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(1178 — 1241) genannt, enthält die Erzählung der Göttersagen
der älteren Edda und Erklärungen der Bilder und Versarten der
heidnischen Dichtersprache. Nach der Mythologie der Skandinavier
giebt es mehrere in bestimmten Zeiträumen sich wiederholende Welt-
schöpfungen, bei denen jedes Mal die frühere Welt zu Grunde geht.
Die Asen oder zwölf Hauptgötter, an deren Spitze Odin steht,
sind von einem fernen Lande in Skandinavien eingewandert, ha-
den die frühere Welt zerstört, die Götter und Riesen derselben an
das äußerste Ende der Welt vertrieben und die Erde oder Mann-
heim d. i. die Heimath der Menschen zum Wohnsitze der Men-
schen eingerichtet. Die Burg der Götter, Asgard, liegt in der
Mitte der Welt. Dort ist auch Odin's Palast, Walhalla, wo
er die im Kampfe gefallenen Helden um sich versammelt, während
diejenigen Freien, welche eines natürlichen Todes sterben, und böse
Menschen in dem kalten, von dem Höllenstrom umflossenen Hel-
heim ein trauriges Schattenleben führen, die Frauen aber zu der
Göttin Freia, die Sklaven zum Gott Thor kommen. Die Helden
setzen in Walhalla ihr kriegerisches Leben fort, und während sie
schmausen und zechen, singt ihnen Bragi, der Skalde der Götter,
von den Heldenthaten der Vorzeit. Man gab dem gefallenen Hel-
den außer seiner Rüstung auch noch allerhand Kostbarkeiten mit
auf den Scheiterhaufen, damit sein Einzug in Walhalla desto glän-
zender und sein Leben dort geehrt und herrlich sei. Einst kömmt
für Odin's Welt die Stunde des Untergangs. Außerhalb der ei-
gentlichen Götter- und Menschenwelt liegt im äußersten Süden, mit
eigenen Göttern und Dämonen bevölkert, eine Feuerwelt, Mus-
pelheim. Von hier geht die Zerstörung am Ende der Zeiten aus.
Nach gräulichen Vorzeichen, nachdem entsetzliche Dämonen, die bis
dahin von den Göttern gefesselt gehalten worden sind, sich befreit
haben, entspinnt sich ein Kampf zwischen den Dämonen der Feuer-
welt und ihrem Gefolge von Riesen, Kobolden, Unthieren aller
Art und den himmlischen Göttern; alle fallen im Kampfe, und zu-
letzt verschlingt die unaufhaltsam hervorbrechende Flamme alles, was
vorhanden ist. Aber die Welt wird wieder geboren. Aus dem
Meere hebt sich eine schöne, grüne Erde, auf welcher Korn wächst,
ohne daß es gcsäet worden ist. Ein Mann und eine Frau, Lif
und Lifthrasir (Leben und Lebenswärme) haben sich aus den Flam-
men gerettet, und von ihnen stammt die neue Bevölkerung der
Erde. Auch die Asen werden wieder geboren. Und so wohnen
Götter und Menschen wieder zusammen. Gebannt ist aus der Welt
das Uebel, gebrochen die Macht des Bösen.
Kr^erischcr Krieg, Jagd und Waffenübung, Trinkgelage und das Anhören
Skandinavier, der Erzählungen von früheren Heldenthaten waren die Beschäfti-
gungen der nordischen Helden. Nur Sklaven betrieben Ackerbau
und Viehzucht. Die Heldensagen hatten einen düsteren Charakter;
sie hatten nicht bloß Kampf und Sieg, sondern meistens auch die
Schuld und den schrecklichen Untergang gepriesener Helden zum In-
halt. Der Werth des Lebens ward gering angeschlagen; mehr noch
als Tapferkeit wurde kalte Todesverachtung geehrt. Die Tapferkeit
steigerte sich zuweilen bis zur Raserei, und ohne Waffen und Klei-
TM Hauptwörter (50): [T43: [König Held Sohn Mann Schwert Ritter Hand Tod Vater Feind], T37: [Gott Mensch Herr Herz Leben Wort Welt Himmel Tag Hand]]
TM Hauptwörter (100): [T22: [Gott Zeus Sohn Tempel Göttin König Held Mensch Opfer Erde], T17: [Gott Herr Mensch Wort Leben Herz Welt Hand Vater Himmel], T77: [Baum Nacht Himmel Wald Tag Gott Kind Vogel Sonne Blume], T35: [Dichter Zeit Gedicht Lied Dichtung Schiller Poesie Werk Goethe Sprache], T23: [Stadt Feind Tag Heer Mauer Mann Lager Nacht Kampf Soldat]]
TM Hauptwörter (200): [T120: [Gott Göttin Zeus Tempel Sohn Gottheit Priester Erde Mensch Opfer], T41: [König Siegfried Held Hagen Mann Günther Frau Gudrun Kriemhild Tod], T81: [Herz Himmel Gott Welt Lied Leben Auge Erde Land Nacht], T131: [Licht Erde Sonne Körper Auge Himmel Bild Gegenstand Luft Wolke], T185: [Jagd Viehzucht Bewohner Ackerbau Jäger Fischfang Wald Fischerei Krieg Land]]
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Dichtern statt fand. Die Dichtkunst schien ein heiliges, geweihtes
Geschäft. Odin bediente sich gebundener Rede. Die Poesie grenzt
nahe an die Weissagung; der Vates ist zugleich Sänger und Weis-
sager, Weissagung aber war das Amt der Priester. Die deutschen
Priester waren nicht wie die gallischen Druiden zu einem streng
ausgebildeten hierarchischen Systeme verbunden.
Wenn auch den Priestern das Geschäft der Weissagung zuge-
sprochen wird, so tritt dasselbe doch mehr als den Frauen zustehend
hervor, als ein hauptsächliches Amt der Priesterinnen. Einzelne
besaßen die Gabe der Weissagung in erhöhtem Grade und erschei-
nen darum auch vor allen hochgeehrt. So eine brukterische Jung-
frau, die durch ihr hohes Ansehen weithin herrschende Vele da,
welche von einem hohen Thurme herab, den fle bewohnte, gleich
einer Götterbotin ihre Orakel den ehrerbietig harrenden und reiche
Gaben darbietenden Gesandten verkündete. Weniger erhaben als
furchtbar erscheinen die grauhaarigen Priesterinnen der Cimbern,
mit bloßen Füßen, in weißem Gewand, linnenem Wamms und mit
ehernen Spangen gegürtet; sie schlachten die Kriegsgefangenen und
weissagen aus deren im Opferkessel aufgefangenen Blute.
Als höchster und oberster Gott wurde von allen deutschen Die Gott«.
Stämmen Wuotan, in der nordischen Mythologie Odin genannt,
verehrt. Sein Name bezeichnet ihn als den Weltgeist und bedeu-
tet Geist, Verstand, aber auch Ungestüm und Wildheit. Wuotan
ist die alldurchdringende, schaffende und bildende Kraft, der den
Menschen und allen Dingen Gestalt und Schönheit verleiht, er ist
der Wecker des geistigen Lebens, von dem die Dichtkunst ausgeht
und die Lenkung des Krieges und Sieges, von dem aber auch die
Fruchtbarkeit des Feldes, ja alle höchsten Güter und Gaben abhän-
gen. Wuotan ist der weise Weltenlenker, dessen alles sehendes Auge
in Beziehung auf die Erde die Sonne ist. Er ist der Gott des
Wunsches, d. h. der vollkommensten Befriedigung alles geistigen
Begehrens. Alle anderen Götter erscheinen nur als Ausflüsse, als
Verjüngungen von ihm, als seine verschiedenen Eigenschaften, als
Vollstrecker seines Willens. Er war nicht nur der Vater vieler
Götter, sondern auch der ältesten Könige und Helden, er war All-
vater. Dem kriegerischen Alterthum galt Krieg und Sieg als die
edelste Beschäftigung des Mannes, darum sah es in Wuotan vor
allem deren Leiter und Lenker. Als solchen dachte es sich ihn in
voller Waffenherrlichkeit auf hohem weißen, die Lüfte durchfliegen-
dem und die Wasser überschreitendem Rosse. Die im Kampfe ge-
fallenen Helden werden von den Walküren nach Walhalla, in Wuo-
tans himmlische Wohnung gebracht. Dort sitzen sie mit ihm an ei-
ner Tafel, schmausen mit ihm und trinken Meth, welchen die schö-
nen Walküren ihnen kredenzen. Der Gott selbst bedarf der rohen
Kost des Fleisches nicht, er lebt nur von Wein. Nach dem Mahle
ergötzen sich die Helden am Kampfe oder sie fahren mit Wuotan
zur Jagd aus. Als König und oberster der Götter sitzt Wuotan
auf einem Thron, welcher die Eigenschaft hat, daß wer ihn be-
stei, gt die Erde und alle Wohnungen der Menschen überschaut.
Wuotan steigt oft zu den Menschen hernieder und erscheint gütig
TM Hauptwörter (50): [T37: [Gott Mensch Herr Herz Leben Wort Welt Himmel Tag Hand], T43: [König Held Sohn Mann Schwert Ritter Hand Tod Vater Feind], T45: [Zeit Mensch Leben Kunst Sprache Wissenschaft Natur Wort Geist Lehrer]]
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und freundlich in ihrer Mitte. Dann träqt er nicht seine glänzende
Rüstung, sondern einen Mantel und einen breirkrämpigen Hut, an
welchem, wie an seinem einen Auge, ihn Sterbliche oft erkennen.
Er verleiht Weisheit und Dichtkunst, den Schiffern guten Wind,
den Würdigen Reichthum, den Spielern Glück im Spiele und dem
Landmanne günstiges Wetter zu fröhlichem Gedeihen der Saat.
Der kräftigste, gefeiertste Sohn Wuotans ist der über Regen
und Wolken gebietende, sich durch Wetterstrahl und rollenden Don-
ner ankündigende, den Menschen aber freundliche, väterliche Gott
Donar, Thor der skandinavischen Germanen. Wie Wuotan vor-
züglich Gott der Helden und der kriegerischen Begeisterung, so rst
Donar vorzugsweise der Gott des Landmannes und des Ackerbaues.
Zürnend rollt der rothbärtige Gott auf seinem Wagen daher,
deffen Bocksgespann seine Linke lenkt, während er in der Rechten
den allzerschmetternden Hammer schwingt, der nach jedem Wurfe
von selbst wieder in seine Hand zurückkehrt. Auch schleudert er im
Blitze niederfahrende keilförmige Steine, die heilig gehalten wer-
den. Heilig war auch alles, was vom Blitze getroffen wurde.
Wie Wuotan der Gott der Ernte war, so Donar der Gott der
Saat und des Frühlings. Er sendet Gewitter und fruchtbaren Re-
gen und thront am liebsten auf freier Bergeshöhe, wie eine Menge
von Donnersbergen bezeugen. Wie dem Jupiter und Zeus ist auch
Donar die Eiche heilig. Der ihm heilige Wochentag ist der Don-
nerstag.
Ebenfalls ein Sohn Wuotans und einer der hehrsten Götter
ist Zio, der Gott des Kriegs und der Schlacht, dessen Name im
Norden Tyr lautete. Während Wuotan die Geschicke der Schlacht
lenkt, stürzt Zio sich grausam und blutdürstig in dieselbe hinein; ihm
gehört die schreckliche Seite des Krieges, Wuotan die höhere, edle.
Zio's Symbol ist das Kriegsschwert, das bei den Quaden göttliche
Verehrung genoß. Dem Zio ist der Dienstag geweiht. Den Zio
zu ehren wurden Schlachtgesänge angestimmt, vielleicht kriegerische
Tänze, Schwerttänze, gehalten. Als Gott des Krieges wird auch
Sahsnot d. i. der Schwertgenoß genannt, wohl nur ein anderer
Name für Zio.
Der nächste Gott an Macht und Ruhm war Fro, in Skan-
dinavien Freyr genannt. Der Name bedeutet den frohen, froh-
macheuden, beseligenden, wunderschönen, heiligen Herren. Fro ist
der Gott der Liebe und des Friedens, der Ehe und der Fruchtbar-
keit. Er theilt Wuotans schöpferische Eigenschaft, verrichtet jedoch
keine Kriegsthaten. Wuotan war der Gott der sehnenden Liebe,
Fro hingegen der der schöpferischen Liebe; jener weckt das Verlan-
gen, dieser führt die Liebenden zusammen und segnet ihren Bund
durch reiche Nachkommenschaft. Darum wurde er besonders von
Mädchen und Frauen verehrt. Er war auch der Gott der Sonne
und der Fruchtbarkeit, und der Landmann rief ihn als Schützer des
Viehstandes an. Den Wagen des Gottes zog ein Eber, deffen
goldne Borsten die Nacht gleich dem Tage erhellten.
Ein Sohn Allvaters war Paltar, der Baldur des Nordens;
er war der weise und milde Gott, der gerechteste, dem die Men-
schen Gesetz und Recht danken, dabei zugleich der schöne, weiße,
TM Hauptwörter (50): [T33: [Kind Vater Mutter Frau Mann Jahr Sohn Gott Haus Eltern], T37: [Gott Mensch Herr Herz Leben Wort Welt Himmel Tag Hand], T43: [König Held Sohn Mann Schwert Ritter Hand Tod Vater Feind]]
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es einkehrte, war Freudengeschrei und Jubel, man tanzte bis in
die späte Nacht um dasselbe herum und sang festliche Lieder. Kei-
ner aber durfte dem Schiffe nahen ohne Erlaubniß der Hüter, die
nur gegen reiche Gaben ertheilt wurde. — Hruoda war die leuch-
tende ruhmvolle Göttin; Ostara die Göttin des strahlenden Mor-
gens, des aufsteigenden Lichtes, die heilbringende Frau des Früh-
lings.
Zwei der höchsten Göttinnen unserer Vorzeit, deren Kultus
über alle Länder germanischer Zungen verbreitet war, find Frou w a,
die frohe, erfreuende, gnädige Göttin, die Schwester Fro's, von
welcher der Name Frau abstammt, und Frikka, die Gemahlin
Allvaters, Wuotans, das freie, schöne, liebenswürdige Weib. Wie
Aphrodite den Anmuth verleihenden Gürtel, so trug Frouwa einen
kostbaren Halsschmuck. Ihren Wagen zieht ein Gespann von Katzen,
die ihr heilig waren. Wenn sie nicht fährt, reitet sie auf einem
goldborstigen Eber, der mit Windesschnelle die Lüfte durchsaust.
Frikka theilt den Hochsitz Allvaters, von dem herab sie mit ihm
die Erde und alles, was auf derselben ist, überschaut. Sie theilt
auch seine Allwissenheit und kennt das Schicksal aller Menschen.
Sie steht den Eiden und den Ehen vor. Als Ehegöttin schenkt sie
der Ehe den Segen der Kinder. In vielen Zügen ist sie der
Frouwa und der Holda verwandt.
Hellia, d. i. die hehlende, mit Finsterniß bedeckende, war
die unerbittliche Göttin der Unterwelt, zu welcher die Seelen der
an Krankheit oder vor Alter gestorbenen Menschen niederfuhren.
Tief im Dunkel der Erde lag ihre Wohnung. Da thronte sie in
schauriger Gestalt, halb schwarz, halb menschenfarbig. Sie ist eine
Tochter des bösen Loki und einer Riesin, die Schwester des furcht-
baren Wolfes Fenrir und der erdumgürtenden Schlange. Ihr Saal
heißt Elend, ihre Schwelle Einsturz, ihr Bett drohendes Unglück,
ihr Knecht heißt Träge, ihre Magd Langsam; sie ißt von der
Schüssel Hunger und schneidet mit einem Messer, dessen Name un-
ersättliche Gier bezeichnet. Was sie einmal besitzt, läßt sie nicht
wieder los; Barmherzigkeit kennt sie nicht. — Nach der Einfüh-
rung des Christenthums ging der persönliche Begriff in eine räum-
liche Vorstellung über; aus der Göttin Hellia wurde die Hölle.
Zwischen den Göttern und den Menschen besteht eine Stufe,
auf der das göttliche Wesen den irdischen Dingen näher gerückt,
die menschliche Kraft verklärt erscheint. Das Christenthum, wel-
ches nur auf die Kraft der Seele sein Auge richtet, nennt diese
Stufe Heiligkeit; das Heidenthum, bei dem die in Kampf und
Schlacht sich offenbarende Körperkraft in Anschlag kam, nannte sie
Heldenthum. Der Held erreicht die Hälfte der Gottheit, er wird
Halbgott, ist aber darum von Leiden, Wunden und Tod nicht frei,
da selbst die Götter von diesen nicht befreit sind.
Neben den Helden erscheinen in den Stammsagen keine Hel-
dinnen; mit der Heldenarbeit hat die Frau nichts zu schaffen, sie
gehört ins Haus, in welchem wir auch die Göttinnen vorzugsweise
waltend erblicken. Dennoch theilen die Frauen die Halbgöttlichkeit
Helden, weise
Frauen, Nor-
nen, Wal-
küren.
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Schöpfungs-
sage.
ziehen, wie alles dieses die Zwerge stört und zum Wegziehen ver-
leitet, so ist das auch bei den Riesen der Fall. Die letzter» schleu-
dern oft große Felsstücke auf christliche Kirchen, diese treffen aber
nicht oder fallen nieder ohne Schaden zu bringen.
Nach den Vorstellungen des Nordens, welche im allgemeinen
auch die des alten Deutschland gewesen zu sein scheinen, war vor
der Erschaffung des Himmels und der Erde eine ungeheure Kluft,
die Kluft der Klüfte, der Abgrund, die Finsterniß. In der Oede
dieses Raums stehn die beiden Enden sich entgegen; von dem südlichen
(Muspellsheim) geht Licht und Wärme, von dem nördlichen (Nifl-
heim) geht Dunkel und grimme Kälte aus. In der Mitte zwischen
beiden lag ein Brunnen, dem zwölf Ströme entflossen. Als diese
so weit ab von ihrer Quelle kamen, daß der in ihnen enthaltene
Feuertropfe erhärtete, wurden sie zu starrem Eis, mit dem sich die
nördliche Seite der ungeheuren Kluft füllte. Aber der südliche Theil
strömte milde warme Luft aus, und als diese das Eis berührte, be-
gann es zu schmelzen und zu triefen, und die Tropfen belebten sich,
und ein Mann wuchs daraus, den der Norden Pmir nannte, ein
bösartiger Riese. Dieser entschlief und fiel in Schweiß, da wuchs
unter seinem linken Arm Mann und Frau, und sein Fuß zeugte
mit dem andern einen sechshäuptigen Sohn. Und aus dem weiter
forttriefenden Eis entstand eine Kuh, und vier Milchströme stoffen
aus ihrem Euter, von diesen nährte sich Umir. Die Kuh beleckte
die salzigen Eisblöcke, da kam am Abend des ersten Tages eines
Mannes Haupthaar hervor, am folgenden Tag das Haupt und am
dritten Tag der ganze Mann. Er war schön, groß und stark und
hieß Buri, sein Sohn Börr. Börr nahm eines Riesen Tochter zur
Frau und zeugte mit ihr drei Söhne, Odin, Vili, Ve. Diese er-
schlugen den Riesen Umir, und aus dessen Wunden lief eine solche
Menge Blut, daß alle Riesen darin ertranken; nur einer entkam
mit seiner Frau in einer Wiege, und von ihnen stammt das jüngere
Riesengcschlecht. Die drei Brüder warfen den Leichnam Fjinirs in
die ungeheure Kluft und schufen aus seinem Blut die See, aus dem
Fleisch die Erde, aus den Knochen die Berge, aus den Zähnen und
zerbrochenen Knochen die Felsen und Klippen, aus dem Haar die
Bäume. Aus dem gewaltigen Schädel machten sie den Himmel, an
dem sie die aus dem Süden umherfahrenden Feuerfunken befestigten,
daß alles von ihnen erleuchtet wurde. Die Erde war rund und von
tiefem Meer umgeben, dessen Strand die Riesen bewohnen sollten.
Um gegen diese die inwendige Erde zu schützen, wurden aus Amirs
Brauen eine Burg erbaut. Des Riesen Hirn bildete, in die Luft
geworfen, die Wolken.
Noch aber fehlte der Mensch. Börrs Söhne gingen zum Meer-
strand, fanden da zwei Bäume und schufen aus diesen zwei Men-
schen, einen Mann und ein Weib, Askr und Embla. Odin gab
ihnen Seele und Leben, Vili Witz und Gefühl, Ve Antlitz, Sprache,
Gehör und Gesicht. — Die Zwerge endlich wurden erschaffen und
empfingen Leben in Umirs Fleisch, der Erde, in welcher sie wohnen
wie im Fleisch die Maden, die Götter schenkten ihnen Gestalt und
Verstand der Menschen, sie blieben aber in der Erde und in den
TM Hauptwörter (50): [T7: [Erde Luft Sonne Wasser Himmel Berg Tag Licht Wolke Nacht], T33: [Kind Vater Mutter Frau Mann Jahr Sohn Gott Haus Eltern], T37: [Gott Mensch Herr Herz Leben Wort Welt Himmel Tag Hand]]
TM Hauptwörter (100): [T22: [Gott Zeus Sohn Tempel Göttin König Held Mensch Opfer Erde], T21: [Schnee Winter Wasser Sommer Berg Regen Luft Boden Land Erde], T42: [Körper Wasser Luft Blut Mensch Pflanze Haut Tier Speise Stoff], T75: [Haar Auge Kopf Hand Gesicht Mann Farbe Mantel Fuß Frau], T77: [Baum Nacht Himmel Wald Tag Gott Kind Vogel Sonne Blume]]
TM Hauptwörter (200): [T41: [König Siegfried Held Hagen Mann Günther Frau Gudrun Kriemhild Tod], T81: [Herz Himmel Gott Welt Lied Leben Auge Erde Land Nacht], T6: [Berg Fuß Höhe Gipfel Gebirge Schnee Meer Fels Ebene See], T152: [Auge Haar Gesicht Nase Krankheit Körper Mensch Mund Ohr Kopf], T120: [Gott Göttin Zeus Tempel Sohn Gottheit Priester Erde Mensch Opfer]]
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Flamme eigentliche Heiligkeit hatte und das wilde Feuer, auch
Nothfeuer hieß. Das letztere wurde nickt aus dem Stein geschla-
gen, sondern durch Reibung von Holz erzeugt. Es wurde gewöhn-
lich beim Ausbruch einer Viehseuche entzündet, und das Vieh wurde
dann durch die reinigende, heilige Flamme getrieben und dadurch
vor der Seuche bewahrt. Auch nahm man ausgelöschte Brände
mit sich und legte sie in die Krippen. Es gab aber auch regelmäßig
wiederkehrende Feuer, von denen die noch jetzt im nördlicken Deutsch-
land zu Ostern, im südlichen zu Johannis üblichen Feuer stammen.
Das fast in ganz Europa gebräuchliche Johannisfeucr wird auch hier
und da mit einem älteren Namen Sunwentfeuer genannt, weil um
Johannis die Sonne ihren höchsten Stand erreicht hat und sich nun
wieder wendet zu niedrigerm Stande. Die verwandten Begriffe
Luft, Wind und Wetter werden als ein bewegliches, lebendiges
Wesen gedacht.« In der Edda erscheinen die Winde der vier Welt-
gegenden als Zwerge; an einer anderen Stelle der Edda wird über
den Ursprung des Windes gesagt, daß ein Riese, der in Adlergestalt
an des Himmels Ende sitze, mit seinen Flügeln den Wind errege.
Der Wirbelwind, die Windsbraut ist ein unglückliches Weib, wel-
ches verwünscht ist, ewig also dahinzufahren.
Heilig war unseren Vorfahren die Erde, die nährende Mutter,
aus deren Schooß die reiche Frucht entsprießt und der mit Obst be-
ladene Baum, in deren Schooß der aus dem Leben Geschiedene ver-
senkt wird, daß er in Staub und Asche zurückkehre. Von der Ver-
ehrung der Erde als Göttin Nerlhus ist schon die Rebe gewesen;
aber auch das bloße Element für sich wurde heilig gehalten. Die
Erde küßte, wer lange aus derheimath entfernt gewesen war, beim
Wiederbetreten derselben. Besonders hatte die mit Gras bewachsene
Erde, der Rasen, eine heilige Kraft. Der Schwörende legte die
Hand auf grünen Nasen. Die Uebergabe eines Gutes erfolgte da-
durch, daß man dem neuen Besitzer ein Stück Nasen oder eine Erd-
scholle überreichte, und der Besiegte bot zum Zeichen seiner Unter-
werfung Erbe und Wasser dar.
Pslanzm und Da nach der Anficht des Heidenthums die ganze Natur für le-
xtu' bendig galt, den Thieren Sprache und Verständniß menschlicher Rede,
den Pflanzen Empfindung zugeschrieben, unter allen Geschöpfen aber
vielfacher Wechsel und Uebergang angenommen wurde, so folgt von
selbst, daß einzelnen ein höherer Werth beigelegt, ja dieser bis zur
göttlichen Verehrung gesteigert werden konnte. Götter und Menschen
wandelten sich in Bäume, Pflanzen oder Thiere, Geister und Ele-
mente nahmen Thierformen an. Es lag nahe, den Kultus der Göt-
ter, die sich in Thiere und Pflanzen verwandelt hatten, auf die
Thiere und Pflanzen zu übertragen. Von göttlich verehrten Ge-
wächsen und Thieren sind aber solche zu unterscheiden, die heilig
gehalten wurden, weil sie in näherem Bezug zu Göttern oder Gei-
stern standen. Dahin gehören zum Opfer dienende Pflanzen oder
Thiere, Bäume, unter denen höhere Wesen wohnen, Thiere, welche
sie begleiten. Beide Arten lassen sich aber wegen Unvollständigkeit
der Nachrichten nicht trennen.
TM Hauptwörter (50): [T37: [Gott Mensch Herr Herz Leben Wort Welt Himmel Tag Hand], T7: [Erde Luft Sonne Wasser Himmel Berg Tag Licht Wolke Nacht], T0: [Blatt Baum Pflanze Blüte Frucht Wurzel Blume Erde Zweig Stengel]]
TM Hauptwörter (100): [T92: [Mensch Leben Natur Arbeit Zeit Ding Geist Welt Art Seele], T77: [Baum Nacht Himmel Wald Tag Gott Kind Vogel Sonne Blume], T22: [Gott Zeus Sohn Tempel Göttin König Held Mensch Opfer Erde], T21: [Schnee Winter Wasser Sommer Berg Regen Luft Boden Land Erde], T26: [Gott Christus Christ Volk Herr Jahr Kirche Land Zeit Jude]]
TM Hauptwörter (200): [T175: [Mensch Leben Natur Körper Seele Tier Thiere Arbeit Erde Pflanze], T81: [Herz Himmel Gott Welt Lied Leben Auge Erde Land Nacht], T13: [Baum Wald Feld Wiese Garten Gras Winter Mensch Sommer Haus], T179: [Gott Mensch Wort Welt Erde Glaube Herr Sünde Himmel Satz], T24: [Luft Wasser Wärme Körper Erde Wind Regen Höhe Temperatur Schnee]]
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Besonders heilig waren die Eiche, die Linde, die Esche, die
Erle, die Haselstaube, der Hollunder, der Rosmarin und das See-
blatt, welches in Aegypten und Indien unter dem Namen Lotus ver-
ehrt wurde. Ausgedehnter und wichtiger als die Verehrung der
Pflanzen war die der Thiere, die ein größeres Bewußtsein des Le-
bens zeigen und sich dem Menschen inniger anschließen können. Die
Thiere standen in dem Dienst der Götter; auch hatten die Götter
öfters sich in eine Thiergestalt verwandelt. Auch mag eine geringere
Art der Verehrung gewisser Thiere in der Lehre von der Seelen-
wanderung begründet sein, von der wir in unserm Alterthum un-
zweideutige Spuren antreffen. Nächst dem Menschenopfer war das
des Pferdes das höchste. Alle Götter, Donar ausgenommen, besa-
ßen Pferde, und der Held kannte nichts theureres als sein Roß.
Einzelne Pferde genossen göttlicher Verehrung, und zwar besonders
solche, die den Göttern geweiht waren und in der Nähe ihrer Hei-
ligthümer unterhalten wurden. Stiere zogen den fränkischen Königs-
wagen und waren dem Fro heilig. Heilig war auch die Kuh, das
Rind, der Eber, der Bock, der Bär, Wolf, Fuchs und die Katze.
Das Wiesel, das aus klugen Augen schaut, wurde für zauberkundig
gehalten und Frauchen angeredet. Wie den Göttern heilige Pferde
unterhalten wurden, so geschah dies auch mit anderen Thieren. Auch
die wilden Vögel wurden gefüttert. Wie der Bär an der Spitze
der wilden Waldthiere, so steht der Aar an der Spitze der Vögel.
Doch an Klugheit stand er dem ebenfalls für heilig gehaltenen Na-
den nach. Heilig waren die Schwalbe, der Storch, der Bote des
Frühlings, der weissagende Kukuk, das Rothkelchen und die Meise.
Die Schlangen scheinen durch die Schönheit ihrer Form und die
Gefährlichkeit ihres Bisses vor anderen Thieren Scheu und Ehrfurcht
erregt zu haben. Schlangen sind gleichsam die Schutzgeister des
Menschen, und wenn sie sterben, welkt auch der Mensch dahin.
Die geflügelte Schlange, mit einem undeutschen Wort Drache, deutsch
Wurm, Lindwurm genannt, ist geizig, neidisch, giftig. Die Dra-
chen liegen auf Golde und leuchten davon; das Gold selbst hieß dich-
terisch Wurmbett. Dem nahenden Menschen werfen die Drachen
Rauch, eine Flamme und Gift aus dem Nachen entgegen. Nur die
Helfen vermögen den Kampf mit ihnen zu bestehen. Der Genuß
ihres Herzens bringt den Siegern Kunde der Thiersprache; das Be-
streichen mit ihrem Blut härtet die Haut gegen alle Verletzungen.
Heilig waren den alten Deutschen auch die Käfer. Feierlich holte
man den ersten Maikäfer aus dem Walde, wie einen Boten des
Frühlings. Den schwedischen Mädchen sagt der auf ihrer Hand um-
kriechende Goldkäfer, von welcher Seite der Bräutigam komme.
Heilig war endlich auch die Biene, die den Menschen den Honig
schenkt, einen Bestandtheil des Göttertrankes.
Die Götter und die ihnen nahe stehenden Geister bewohnen den Der Himmel.
Himmel, in den auch irdische Geister nach ihrem Tode erhoben wer-
den. Vom Himmel steigen die Götter herab zur Erde und vom
Himmel aus beschauen sie das Treiben der Menschen. In dem Him-
mel, in dem Mittelpunkt der Welt, haben sich die Götter ihre Woh-
nung eingerichtet. Zu dieser führt der Regenbogen und die Milch-
TM Hauptwörter (50): [T37: [Gott Mensch Herr Herz Leben Wort Welt Himmel Tag Hand], T30: [Tier Vogel Mensch Pferd Hund Fisch Thiere Nahrung Eier Wasser]]
TM Hauptwörter (100): [T84: [Vogel Tier Eier Fisch Mensch Hund Nahrung Thiere Insekt Art], T17: [Gott Herr Mensch Wort Leben Herz Welt Hand Vater Himmel], T22: [Gott Zeus Sohn Tempel Göttin König Held Mensch Opfer Erde], T92: [Mensch Leben Natur Arbeit Zeit Ding Geist Welt Art Seele], T77: [Baum Nacht Himmel Wald Tag Gott Kind Vogel Sonne Blume]]
TM Hauptwörter (200): [T81: [Herz Himmel Gott Welt Lied Leben Auge Erde Land Nacht], T195: [Pferd Tier Hund Schaf Löwe Wolf Rind Mensch Schwein Thiere], T120: [Gott Göttin Zeus Tempel Sohn Gottheit Priester Erde Mensch Opfer], T100: [Gott Herr Herz Wort Leben Hand Himmel Vater Kind Mensch], T28: [Blatt Blüte Pflanze Baum Wurzel Frucht Stengel Zweig Erde Samen]]
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In der früheren Zeit hatte der König außer seinem Purohita
keinen Minister, später wählte er ans den Brahmanen mehrere Mi-
nister, deren Zahl zu sieben, aber auch zu achtzehn angegeben wird.
Megastheucs berichtet, daß nicht nur in allen Zweigen der Regie-
rung die größte Ordnung herrschte, sondern daß auch in den größe-
ren Städten eine für alle Angelegenheiten der Bürger und der
Fremden sorgende Verwaltung eingeführt war.
Die Grundlage der indischen Bildung ist die Religion, von Dic Rciigion.
der mehrere Entwickelungsstufen zu unterscheiden sind. Der Geist
der Inder war in der ältesten Zeit von dem Einflüsse der Natur
noch so mächtig beherrscht, daß die göttlichen Wesen, die er sich er-
schuf, nothwendig den Charakter von Naturgöttcru erhalten muß-
ten. Wie bei den übrigen indogermanischen Völkern, so hat auch
bei den Indern der Begriff des Göttlichen aus dem des Lichtes sich
gebildet und der Gegenstand ihrer ältesten Götterverehrung waren
die Erscheinungen und Wirkungen des Lichtes. Diese treten am
deutlichsten und wohlthätigsten in dem die Erde erleuchtenden, er-
wärmenden und befruchtenden Tageslichte der Sonne hervor; in der
feierlichen Stille der Nacht strahlt das Licht dem Menschen aus ge-
heimnißvoller Ferne in den zahllosen Sternen entgegen. Seine
furchtbare und zerstörende Kraft zeigt sich in dem Blitze bei den
Gewittern, die aber auch eine wohlthätige Wirkung ausüben, in-
dem sie den befruchtenden Regen bringen, und der Blitz, welcher
das Gewölk zerreißt, mußte der einfachen Naturanschauung der
ältesten Menschen als That eines mächtigen und furchtbaren, aber
auch gütigen Gottes erscheinen. Man erklärt sich hieraus, war-
um die Sitze der Götter in die Luft und in den Himmel ver-
legt wurden. Auf der Erde und unter den Menschen und in ihren
Wohnungen ist das Feuer der Stellvertreter des Lichtes, und es
lag daher nahe, neben dem Lichte ebenfalls das Feuer als eine Wir-
kung der göttlichen Macht zu betrachten. Diese Anschauungen der
Natur treten deutlich hervor in den ältesten und höchsten indischen
Göttern, wie sie in den Veda's dargestellt werden. Der höchste
unter allen ist Indra, der Gott des leuchtenden Himmels, derblauen
Luft und der Gewitter. Er ist vor den anderen Unsterblichen ge-
boren, die er mit Kraft geschmückt hat. Er hat die schwankende
Erde festgemacht, die erschütterten Berge eingerammt und den Him-
mel gestützt. Er führt den Blitz und den Donnerkeil, mit welchem
er die bösen Geister erschlägt, welche die Gewässer des Himmels
gefangen halten; er bringt der Erde den befruchtenden und erfrischen-
den Regen. Er ist auch der Gott der Schlachten, zu welchen er
auf seinem mit falben Rossen bespannten Wagen auszieht.
Varuna, welcher in der späteren Mythologie der Gott des Mee-
res und der Gemäßer geworden ist, nimmt unter den in den Veda's
erwähnten Göttern eine sehr verschiedene Stelle ein. Er ist der
Gott des äußersten, die Luft umschließenden Himmelsgewölbes und
hat daher seinen Namen Umfasser erhalten. Er ist auch der Gott
des Raumes, dessen Unermeßlichkeit besonders in der Nacht den
Menschen sich aufschließt. Bei ihm treten aber auch ethische Bezie-
hungen hervor: er hat die Aufsicht über die Handlungen der Men-
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begründetem Erfolg, gegen den Hagel versucht hat. Zu-
letzt beschloß Herr Gerhard das Gespräch damit, daß er
den Kindern die Ursachen der Gewitter, und die Vor-
theile und Segnungen angab, die sie der Natur und da-
durch uns bringen.
„Kommt," sagte er, als der Regen für eine Weile
aufgehört hatte, „lasset uns die frische Luft einathmen,
die draußen labend weht. Im Zimmer herrscht noch die
drückende Schwüle, die heute Vormittag über der gan-
zen Erde lag; aber draußen hat das Wetter die schwere
Luft leicht gemacht, und von Bäumen und Blumen eine
Fülle köstlicher Wvhlgerüche gezogen und allenthalben
cutsgestreut. Ihr werdet so gern wissen mögen, wie es
um die Pappel steht, die ihr von ihrer Höhe in den Ab-
grund stürzen saht."
D e i m Gewitter.
Was steigt am fernen Himmel auf?
Sin Wetter Gottes ist's!
Wer lenkt der Wolken raschen Lauf?
Wer hält sie? Gott, du bist's!
Es rauscht der Wind, rauscht immer mehr,
Es rauschen Bäum' und Wald;
Er rüttelt Alles hin und her.
Er stürmet mit Gewalt.
Fern am Gesichtskreis schlangeln sich
Die Blitze hin und her;
Manch Augr schließt sich angstiglich
Vor Gott, dem Donnerer.
Was zagst vor Blitz und Donner du?
Schließt's Aug' und birgest dich?
Dir kl. d. Jugendfreund. 4
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Binsen spärlich hervor, und die ftarrlinigen, widerlichen
Einschnitte der Torfgräber sind die einzige Menschenspur,
die man da antrifft. Eine gar merkwürdige Erscheinung
der norddeutschen Fläche ist das hohle Land, das an
der Westseite des Hammeflnsses, aber auch an der Wüm-
me, am häufigsten vorkommt. Die dicke Mvvrdecke wird
nämlich von dem unter ihr stockenden Gewässer, wenn
dieses starken Zufluß erhält, mit Gebäuden, Bäumen und
allem, was darauf ist, wohl 10 bis 12 Fuß hoch empor
gehoben, und zittert dann unter den Tritten des Wande-
rers. Auch jenseits der Weser breitet sich eine ungeheu-
re Mvormasse nach der Nordsee und der Ems hin, ja
bis in's Holländische hinein, nur wenig unterbrochen,
ans, die zwischen Oldenburg und der nördlichen Masch
Ostfrieslands als H v d> moor an 20 Fuß über dem Mee-
resspiegel sich aufbläht. Hier liegt das Saterland,
dritthalb Meilen lang und eine Meile breit, ringsher
von fast unzugänglichem Moor umgeben, gleich einer In'
sel, von einem in Sprache, Sitten und Verfassung ei-
genthümlichen Menschenschläge bewohnt. Westlich davon
bietet die durch Tvrfgräberei und Handel allmählig groß
und reich gewordene Vehnkolonie, Papenburg, das
überraschende Bild eines vielfach belebten Movrgcfi.ldcs
dar. Aber wenige Stunden südlich starrt, von undurch-
dringlichen Mooren eingefaßt, der Hümlrng, ein un-
geheurer Sandwulst von mehr als 5 Meilen im Umfan-
ge und bei 200 Fuß hoch, ohne Strauch und Baum,
blos von kleinen Kieseln und spärlicher Haide überdeckt,
der Inbegriff der traurigsten Oede, völliger Abgestorben-
heit. Oft fährt der Sturm brausend in die erschreckliche
Wüste, wühlt sie auf, führt den Sand in dichten Wol-
ken fort, und schichtet ihn an einer andern Stelle, nicht
selten 100 Fuß hoch, auf. n*
TM Hauptwörter (50): [T38: [Boden Wald Land Wiese Wasser Berg Fluß Feld See Dorf], T7: [Erde Luft Sonne Wasser Himmel Berg Tag Licht Wolke Nacht], T13: [Stadt Elbe Hamburg Berlin Provinz Bremen Land Lübeck Hannover Weser]]
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