit einem neuen Heere an den Rhein
gesandt, weil man fürchtete, die Sieger würden in hellen
Haufen über den Rhein in Gallien eindringen. Aber die
Deutschen blieben ruhig in ihrem Lande und dachten an
keine Eroberung; sie waren zufrieden, ihre Freiheit gerettet
und den Rhein wieder zur Grenze zwischen Deutschland und
dem Römerreiche gemacht zu haben (Hermannsdenkmal).
210. Bayern unter der Römerherrschaft.
Auch in dem Ländergebiete zwischen der Iller und
dem Inn hatten die Römer Fuss gefasst und suchten hier
ihre Herrschaft zu befestigen. Sie legten starke Wajfen-
plätze und sichere Heerstrassen an, förderten Landbau,
Gewerbe und Handel. Noch heute sind in Bayern die
Spuren der Römerherrschaft erkennbar, und viele Städte
verdanken den Römern die Entstehung, so Kempten,
Augsburg, Passau, Regensburg u. a. m. Mögen
einzelne dieser Städte, wie Regensburg, auch schon früher
bestanden haben, so gewannen sie doch erst durch die
Römer Bedeutung. Von der grossen Römerstrasse, welche
von Salzburg nach Augsburg führte, finden sich jetzt noch
Reste vor. Ein beso?iders merkwürdiges Denkmal der
Römerherrschaft sind die Überbleibsel jenes befestigten Erd-
walles, welcher sich von der Donau — in der Gegend
von Kelheim — bis an den Neckar und Rhein hinzog.
Das Volk in den späteren Jahrhunderten staunte diese
Riesentrümmer an und nannte sie „Teufelsmaueru.
211. Die Völkerwanderung.
Um das Jahr 375 n. Chr. kam von Morgen her ein
wildes Volk, die Hunnen, Menschen mit schwarzem,
struppigem Haare, schmutziger Gesichtsfarbe, schiefen
Augen und hässlichem Aussehen. Sie waren von ihren
Pferden unzertrennlich, assen, tranken und schliefen
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Extrahierte Personennamen: Varus Augustus Tiberins